地，由少年送进她所在的、深不见光的黑暗中，很快就走到了生命的尽头。
花朵腐烂的气味并不好闻，盛放时香气馥郁浓厚，凋零时却酸涩、熏臭，和世间一切具有生命力而溃烂的尸体没有任何差别。
明日朝一开始有多喜欢宝贝它，后边将它扔在了湿润的土地上就有多随手轻飘飘的。
须佐之男将其看在眼里，也没有说什么。
他只是默默地为她摘沿途的花，一朵又一朵地送到她面前来，又看着她一朵又一朵地将其葬在了他们途经的土地上。
很显然，须佐之男是个闲不住的神明。
白天的时候，他会去山间到处摘果子回来送给她。
明日朝告诉他自己不饿，不用吃东西，他也不勉强，自己就把那些或酸或涩的野果都吃了，但是隔天依旧会摘来一大捧。
除此之外，相比明日朝，他好像总是更忧虑一些。
他每天都要到处跑，提前在前路为她寻找白天可以规避太阳的地方，他经常在黎明时分催促她走快一点，因为太阳就要照常升起，有些时候，他甚至直接抱起她就往前跑，只为赶在日头照耀前将她安置好。
在这一点上，他相当笨拙，他只能在某个晴朗的夜晚中告诉她:“我的父神教导我，不可太过干涉人间的事，若我驱使神的权能为你遮云蔽日，将会影响人间的四季耕作，若我每到一处就为你搭建房屋，也会兴工动土，破坏生态草木。”
对此，明日朝笑着评价道:“你守护着这片没有被妖鬼侵扰的净土，就像在守护自己的花园一样呢。”
他先是一愣，随即也没有否认，而是无悲无喜道:“这个世界是我父神创造的，普天之下皆为神庭，世间万物包括人类都世代生活在这片土地上，在这片庭院里繁衍生息，我承蒙父神的教诲守护它，自然要像守护自己花园里的花花草草一般。”
“……是这样吗？”明日朝奇怪地问他:“你是这样想的吗？”
“嗯。”他毫不犹豫地点了点头。
伴随着他的声音，一种熟悉的违和感再次袭上心头，明日朝看着他，看着夜色下少年青涩而柔软的脸庞像在亲吻月亮。
她想要再说些什么，可是又不知道何从说起，只能沉默地看着他为她拨开前方纷纷扰扰的草丛。
这样的少年神明似乎与她所认识的须佐之男有所差别。
起初她以为只是自己的错觉，可是当他们数次路过属于人类的村庄时，他都刻意避开了走，他似乎没有踏入人类生存的领地的意识，每次都疏离地游走在外，带着她绕过那些明火倏亮的村庄，从不惊扰里边的人们。
春日的午后，她从白日梦里醒来，又听见少年在唱歌。
她在山洞里的黑暗中爬起身，看见须佐之男的背对着她，坐在洞口边缘，像守护着财宝的巨龙一样，抱着自己的膝，拿着一根狗尾巴草在逗大尾巴的小家伙玩。
小小的神兽好些天不见了，正像小猫一样，追着摇摆的玩具上窜下跳的，玩得翻来覆去的，滚了一身落叶和脏兮兮的泥。
似乎注意到里边的她醒了，须佐之男头也不回道:“天还没黑，你再睡会吧。”
“睡不着了。”她随口这么说，支着身子在那看了半晌，才好奇地出声道:“说起来，它是你用神力所化的，那么是不是等同于你的孩子呢？”
拿着狗尾巴草的手一抖，少年略带惊讶地回头，似乎不明白她为什么突然这样说。
但他很快还是解释道:“不是，与其说是我的孩子，不如说是我的分|身，它与我的意识相通，如今这模样也是我小时候的样子。”
闻言，明日朝反倒笑出声来。
她说:“真的吗？”
“……真的。”他安静地别开视线，不知道是因为她的笑声而难为情还是羞恼，声音莫名变得闷闷道:“……腿又短又呆，还长得不太聪明，真是对不起。”
“……呀。”她无辜地眨了眨眼:“你竟然真的知道我之前说的坏话。”
他没有再吱声，而是不甚在意地甩着手中的狗尾巴草。
明日朝却是走过去，突然从背后轻轻抱住了这个纤瘦的少年。
