“初羽，见字如晤。
父皇让我去南姜和亲之事已成定局，父皇旨意难违，不日将启程远行。今日子时三刻，老地方相见，务必前来。
——安平”
小小的纸条上，寥寥数语却重若千钧。当"和亲"二字映入眼帘时，初羽只觉一阵天旋地转，手中的纸条几乎要捏碎在掌心。
她强自镇定，将纸条置于烛火之上。火舌贪婪地舔舐着纸角，转眼间便将这惊天的秘密化作一缕青烟。待到日暮西沉，军营操练声渐歇，初羽才借着暮色掩映，悄然寻到了卓清。
“你说的是真的？安平公主要去和亲？”卓清闻言，剑眉骤然紧蹙，“可是陛下膝下子女中，安平公主最是才略过人，为何偏偏是能力最强的安平公主。”
卓清不明白其中的弯弯绕绕，但是初羽却是想通了不少。
“我思来想去，不外乎两个缘由。”初羽压低声音，字字如刀，“其一，正因公主殿下智勇双全，陛下欲借她之力，为朝廷在南姜埋下一枚暗棋。”
卓清目光一凛，问道：“那其二是什么？”
初羽环顾四周，确认无人窥听，方才附耳道：“这皇位，陛下怕是早有人选。所以，让公主殿下去和亲，也是想办法绝了她的念想。”
话至此处，卓清已然明了。他也听说过皇帝的事情，皇帝表面上与先皇后琴瑟和鸣，实际上心里另有其人，只是那位姑娘天生是不受拘束的，虽与皇帝相爱，但不愿被困在深宫，所以生下三皇子后，便离开了。
而皇上顺势也把三皇子交给了皇后抚养，皇后对三皇子也是视如己出。可三皇子实在是愚钝，一样的老师，三皇子完全比不上安平公主。
这也让皇帝心里有了芥蒂，他觉得是皇后没有一视同仁，皇帝肯定更愿意让心爱女子的孩子继承皇位，哪怕三皇子的资质与安平公主相差甚远。
并且，皇帝应该已经被他母亲管怕了，是再无可能让一个厉害的女人去成为一个国家的帝王。
子时的更漏声刚刚敲响，初羽和卓清便被宫人引着，穿过重重帘幕，来到安平公主的寝殿。
烛影摇红中，安平公主正执针引线，绣架上的嫁衣泛着潋滟红光。见二人入内，她指尖微顿，金针在烛火下划出一道细碎的流光。
"二位来了。"公主轻揉眉心，眼下一片青影，“父皇非要本宫亲手绣这嫁衣，只能装模作样绣两下了”她自嘲地勾起唇角，“本宫这双手，挽得了弓却执不好针。”
初羽目光掠过绣架，但见嫁衣上金凤振翅欲飞，牡丹含露绽放，皆是宫中绣娘的精湛手艺。唯有衣角处几处歪斜的针脚，像极了蹒跚学步的幼童，在这华美嫁衣上显得格外突兀。
不用说也知道那些是安平公主的手艺。可见安平公主说不擅长女红并不是谦虚。
待二人入座，安平公主执起青瓷茶盏，茶汤映着她苍白的指节。“北姜使节求亲之事，想必父皇已窥见本宫的心思.，这才急着要将我远嫁。”
卓清瞥见妆台上堆积如山的鎏金首饰，蹙眉道：“殿下既不愿和亲，为何这些嫁妆却准备的如此齐全？”话音未落，一支累丝金凤簪突然从妆奁滑落，在地上敲出清越的声响。
安平公主俯身拾起那支流光溢彩的金凤簪，指尖轻抚过簪身上细密的累丝纹路，苦笑道：“父皇赏赐之物，件件都是价值连城的宝贝。纵使心中万般不愿，又岂敢将这些御赐之物丢出去。”
“正是这个理儿！”初羽眼疾手快地捞起一枚碧绿通透的翡翠镯子，对着烛光细细端详，只见那镯子在她掌心泛着莹润的光泽，宛如一泓春水。“这般上好的翡翠，就算不戴在身上，拿去典当也能换座宅院呢！”
卓清闻言欲言又止，最终只是无奈地摇了摇头。
安平公主被初羽这副财迷模样逗得忍俊不禁，执起绣帕掩住唇角，却掩不住眼中流转的笑意。待笑够了，她轻抬皓腕道：“既然你这般喜欢，这镯子便赠予你了。”
初羽闻言一惊，连忙将镯子放回锦盒中，动作之快仿佛那翡翠烫手一般。
“殿下厚爱，只是我整日里刀光剑影的，这般金贵的东西戴在我手上，怕是要糟蹋了。”她挠了挠头，又补充道：“况且我如今也不缺银钱使，还是殿下留着吧，你用钱的地方多着呢。”
安平公主见状也不勉强，敛了笑意，眸光陡然变得锐利如剑。
她压低声音道：“待我启程那日，会命麾下将士趁乱攻入皇城。”纤纤玉指在案几上轻轻一叩，“届时，便由不得父皇不将玉玺拱手相让了。”
安平公主话音方落，窗外忽地掠过一道黑影，卓清眼疾手快，一个箭步挡在公主身前。初羽已拔剑出鞘，剑锋在烛火下泛着森冷寒光。
