梅初雪亦是一样的坚定：

“我万华派，将屹立于江湖中心不变。”

“那宝竹竿呢？他将如何，他变不变？他姓宝，绣花司首执是他大师姊，祸水夫人是他师傅之一。”

梅冷峰不再称呼“梅春雪”来说笑，他实是担忧：

“梅初雪，我知你神功护体、神剑无敌，可世间最能刺中人心的快剑，名为’情’字，写作’变心’。”

梅初雪摇扇一般，玩味地摇动着手中赤红鹰羽：

“你不是在说我，你是在说你自己。”

“梅！春！雪！”

梅冷峰压低嗓音，努力克制住心中遽燃的怒火。

梅春雪悠悠然扇动起那一枝惹眼的红羽：

“我不是你，我必然不会像你一样盲目糊涂。”

梅冷峰读懂了梅初雪沉默中剩下的那半句话：

你居然会看不你清自己的心；

你居然会看不清，你自己爱着的，究竟是谁。

可梅初雪，你也未免，过于自信了。梅冷峰以他惯有的阴沉目光，看向自得摇扇的梅初雪、看向那鹰巢之后，那一方巨大的冰耀石心，映照出剑神万古不变的决心：一柄顶天立地的纯白巨剑。

可是，剑神的心中，真当惟有这一柄剑么？

七年前，青菊谷一战，梅冷峰骤然蜕变为成熟至阴沉的梅大师兄、亦同时变作了浪荡无端的梅少；

夏时伯伯，亦不再来梅林避暑。

夏冬二人之间，自此横亘起一座无法逾越、无法言说、无法突破的无形高墙。

梅冷峰不敢问师父，更不能问夏时伯伯，为何誓死守护的爱人，却不接近彼此，竟从不言说爱意。

正如当梅叶敏锐察觉出他的内心深藏着的哀伤、恐惧与羞愧时，梅冷峰唯有沉默以对，唯有逃避。

梅冷峰不免轻声叹息。待他叹完最末一口凉气，他重新看向与他一样聪明的梅初雪，冷静分析道：

“梅初雪，你以为，祸水夫人为何要假死？”

“为她自己，也为了天保。”

祸水夫人对武林彻底失望，她不再执着于要全江湖承认她血洗霍山的无辜；天保之武林盟主，与后来的宝子衿之绣花司首执，二者威名，皆由她暗中促成。

当初，正是祸水夫人主动向全江湖发出战书：决出一位武林盟主，来与我终极一战。

梅初雪补充道：“宝夕篱说，郎中极其擅长易容。或许，当年自终南凯旋、血溅襄阳盛宴的那一位惊世大魔，并非那个天保，而是祸水夫人。”

梅冷峰肯定道：“我同意你的推断。”

梅冷峰追问道：

“那你以为，那个真正的天保，意欲何为？”

梅初雪微笑：

“她要去做她母亲从不曾想过的事。”

四季少年在马骨湖与天保相遇时，天保自称“三十有余”，算起来，她与祸水夫人霍山一夜诞下的那一个婴孩，年龄相符；更何况，除去那一位阴邪诡谲的霍姥太君，江湖从未有人知晓，那婴孩的性别。

并不聪明的宝庭芳，居然早早猜对了。

一如梅冷峰为他的剑取名“冷锋”；能将一柄寻常素剑化作惊世宝剑的天保，在阵阵剑光与血光中、在浴血母亲与仙人师傅一双奇剑共同守护之下诞生的这一位婴孩，她真正的名字，应是“天宝”。

这个“宝”，即是宝夕篱和宝子衿的宝；

更是当今圣人对他皇后的爱称，即宝儿姊的宝。

梅冷峰冷笑：“上一位女皇，结局绝不美好。

“但这一个天宝，她本人既是武林盟主，身后又有祸水夫人支持，手下还有一群姓宝的绣花使。

“她或许，真能做成祸水夫人从不曾想过的事。”