他惊得瑟缩了一下，背脊挺得笔直又僵硬，显然不太习惯她突如其来的亲昵。
但她贴着他那瘦削得好像一折就能断的身板，其手腕越过他的身侧，伸向了那只毛茸茸的小家伙。
明日朝说:“那我亲它的时候，你也知道吗？”
她伸手，轻轻挠了挠它的下巴，听它发出咕噜噜舒服的声响，随后，她的指尖沿着它的背脊往尾巴走，抚摸它的大尾巴，又轻轻抚上它柔软的肚皮。
明日朝在他耳边说:“我抚摸它，亲吻它，还抱着它睡觉，它看上去都很喜欢，它总是很乖，还经常贴着我撒娇，让我摸摸它……它的眼睛真像你，和你一模一样，看着它，我总是忍不住亲亲它。”
仿佛为了应证她的话一般，小小的神兽不堪其扰，用爪子轻轻抱住她作乱的手，目光迥迥地盯着她。
而她继续问须佐之男:“我给它取了名字，叫「素」，好听吗？”
“呃，嗯。”他胡乱地从喉咙里发出声音，拿着狗尾巴草的手不再动作，只是僵硬地任由她的身体贴着他的后背。
明日朝说:“要让它来我怀中睡觉吗？”
他艰涩道:“……这个得看它自己……”
“你不是说它与你意识相通吗？”她的手从它身上收回，转而覆上少年的手，其五指扣进他蜷缩起来的指缝里，说:“它所想不就是你所想吗？它喜欢的，不就是你喜欢的吗？所以，你要来我怀中睡觉吗？”
“……不……神明不需要睡眠……”
当他这样说的时候，她的手正试探性地沿着少年胸前敞开的衣襟往里滑。
当她触到对方锁骨上闪着金光的神纹时，一种触电般的酥麻与刺痛从指尖蔓延，沿着她的背脊窜起，无声地阻止了她大不敬的言行。
他木讷地说:“我守着你就好……”
明日朝顿住，然后将他凌乱的发丝撩到耳后，发现那里是一片淡淡的绯色，但她决定不逗他了，于是收回手，只是贴着他的背，问:“你经常这样和‘自己’玩吗？”
他一愣，头垂得更低了，几乎埋进膝盖里，淡淡地说:“我自诞生起身边就没有同伴，我的父神虽然收养了我，但一直在外与鬼族周旋征战，所以只能这样，后来，我就私自来人间玩了。”
她问:“那你还记得自己遇见的第一个人类吗？”
闻言，他先是茫然，然后倏然变得缄默起来。
他用狗尾巴草在土地上胡乱笔划几下，春日的泥土湿润，泛着一种与雨水混合的、好闻的气息。
他不知所措地摇了摇头，用一种半是失落半是寂寥的声音说:“我已经忘记他们的模样了，当年，我来到人间玩，受到了他们很多的照顾，也教会了我很多东西，那是我的第一个朋友，但是，我后来离开了，等我再想起他们回到那里时，他们的子孙都好几代了，人类的生命实在太短了，新生的人类也不会是之前的那个人了，他们的后代长得不是很像他们，也没有和我相处的记忆，对我来说，他们就是不一样的人了，从那以后，我也不再常呆在一片土地上，更不再终日混迹于人类之中，而是遵循父神的教诲，像现在这样，游离在远远的地方守护他们就好。”
“你是害怕分开与离别吗？”
明日朝问。
他也不瞒，垂着细密的眼睫，道:“是害怕他们陌生的目光。”
午后的日光堆积在他的眉梢上，他偏头，目光放远，仿佛在回忆什么，说:“不管与他们度过多久的岁月，不管结下多么深厚的情谊，只要他们的生命结束，一切就会烟消云散。”
“那样很寂寞，是吗？”
明日朝贴着他的背，轻轻笑道。
“……没有。”起初，他还能这般冷淡倔强地反驳她。
清风扬起他柔软的金发。
明日朝却继续说:“你们神明的时间漫长，人类之于你们就像庭院中的花草，渺小，短暂，花开一季就凋落，来年在枝头复生的也不再是你想要的那一朵，所以，你只能用这样笨拙胆小的方式规避猛烈的欢喜与失落。”
“……才没有。”他依旧这样说。
