翌日清晨，晨雾未散。
阿福服侍齐桉君吃完药，随后道：“我一会儿要去给侯爷贺岁拜年，顺路给你带早膳回来，你想吃些什么？”
齐桉君没什么胃口，只淡声道：“一碗粥就行。”
他稍作停顿，又说道：“替我给侯爷拜个年。”
阿福随口应了声：“我替你拜年，侯爷可不会给你压岁钱。”
……
他二十有五的年纪，要什么压岁钱。
“我不要压岁钱，你只需要把我的祝福带到就行了。”
“嗯嗯。”阿福敷衍回应：“我得赶在头一个到侯爷跟前儿，要是哄得侯爷高兴，指不定能赏我个足金的大红包！”
望着阿福急急忙忙出门的背影，齐桉君懒懒地打了个哈欠，目光恹恹扫过床顶垂下的流苏帷幔。
炭炉里的炭块正噼啪轻响，暗红的火星子偶尔溅在炉壁上，他盯着那点微光发了会儿呆，忽然觉得很无趣。
试着动了动身体，伤口还是疼，但是可以忍受，便咬着牙慢慢撑坐起来，待气息稍稳了些，才扶着床沿摸过鞋子穿上，颤巍巍扶着床头站了起来。
探手取下梨木衣架上的衣袍穿上，慢慢走到门口，打开门，一股寒气迎面扑来，冻得他忍不住打了个寒颤。
院中积雪已被扫得干干净净，廊下灯笼的穗子随着风轻轻晃悠，檐角挂着的红绸更添年味。
往日里穿梭的人影儿全没了踪迹，想是都挤去前院给侯爷贺岁拜年了。
他扶着廊柱向外走去，凛冽的冷空气直往鼻孔里钻，冻得鼻腔里黏糊糊的，很是不适。
齐桉君揉了揉鼻子，也不知道该往哪儿去，只是随意走着。
他忽然想起昨夜守着他的怀廷韫。
此刻他在做什么？
必定是端坐在交椅上，挑眉看着阶下众人挨着个儿伏地叩首，等那一声声“侯爷万安”音落时，他才抬抬手，旁边侍立的小厮便捧着托盘趋前，将早已备好的银封子挨个递出去。
若他此刻突然出现在他跟前，那人素来冷若冰霜的面上，会露出什么样的神情？
怕是要皱着眉斥他不好好休息，竟自己跑出来。
这般神思纷乱地走着，齐桉君拐进了一个偏院，目之所及皆是未扫的积雪，唯有从屋檐下歪歪扭扭延出的一道脚印，显然是少有人来的地方。
他望着院里那间破败的旧屋，鬼使神差地抬步往里头走去，顺着那条脚印往里走，以免留下新脚印被人发现。
缓步走到屋檐下，齐桉君站在门前，细细听了听，没有动静。
“吱呀——”
老旧木门被推开，一股霉味扑面而来，扬起的灰尘在斜进屋内的阳光照射下翻涌。
齐桉君抬手挥开面前的尘埃絮，抬脚跨进了门槛。
屋内弥漫着陈年旧物的气息，墙面斑驳，蛛网垂挂在梁柱上，被门口吹进的寒风拂得晃晃悠悠。
屋里除了几张积灰的老旧桌椅外，别无他物。
齐桉君环顾四周，没发现什么，转身准备离去。
在他转身的瞬间，眼角余光猛地扫到门后窜出一道黑影，那团黑影裹挟着腥甜腐臭的气息，带着劲风的一掌向着他袭来。
然而齐桉君早有防备，黑影乍动之际，他指尖已扣住门环，靴底碾过地面借力，整个人轻盈地旋身，那道带腥的掌风堪堪擦着袖摆扫过，将门框上的积灰震得四散飞起。
黑影扑了个空，不由一怔，显然没料到对方能躲开自己的偷袭。
他落地后回头看去，只见飞扬的尘土中，方才那人已不见了踪影。
黑衣人蓦地僵在门口，看着方才那人所站的位置，那地上还有他踩雪进来时留下的湿脚印，可人却不见了。
奇怪了，刚才明明还站在这里，怎么转瞬间就不见了？
黑衣人小心翼翼向屋内窥了一圈，没有人。
他喉头滚动，此刻自己就站在门口，岂不是转身就跑的最佳时机？
这般念头一起，黑衣人不再探寻那人踪迹，当机立断转过身，向着屋外狂奔。
蹲在房梁上的齐桉君见黑衣人要跑，立刻从房梁上掠下，精准踹在对方后心。
黑衣人被这大力一踹，整个人从檐下飞了出去，重重摔在雪地里。
他痛得闷哼一声，一骨碌从地上爬起来，转身恶狠狠地瞪着齐桉君。
可在看到齐桉君时，他神情一滞。
这人虽站得笔直，胸口的衣服却红了一片，脸色苍白如纸，显然是受了伤。
他瞧着对方指尖发颤，眼底闪过一丝狡黠，掌心暗暗聚起内力，这人已是强弩之末，此时不动手更待何时？
齐桉君却觉得这人有些面熟：“你是谁？”
黑衣人冷哼一声：“你们侯府随随便便就把我抓了起来，竟然不知道我是谁？”
齐桉君上下打量此人，见他浑身沾满尘土，蓬头垢面，脸上黑一块白一块脏乱不堪，衣服上还有烧焦的痕迹，只能堪堪看出是个上了年纪的老者。
忽然，一道人影在脑中山过程。
难不成是他？
他抬头欲问，没想到方才还在原地站着的老者忽然闪现在他眼前，带着内力的一掌朝他的面门狠狠袭来。
