接风宴当日，镇国公府内挂满锦绣帷幕，丝竹喜乐余音绕梁，宾客穿着锦衣华服穿梭在高楼池榭之间，一派欢快热闹之景。
薛涵玉作为镇国公府嫡夫人，一早便将女儿沈仙娇拉起梳洗打扮，今日她特意为女儿挑了一件大红缂丝凤纹牡丹拖地裙，梳上飞仙鬓，簪上吉祥如意珠花与凤衔珍珠金步摇。
向所有宾客昭示她的女儿才是镇国公府娇养的红花，沈玥瑶不过是一个无足轻重的绿叶。
不过她应该是多此一举了，这会儿沈玥瑶怕是已经死透了，镇国公府今日的主角只会是她的女儿。
“母亲，沈玥瑶真的不会出现在接风宴上吗？”
“当然不会，娇儿还信不过母亲么？”
“我不是这个意思，我是担心沈玥瑶狡诈，未必如我们所愿。”
“你放心，昨日是母亲亲自动的手，她绝无翻身的可能。”
薛涵玉自信满满向沈仙娇保证，沈仙娇会心一笑迈着张扬的步伐朝宴会场走去。
与此同时的朝华院中屋门紧闭，主卧内烛光嘹亮。
梳妆镜前沈玥瑶边为自己添上正红口脂，边任由柳星为她簪上金镶玉点翠凤凰金步摇。
“姑娘，时辰到了。”
柳月看着铜壶滴漏计时器出声提醒。
放下手中唇脂，看着镜中容光焕发、明艳照人的自己，沈玥瑶红唇勾勒出一抹满意的笑容，然后从椅子上起身朝门口走去。
＊
宴席设在正堂，沈老太爷携夫人在堂中与宾客寒暄，沈老爷则与同僚把酒言欢，眼看宴席即将开始宾客左右不见沈玥瑶，却等来了浓妆艳抹，花枝招展的沈仙娇。
随着她进入正堂，宾客们的焦点瞬间集中在她身上，有的赞扬她的美丽，有的小声议论着她喧宾夺主的行为，还有的替沈玥瑶言不平……
沈仙娇穿梭在人群中，恣意展示着自己镇国公嫡女的高傲，一副她才是今日宴会主角的姿态。
薛涵玉看着沈仙娇在众多女眷中大放光彩，神情无比自豪地接受宾客们对女儿的赞美。
这时，光影自门口闪过，一道女声传入堂中——
“不好意思，我来晚了。”
在所有人的注视下，沈玥瑶迈着端庄优雅的步伐，从容淡然地走进正堂，进入宾客视野中。
宾客们静默无声地盯着她，清澈瞳孔映出她身着金丝卷草莲纹月华裙，在阳光的加持下她整个人如明珠般璀璨。
顿时在人群中引起不小的骚动，宾客们交头接耳猜测她的身份……
她面带亲切微笑朝祖父与小祖母的方向走去，经过二妹、继母时，她们愕然如遭雷击的神色让她内心十分舒爽，忽觉周遭空气都顺畅许多。
拖到快开席才出场就是为了此刻看她们二人这见鬼的模样，不枉她等待一场。
“祖父、小祖母、父亲、薛、二妹妹，安好。”
沈玥瑶恭谨福身行礼，祖父与父亲带着满意地笑容将她扶起。小祖母亲昵地拉过她，夸她今日端庄美丽，颇有大家闺秀的风范。
“长姐，安好。”沈仙娇不情不愿地蹲身行礼。
“二妹妹，请起。”沈玥瑶一边客套，一一边打量着她，“妹妹今日的装扮，还真是艳若桃李，美若天仙，姐姐我真是自愧不如。”
她故意吹捧沈仙娇，目的是为了让祖父与父亲意识到她被二妹抢了风头，他们觉得不妥自会料理她。
果然祖父视线落在沈仙娇身上，语气不耐地让她滚后宅换一身素净的装扮。
起初沈仙娇不依，继母试图说服祖父，祖父不为所动，双方大有僵持之势，直到周围围了不少看热闹宾客，父亲这才端起一家之主的威严，先是训斥二妹不懂规矩，接着横眉冷目命令她回去换衣裙。
见父亲发怒，沈仙娇红着眼睛瞪了沈玥瑶一眼，随即跑出正堂。继母欲追上去，却被父亲勒令不许追，于是继母被迫待在原地，恶狠狠地瞪着她。
沈玥瑶嘴角上扬，故意在继母理了理身上的月华裙，宣誓这是她的主场。而这一举动把继母气得歪了嘴，她暗爽得差点笑出声，奈何今日需仪态得体，她只能保持微笑，保持端庄优雅。
“对了，瑶儿，你怎么来得这般迟？”
“昨夜突然身体不适，这才起身晚了些，还请祖父、小祖母见谅。”
小祖母拍着她手关心询问，沈玥瑶意味深长地瞟着继母解释道。
继母清了清嗓音，心虚地错开她的目光，与一旁的官眷有一搭没一搭地闲聊起来。
父亲忙关切地伸手上下查看她的情况。
“身体如何？”
沈玥瑶见继母眼角往这边偷瞄，故意提高音量说道：“那害我不适的新制罗裙，我已及时将它焚毁，只是我还好好的，让某些人失望了。”
继母吞了吞口水，神色变得紧张起来，张口却又不见说话。
“怎会如此，难不成有人害你？”
说着父亲神情严肃地看向继母，继母忙背过身，装作不知情的模样。
沈玥瑶微微摇头，应了句：“没有，只不是衣裙不太干净罢了。”
父亲、祖父与小祖母这才放心，让她若是不舒服必须告知他们，她乖巧点头应和……
＊
宴会开始前，祖父与父亲将她拉至身边，然后向所有宾客隆重介绍她镇国公府嫡长女，她福身向贵人们行礼问安。
顿时会场掌声响起，她成了议论宾客们的焦点：
“端庄美丽、仪态得体，不愧是镇国公府嫡长女。”
“她的衣服好好看，散发着如明月般的皎洁光辉，好像月宫仙子下凡。”
“都是镇国公府嫡女，姐姐美若天仙，妹妹却艳俗不堪，实在是天差地别。”
……
随着对她的赞美声越来越多，宴会焦点已然转到她身上，而此刻进入人群中的沈仙娇已然无人问津，她正用妒恨的目光看着她。
她朝妹妹悻悻然地笑了，转而跟着祖父与父亲向身份贵重的勋贵与大臣打招呼，接受他们的赞扬与恭维。
眼角余光还不忘留意沈仙娇的动向，她先是狠狠刮了她一眼，随后一脸委屈地靠在继母肩头，继母拍着她肩头低声安慰。
见她们母女二人苦闷不堪的模样，沈玥瑶眼尾的微微弯起，好心情在脸上舒展开来……
昨日读心术读出继母的计划后，她便顺水推舟让继母带着二妹先出尽风头，然后她在大张旗鼓的出场，将宾客所有焦点集中到她身上，让二妹在得而复失又无力扭转局面失控感中沦陷。
不过这点刺激还是不够的，毕竟继母与二妹差点就要了她的命，晚些她可是要以牙还牙的——这毒衣的滋味，二妹也该尝尝才是。
神思再次回到宴会上时，一熟悉的人影从沈玥瑶眼前掠过，她眨眼再看时人已经没影了。
忽而觉得背后有些发凉，她转身看向大门口时对上了一双冷若冰霜的眼睛，她瞳孔不自觉睁大——
“谢晏川，他竟真来找我了！”