但是，明日朝却轻轻抱住了他。
她怜惜而包容地说:“你为什么要这样呢？你到底在寻求什么呢？须佐之男，这样太寂寞了，去爱些什么吧，须佐之男，你将来的生命依旧漫长，你不能一辈子让自己这么孤单，你明明这么喜欢人类，为什么要让自己徘徊在外呢？热闹过后就会觉得寂寞，繁华落尽就只有悲凉，抱着这样懦弱的想法的话，你永远都会孤单的。”
对此，他指尖蜷缩了两下。
他偏过头来时，眼底似乎有某种冷色在剧烈地碰撞，少年用一种警惕又疏离的目光审视她。
他说:“你这样说，是希望我爱你吗？”
这一次反倒换她愣住了。
眼睫颤动，嘴角翕动，似乎没想过他会这样说一样，她的神色先是空白，随即才轻轻扬起了一个柔软的笑。
她说:“在你看来，我这么贪心吗？”
这一刻，偏倚而来的日光掠过她的裙角，火红的焰火燃起来的时候，少年突然一惊，反过来火急火燎地抱住她，将她扑进了身后的黑暗里。
相比于他的着急，明日朝反倒突然明快地笑出声来。
她笑得那么开心，笑得胸口剧烈地起伏，就算须佐之男困惑的目光投来也没有停下。
后背贴着山洞里冰冷的土地，须佐之男毛茸茸的头颅倚着她的胸口，她慢慢平复自己的笑意，才轻声说:“你不喜欢我，也不爱我，为什么总是要这样温柔地对待我呢？”
他没有回答，只是像一只被戳破了气的河豚，骤然垮下肩来，说:“……我能这样在你怀里睡一会吗？”
“当然可以。”明日朝笑。
她的五指抚摸着他的背，梳理着他柔软的金发，为他哼起歌，轻声说:“晚安，做个好梦吧。”
闻言，他像濒死的蝴蝶一般，挣扎地翕动翅膀，最后才安静地垂下了眼睫，陷入了白日梦中。
……
那一天过后，须佐之男并没有产生多少改变，他依旧会带着她绕过人类的村庄，也会刻意避开人类的活动，但是，一次偶然的机遇下，明日朝发现，他其实并非如他自己所言，对人类只抱着旁观守护的态度。
那已经是入夏的时候了。
当他们无意间发现山间的河流有好几具面容枯瘦的尸体时，他们很快就发现附近的村庄爆发了疫病。
原以为须佐之男不会管，但是他却二话不说就决定改变行径前往那里。
那是明日朝死后这么久第一次遇见人类。
明日朝跟着过去后，发现村庄闭塞，水源已经被去年冬天死掉的动物尸体污染，村里的老老少少都染病，很多年轻力壮的男人也死于这场传染病中。
那种病对明日朝来说倒是不难治，虽然须佐之男用神力也可以暂时拯救他们于水火，但是对人类以后的发展来说，终究不是长久之计。
明日朝这么告诉须佐之男后，还告诉他可以去山间采摘哪种草药入药，罢了，她还催促他融入人群，去组织能动的人们去山上摘草药。
须佐之男乖乖照办，行动力飞快。
相比须佐之男的忙碌，明日朝倒是很清闲，白天的时候，明日朝随便躲在村中废弃的屋舍里，现在除了须佐之男外，村里的人都看不到她，这倒是省了不少事，如今她的样子怕是会把人类吓得不轻。
到了晚上，她会漫步在村里，从每家每户的窗口望进去，看须佐之男置身于切割的月光中，一宿接一宿地照顾每一个生病的人。
每当那个时候，他总会满脸愧疚地向她道歉，又略带希冀地看着她。
他说:“对不起，可能要耽搁些时间才能送你去黄泉之国，你会抛下我先离开吗？”
“……不会的。”明日朝也总是这样柔软地说:“我等你。”
时间就这样在须佐之男的忙前忙后中一天一天的过。
眼见病症逐渐好转，她便让须佐之男劝动大家烧了早些时候染病的尸体，这对那些人类来说有些困难，毕竟都是至亲至爱的血|肉，情理上自然希望死后的尸体能完完整整好好下葬。
但是明日朝说不行，染病的尸体埋进土里，就会污染土地，葬进水里