“不必紧张。”安平公主抬手示意，“是本宫的影卫。”
只见一个黑衣人无声无息地跪在殿中，双手呈上一封密信。公主展开细看，唇角渐渐勾起一抹意味深长的笑意：“果然不出所料，三皇子今夜秘密会见了北姜使臣，看来我和亲这件事情，他没少在背后出力。”
安平公主轻笑着将密信置于烛火上，火舌瞬间吞噬了纸张，“本宫这位好弟弟，怕是已经等不及要送我这个皇姐上路了。”
她转身走向窗前，望着远处皇城的轮廓，“三日后便是吉日，届时送亲队伍行至朱雀大街时就可以出手了。”
初羽突然单膝跪地，她仰起的面容被月光镀上一层银辉，“我愿为殿下赴汤蹈火，纵使肝脑涂地，亦在所不惜。”
安平公主连忙俯身相扶，云袖翻飞间带起一阵暗香。“何须如此？我们是朋友啊！”
她指尖微凉，却带着不容抗拒的力度将初羽扶起，“禁军之中早有布置，只待二位相助，便可成其大事。”月光在她眼中流转，映出一片决然之色。
卓清广袖一振，躬身行礼时腰间玉佩叮咚作响，“我们定当竭尽全力，助殿下成就大业。”
安平公主转过身来，月光为她镀上一层银辉。她缓缓从袖中取出一枚虎符，声音轻却有力：“那就让这场婚事，变成改天换日的开端吧。”
就在此时，远处传来隐约的更鼓声。公主望向窗外渐白的天色，轻声道：“天快亮了。”
天快亮了，初羽与卓清并肩而行，踏上了归途。
初羽侧首望向卓清，眼中闪烁着好奇的光芒：“我始终不解，为何你对安平公主如此恭敬？就连对先帝也是如此。”
卓清闻言，目光投向远方渐明的天际，声音低沉而清晰：“人皇乃人间至尊，其位格本与天帝、魔君并驾齐驱。只是这千年来，天界之势渐盛，人间帝王的光辉才略显黯淡。”
"所以你敬重的是人皇这个身份本身？"初羽追问道，晨风拂过她的发梢。
卓清微微颔首，眼中闪过一丝复杂的神色：“正是。但后来都变了。”
他的声音突然冷了下来，“一个屠戮忠良、残害百姓的暴君，一个鄙弃人间、痴迷仙道的昏君，如何配得上人皇之尊？他将仙凡划为云泥，却忘了自己本就是凡尘中人。”
初羽若有所思地望向天边初升的朝阳：“可这天地间的等级秩序，本就是真实存在的啊。”
卓清身形一顿，随即露出一抹苦涩的笑意，然后说道：“你说得对，是我疏忽了。”
他的目光穿过晨雾，仿佛看到了三界间那道无形的界限。
那是用力量与权柄构筑的藩篱，亘古以来便横亘在众生之间。
公主和亲的日子很快就到了，
天未破晓，官差便持鞭驱赶着人群，将朱雀大街清出一条通路。小贩们缩在官兵划定的白线后，搓着手呵气，晨霜凝在草鞋上，泛着冷光。
“听说今日安平公主要远嫁北姜。”卖炊饼的老者低声念叨，炉火映着他皱纹里的阴影，“才多大年纪，就要去那苦寒之地，而且公主给我们做了那么多好事，作孽啊，”
人群忽然骚动起来。皇城方向，猩红锦毯如一道血痕，自宫门铺展至长街尽头。金鼓骤响，惊飞檐下栖雀，羽林军踏着整齐的步伐开道，枪尖上系着为了挡煞的红绸在风中翻卷，可那绸子被风吹得猎猎作响，倒像是谁在无声地哭。
公主的鸾驾缓缓而来。
八匹雪白骏马拉着描金缀玉的华轿，轿顶金凤在晨光中刺目得让人不敢直视。有人踮脚张望，只瞥见轿帘缝隙间垂落的一角茜红衣袖，上面金线绣的缠枝纹在风中轻颤，宛如挣扎的蝶。
“跪——”
官吏的鞭子抽在青石上，炸开一声脆响。人群慌忙伏地，额头抵上冰冷的石板时，隐约听见轿中传来环佩轻撞的声响，清泠如檐角将化未化的冰凌。
去年上元节，曾有人在灯市远远望见公主执一盏玉兔灯走过，银红斗篷拂过之处，连积雪都映出浅浅的暖色。如今那抹亮色却被困在这金玉堆砌的牢笼里，送往陌生的荒原。
送亲队伍末尾，北姜骑兵的铁蹄踏碎街边薄冰。一个戴狼皮帽的武士故意纵马，踢翻了酒肆门前的陶瓮，浊酒混着碎片溅了满地。走在轿旁的白袍将军猛地勒马，剑穗上的红缨无风自动，却终究只是沉默地转回了头。
“作孽啊......”卖花的老妪用袖子按了按眼角，“把有治国之才的工作送去那种地方，还不如......”话未说完，便被身旁人拽了拽衣角。
安平公主在轿中听着外面或是羡慕或是惋惜或是好奇的议论声，表情并没有丝毫松动，她手中紧握着一串珍珠手串。就在众人七嘴八舌的议论的时候，皇城变天了。