梅冷峰话锋一转，又说回了宝夕篱身上：

“江湖人可不傻。他们亦在逐渐察觉出真相。

“女皇一旦即位，我们万华派必然要与那个天保划清界限，但即便如此，江湖必然不依不饶。

“届时，你以为，那个宝竹竿，他是会选择与你站在同一边，一齐站在江湖的对面；还是他会选择站在绣花司和天宝那一边，站在江湖的对面？”

不待梅初雪回答，梅冷峰抢先说出了他的判断：

“他会选择，回花海。”

梅冷峰看得很清楚，宝夕篱那一双略无杂色的黑瞳，与那些秋姓孩子一样，拥有过于纯粹的异常。

秋姓孩子们，对园地以外的世界，略无好奇。

尽管他们思念着梅叶，他们却不敢迈出园地一步；一种比爱更浓重、更深沉、更难以言说的无形之物，将他们的身心，牢牢禁锢在原地。

宝夕篱实在幸运，无论天下如何大变，无论江湖如何翻覆，他永远有路可退，他永远有家可回。

“他不会回去。”梅初雪说得肯定，“花海从不下雪，他期待与我看今冬邛崃落下的第一场雪。”

“那下一季暮冬呢？你确定，他仍会在这里？”

“他不会离开我身边。”

梅初雪以他惯有的泠然眼神，无言却自信地回答了梅冷峰的追问。他右手握住一枝赤红鹰羽，左手反手拨出空枝剑，率先向宁静夜空升起一道剑气。

冰瞳迅疾飞落，梅初雪白衣一扬，跃上鹰背。

“嗷！”

空枝剑凌空升起的这一道清亮剑气，继二人在鹰巢中低声交谈的惊险试探后，彻底惊醒了赤纹。

鹰王徐徐抬起眼睑，阴冷的暗色鹰瞳里，复苏着上古凶兽血脉里延续着的毫不掩饰的杀意。

梅冷峰以同样阴鸷的眼神，直视着鹰王的蔑视。

另一种刻入鹰骨的本能，则迫使赤纹不曾使出它致命的鹰喙啄击，鹰王略一抻颈，将它巢中那个聒噪的小东西，一头撞出去。

梅冷峰拦腰受了这一锤鹰头撞击，横身跌出鹰巢，倒栽于鹰巢下的雪堆中。

梅冷峰自雪堆中无言爬起。他额上沾了几粒雪渣，倒使得他那一双过于深沉的阴森的眼，有了些明亮色彩。

梅冷峰决定了，从明日起，梅春雪和那根宝竹竿的每日餐食，将会是一模一样、绝无变化的菜式。

梅初雪摇着那一枝赤红鹰羽，立于鹰背之上，见梅冷峰满头冰渣，这才心满意足地返回冰瞳巢中。

夜色重归宁静。

赤纹将头埋回它傲慢鼓出的鹰胸脯上，正欲归返梦乡，一曲悠扬笛声，自它鹰巢之后，缓缓溢出。

“嗷！”

赤纹悲愤欲绝、仰天长啸。

他又要开始吹笛子了！他要吹完整整一夜！

鹰王的悲鸣，惊醒了其它沉睡中的云鹰，霎时间，鹰啸震天，或是恐惧、或是讨好、或是冷笑。

沸天鹰啸中，那一曲徐徐飘落的《梅花落》，溶入如水月光之中，将整座邛崃山，温柔笼罩。

梅初雪返回闭关秘洞时，宝夕篱正支着脑袋，出神地侧耳听着。

梅初雪将手中鹰羽伸至宝夕篱眼前，摇一摇。

夕篱鼻尖一颤，这才凝眼看向梅初雪，接过这一枝他心心念念的赤红鹰羽，欣喜刀：

“你看，我初雪，我就说，它羽根必然是肉白色的，不会是红色。”

梅初雪问他：“传说中的鬼笛，你听来如何？”

夕篱着实大为震撼。剑神的笛声，比深夜里冰川移动之异声，更令他错愕不已：

“江湖人说，剑神心中唯有一柄剑，至多，另有半支笛。

“剑神这一半支笛，已是这般神妙；他那一柄全心全意修炼出的寂神剑，该当是何等神威！”

梅初雪问：“比之你师傅的长情剑，如何？”

“我实在不知，你我师尊经年累月所抵达的武学境界，是我鼻子无法嗅及的绝顶高峰。”

