他们连至亲的尸骨都没有找到，只能将悲痛的情绪撒在她身上。

但是，她并没有生气。

相反，当他们再次来到她面前哭泣时，明日朝笑了。

因为相比之前的咒骂，那次他们是如此低伏哭泣着。

他们哭着说，请您告诉我们，我们的孩子是否也和您一样，被神明邀请去了桃源乡，他们是否能得到幸福。

就此，她俯身，微笑，温柔地告诉他们，说，是的，他们流连于桃源乡，不愿再回来，但他们会在那里得到幸福，世间的苦痛将不再企及他们。

受迷昧的信仰影响，那些护卫的家人相信了她，最后全都破涕为笑了。

悲痛的阴霾像乌云般扫荡开来，释然的光采于他们身上浮现，安心的笑容在他们脸上绽放。

她也笑。

柔软而慈悲地笑。

那对她来说，从来都不难。

但是，有一个声音突兀地在耳边响起。

——「你在说谎。」

她的笑容倏然一滞。

她本以为是那些人说的，但是，眼帘中，他们都满怀泪光地看着她。

她左看右看，没有看见任何人说话。

那样的声音也因此匿了迹。

起初，她只当是错觉。

但是，很快，她就确定自己被什么缠上了。

因为第二次听到那样的声音时，是在准备再次前往嵯峨野宫的前夕。

那位居于人上的大人突然来见她。

他站在院中浮桥的一端，遥遥地望着她。

他说，你是在怪我吗？明日朝……怪我抛弃了你，怪我决定娶你的姐姐……当初是我说了过分的话，我不该说你不懂爱的……但是，能够看到你平安回来，能够再次见到你……如今，竟连这怪罪也让我倍感慰藉……

那么说的人在夏日的阳光中，想要穿过池塘之上的浮桥而来。

但是，耳边有熟悉的声音突然笑了。

——「你不想看见他？」

就此，好端端的浮桥突然崩毁。

她站在那里，眼睁睁看着那位大人连同身边的侍从一起摔进了夏季浅浅的池水中。

扑通，扑通。

像青蛙跳进池塘里。

一如她突然嘭嘭乱跳的心脏。

对此，她慌乱，不知所措，然后转身离开了。

不是害怕事后被怪罪，她在奔跑中惊异地发现，自己竟是因此而觉得刺激畅快。

这让她在某一刻开心地笑出声来。

第三次察觉到他的存在，已经是在前往嵯峨野宫的途中了。

对于那趟行程，有了第一次的经历，她竟说不清是害怕多些，还是平静多些。

但是，某一刻，当她被绿野之外的花枝吸引时，只稍一瞬，轿外便有靠近的马蹄声响起，与之一同的，还有一截被折下递进来的花枝。

柔软的花朵坠在纤嫩的枝条之上，那是一只覆有像蛇一般黑鳞的手。

——「喜欢吗？」

她蓦地一顿。

轿帘掩去了那个声音的脸，她接过那截花枝，就此，窗外的人影驾马离去，她火急火燎地撩开轿帘向外望去，却没有在行队中看见手上覆有蛇鳞的人。

但是，从那以后，她总能感觉到有一道隐秘而深邃的视线蜇伏在意识的暗处窥探自己。

奇怪的是，并不觉得害怕。

相反，她还像怕惊扰什么似的，并没有将发生在自己身上的怪事告诉任何人。

偶尔、只是偶尔，她曾经也会因此而窃喜。

她窃喜于自己拥有了一个属于自己的秘密。

她窃喜于自己不再是独自一人。

但是，如今，清冷的月夜下，她却只是对曾经的那个声音这样说道:“妖怪也好，邪神也罢，谢谢你一直帮助我，但我已经死了，我即将去往黄泉之国，也许，我们是时候该道别了。”

可是，回答她的是对方漫不经心的笑:“你好像误会了什么，你当初甘愿为我献上自己的生命，那我便给予你相应的恩赐。”

眼帘中，属于他的发丝银白，像一场冷清张扬的雪，在晚风中纷纷扬扬，撩拨着静谧的夜色。

即使外形有了些许变化，但他紫罗兰的眸子依旧神秘而瑰丽。

这样的存在轻轻笑起来时，有扭曲的蛇影从他抬起的指尖化形，诡谲浓烈的雾气随之他雪白的身侧萦绕，如水的月光中，他的脸庞那么瓷白圣洁，眉眼也并不凌厉，但是却极具危险的侵略性。

他说:“如今，你为了救须佐之男，与我这个邪神做了交易，打了赌，还输了，明日朝，你的灵魂已经属于我。”

话音落下，他在树翳中懒洋洋地偏头。

唇珠下的金鳞微微翕合，浅薄的嘴角似笑非笑。

属于他的一切都显得那么虚渺。

但是，他的目光和声音却充满了一种如同枯叶般滞涩而轻盈的笑意:“所以，明日朝，就算是地狱也好，冥府也罢，哪怕是黄泉之国的那位，也不能从我这里夺走你。”