不信，而是不敢。”谢杳直截了当，“若将军相信，便只能退兵，无异于忤逆圣上。”

“你……”

“那将军可否想过，这天下万民，哪一个不是大晟的子民，这里的每一位将士，还有江南的每一个百姓，哪一个不是？”

谢杳的声音响彻阵前。

“兵法云，声东击西，如今长安兵力空虚，薛军可直抵皇宫，秦将军若要南下，必激起民愤，江南横尸遍野，不过是自相残杀。”

谢杳言罢，身后一片嘈杂，她转身回望，自城门涌出无数百姓，将她团团围住。

“若不是谢二小姐和陆刺史，我们都会流离失所！”“将军，江宁侯府皆为良善之辈，求将军开恩！”

…………

“将军，这可如何是好？”副将试探着问道。

卫将军望着眼前景象，大为动容，他或可按兵不动，暂且缓上些时日，待真相查明，也不迟。

“退兵！”

“卫将军高义，谢杳拜谢将军。”

陆琼宇舒了口气：“总算无事了。”

谢杳眉头微蹙，默然不应。

陆琼宇伸手在她眼前晃了晃：“阿杳？”

“军中副将是何人？”

“似是姓霍。”

“此事进展的过于顺利，恐有蹊跷。”

谢杳转而望向棠梨：“告诉守城的将士们，让他们近日务必留心。”

她拉住棠梨，又嘱咐道：“传信阿爹，将江宁一半的兵力调至扬州，越快越好。”

“此举过于凶险，万一他们绕过扬州攻打江宁，便势如破竹。”陆琼宇劝道。

谢杳摇头：“薛凌寒意在长安，无暇分出兵力攻打江南，如今瀚海已沦为阶下囚，便是弃子，掀不起风浪。”

“圣上不能无缘无故出兵，因此，城外便是全部。”她眸光渐趋笃定，“赌一把吧。”

此一战，不战而退，军营人心涣散，卫将军为鼓舞士气，摆起篝火宴席，犒赏三军。

霍副将为他斟满酒，再提起自己的酒杯，与将士共饮。

翌日清晨，卫将军的侍卫见他久不出帐，起了疑，忙跑进帐内，却见他的心口插着一把匕首，早已断了气。除此之外，营帐各处的守卫也无声无息没了踪迹。

霍副将将众将士召至帐内，商议对策，几番周折，将矛头指向了扬州的守城军和江宁侯府。

入夜，几个士兵凫水进了城，发现沉在瓜州渡口的守卫尸体，愤恨不已，更加信以为真。

第三日天还未亮，霍副将便率领全军攻城，径直撞开城门。

守城的将士犹疑着放箭，却未能将他们逼退，反而被乱箭射伤。

城内的百姓四处逃窜，惊叫连天，冲锋在前的将士将他们撞倒在地，伤者无数。

谢杳闻声惊醒，敛好衣裳，冲出门外。

高家军持盾拦在城门主街处，与他们交手，扬州城内一片混战。

“阿宇，将百姓护送至南城门出城，让他们前往江宁或润州。”

谢杳跃上马，向北城门疾驰而去。

她策马穿过汹涌的人潮，摇身立于马背上，借力一跃，跳至霍副将的车舆前，拔剑劈到军旗，转而将剑抵在他颈处，动作之快，让人来不及反应。

卫家军见主将被擒，瞬时失了士气，连连败下阵来。

霍副将跪地求饶：“谢……谢二小姐，你留我一命，我这便退兵。”

“霍副将，你残杀同袍，也配为将？”

霍副将坚持着矢口否认：“将军和守卫皆为扬州护城军所害，与我何干？”

谢杳勾了勾唇：“我说你杀的是将军和守卫了吗？”

霍副将瞋目，惊觉自己说错了话，立时哑口无言。

“众位将士可听到了？”谢杳语调一扬，“霍副将残害同袍，祸及民生，有违大晟律法，此等心性，不配为将，当就地正法。”

扬州刺史抬手示意，守城将士毫不犹豫，将其斩杀。

“卫家军为奸人所惑，罪责可免，却终是伤及了城内百姓。”谢杳提剑指向他们，“你们可还要攻城？”

“我们这便赶回长安，为江宁侯府正名。”

卫家军纷纷退出城外，拔营返京。

陆琼宇骑马赶来时，守城的将士已然归位，只见谢杳脚步缓慢地向高府的方向挪动。

他极快跃下马，跑到她跟前。

谢杳面色惨白，勉强挤出一个笑容：“没事了。”

“怎的就你一个人？”

“我不放心，叫棠梨去守城了。”

言罢，她脱力向后一仰。

陆琼宇急忙揽住谢杳，这才瞧见她素色衣衫下隐隐露出的血迹。

“你受伤了？”

“旧伤。”

谢杳强撑着说完，晕了过去。

陆琼宇小心翼翼地将她打横抱起，向高府的方向跑去。

晨光熹微，清晨的第一缕阳光照在他们身上，洗去了满身风霜。

扬州城和江宁侯府总算捱过了这一次。

可下一次呢？谁又能知晓是何模样？