“比之郎中向秋柔儿学来的琴弦，又如何？”

“二者很不一样。但我不知道，该如何描述。”

宝夕篱在梅初雪面前，绝非寡言之人，他拥有异于常人的体察世界的方式，他遣词用句一向别致。

夕篱向梅初雪伸来手。

梅初雪将手腕探出去。

夕篱并未将手指搭在梅初雪腕上脉搏，他将他指尖，轻轻点在梅初雪指腹。

夕篱以内力向梅初雪传音道：

“梅初雪，打开你的心脉，莫要拒绝我。

“我此刻，正向你传予我听着这笛音的感受。”

梅初雪眼眸微凝，唇角无奈一勾。

内力传音，已是一种矜炫至极的无用之举；以内力向他人传予他心中难以言说的无形感受？这更是梅初雪从不曾想过的天真做法。

但宝夕篱，成功做到了。

“梅初雪，你感受到了么？你会如何描述？”

“我仿佛看见了一场恢弘明亮的落日。”

“果然。”夕篱有意无意地将他指尖，点触着梅初雪指腹，“纵使听着同一支笛曲，分享着同一种惊心感觉，笛声落入不同人的耳里，感触散入不同人的心里，会有些相似，亦很有些不同。”

夕篱告诉梅初雪：

“我仿佛嗅见了一方开至极盛的花海。

“当花香太过繁茂、太过浓郁时，闻来，即是冷的。但此种香彻骨髓的寒意，绝非你之微凉气息。

“我能理解你所说的落日，因为这一方极盛花海闻来，丝毫没有落花衰败时的怨毒气息、或者垂死之人的黏滞酸气，唯有落日时悲喜浑然的宁静。”

宝夕篱果然说谎了。

他明明可以描述，他是有意触碰梅初雪的手。

二人无言对坐，安静听着剑神宁静辉煌的笛声。

梅初雪眼见着宝夕篱的那震撼心灵的错愕表情，浸渐舒展为衷心的叹服。宝夕篱看向梅初雪：

“我错了，梅初雪。”

“你何错之有？”

“我过去一直坚持认为，你们的万华冬功，是错的。你进步之神速，无非是在提前消耗你的心力。”

夕篱不自觉探手上前，轻轻握住梅初雪指尖。

“可在今夜，剑神向我展示了另一种强者姿态。”

极盛而将衰，本是天道之自然。

又何来“提前”、或是“推迟”之说。

紧要的是，这人，他想要盛放在一刻，并且，他能够在这一刻，无拘无束、自由自在地怒放开来。

这江湖，有太多早衰的气息腐朽的人。

他们活着，闻起来，却更像是个死物。

夕篱摇摇梅初雪指尖：

“梅初雪，你说的对，剑客掌中的茧痕，绝非无意义的苦痛，它是强者的荣光，是肆意的绽放。

“梅初雪，去做你想做的，我永远在你身边。”

梅初雪非常在意宝夕篱方才那一个措词：

“垂死之人。你说的垂死，是何意？”

当宝夕篱向他传来他自己心中那一股无名震撼时，他确然感受到了类似风中黄叶一般簌簌落下的无可挽回的衰亡气息。

“一个犹为不恰当的比喻。”

宝夕篱的脸告诉梅初雪，他绝非是在说谎：

“我师傅，迄今已然将近百岁，仍是一头青丝、貌若少年。你师父这一柄傲天神剑，纵使不比长情剑存续百年之久，亦不能溘然断剑于此壮年时节。”

“六十岁。”夕篱说的极其肯定，“至少再有五年，这一场恢弘落日，才会渲染出极致的辉煌。”

如此重要之事，夕篱决不能对梅初雪说谎：“至多十五年。十五年后，剑神将会落入永恒的黑暗。”

无论江湖内外，能活到六十岁的人，算是善终。

这世间，比早衰之人更多的，是早逝之人。

这些人甚至来不及长出一枚贫瘠的花骨朵……

夕篱轻叹一口气。他听着剑神悲喜浑然的寥阔笛声，坚持拈着梅初雪指尖，一点都不想放手……