齐桉君未料这老者突然发难，加之方才躲避偷袭时，伤口崩裂开来，此刻剧痛钻心，反应难免慢了半拍。
眼见那带著内力的掌心逼近面门，他想侧身闪躲，却觉腰间一阵酸软，竟连抬臂格挡的力气都使不出，只能眼睁睁看著那掌影在瞳孔里越扩越大。
这一掌下来，他不死也得残。
就在这生死关头之时，那挟着掌风扑来的老者忽然发出一声闷吼，整个人被一股巨力掀飞出去，重重砸在院角老槐树上。
碗口粗的树干被撞得剧烈震颤，积雪哗啦啦地往下掉。
黑衣人“噗”的一口鲜血喷涌而出。
他捂着肚子，艰难地抬头看去，只见一个身着玄色长袍的男子站在受伤男子身边，扶着对方，周身散发着杀气。
齐桉君看着来人，满眼惊讶：“侯爷？您怎么在这儿？”
怀廷韫垂眸瞥了他一眼，随即看着地上的黑衣人，冷声开口：“本侯瞧着你是活腻了。”
说着便要过去结果了黑衣人，齐桉君却抢先一步拉住他：“侯爷！”
怀廷韫脚步顿住，回头看他：“怎么？你要给他求情吗？”
齐桉君忙不迭摇头：“此人不就是当初军营起火时您抓住的那个黑衣人吗？他很是古怪，还是留他一条性命，问清楚是谁派他来的吧。”
怀廷韫看着他，目光真诚未躲闪，不似撒谎。
他原以为这黑衣人是齐桉君同党，可今日种种却表明，他的猜测是错的。
两人目光胶着片刻，怀廷韫紧绷的下颌线终于松弛下来。
他冷脸唤来小厮，命人将黑衣人拖出院子，自己则半揽着齐桉君的腰肢，搀扶着他往寝房走去。
齐桉君脚步虚浮，每走一步都似耗尽全身力气，衣襟处晕开的血迹在素白的衣袍上刺目惊心。
不多时，御医拎着药箱匆匆赶来，瞥见床榻上大片血渍，银眉瞬间皱成一团，他掀开染血的衣襟，看着重新崩裂的伤口连连摇头：“不是千叮万嘱要卧床静养？等伤口结痂才能起身，这又折腾成这样，若是伤口感染溃烂，有你受的！”
听着御医的指责，齐桉君尴尬地扯了扯嘴角，刚要开口致歉，却听见身侧传来怀廷韫低沉的声音：“是我的疏忽，昨日他醒时，我忘了交代静养的事。”
御医一听侯爷这般说，不敢再多言，忙敛了神色，快手快脚地给齐桉君处理起伤口来。
怀廷韫自始至终静立一旁，目光寸步不离床榻，见御医掀开染血的纱布，他指尖不自觉地攥紧，待看到齐桉君因牵扯伤口而骤然的眉间，他眉头亦跟着重重一沉，眼底泛起一丝不易察觉的疼惜。
如此折腾了一个时辰，御医抬手抹去额角细汗，总算松了口气：“好在侯爷让老夫在府中候着，处理得还算及时，伤口未沾寒气也没见脓，切记，结痂前务必安分静养，再敢胡乱动弹，便是大罗金仙也救不了你！”
怀廷韫颔首道：“我记住了。”
小厮将御医送走后，怀廷韫在齐桉君身侧坐下，目光落在他苍白如纸的脸色上，胸口的怒意翻涌，却终究还是压了下去。
“听见御医的嘱咐了吗？”
齐桉君嗯了一声：“听到了。”
“听到就好，若再如今日这般擅自下地乱走，我饶不了你。”
齐桉君自知理亏，所以只能乖乖应答。
见他还算听话，怀廷韫便不再继续苛责他，而是问道：“身上可还疼？要不要先睡会儿？”
齐桉君摇首道：“哪有初一一早就睡觉的，我还好。”
怀廷韫了然，冲门口小厮抬手示意，小厮立刻领命小跑着退下。
少顷，两名小厮架着那个黑衣人踉跄而入，将其丢在地上。
黑衣人发出一声闷哼，嘴里满是鲜血。
“有什么话当面问吧，省的你时刻挂记着。”
齐桉君抬眸看了眼神色平常的怀廷韫，又将目光落向地上的黑衣人，沉思片刻后开口问道：“是谁派你来的？”
黑衣咳了两声，气若游丝般哑声道：“你、你们是什么人……为何要抓我……”
这人竟反过来问起他们来了。
齐桉君眉心微蹙，心底泛起一丝困惑：“你难道不知自己做了什么？”
黑衣人忽而红了眼眶，既愤懑又委屈地哑声道：“我家里没粮食了，孩子们都快饿死了，我就想偷点粮食而已！而且我还没偷到呢，就被你们抓起来好一顿打！”
齐桉君与怀廷韫交换了个眼色，继续追问：“那你是如何知道军营的粮食储藏之地呢？”
黑衣人喘着粗气梗着脖子道：“我虽是庄户人，却不是蠢货！不先摸清哪里堆着粮食，难道闭着眼乱撞不成？”
黑衣人的身份与回答令二人始料未及。
怀廷韫看着他冷声问：“你知道营地驻扎的是谁吗？”
黑衣人浑浊的眼珠瞪得通红：“我哪管得了那些！只晓得有兵甲的地方必有粮！朝廷睁眼瞧着百姓饿死，却断不会让他们的丘八们饿肚皮！”