流民逃亡的事是屡见不鲜的。

几户人家结伴逃亡的事情，张宏就任以来也发生过几次，但结成了如此大的规模的，却还是第一次。

偏偏这又遇上了临淮公主在的时候……

张宏快把脑袋都抓秃，也想不到该如何应对眼下的糟心事，这几乎是他踏入仕途以来遇到的最大的困难。

一定是上天看他过得太顺风顺水了，才要为他造出障碍来。

张宏心中有轻重缓急，他看周禄不像是能立马拿出主意的样子，便先和临淮公主解释了起来。

公主不通庶务，要是太过大惊小怪，一时间过于惊慌或是愤怒，都可能会波及他的仕途。

“殿下，这些流民都还没编入兵户，自然也还未开始训练，因此和周将军平日里所管军务无涉。他们先前也只是在京郊参与耕种，并未接触将士，下官是想……不必重罚，稍加惩戒便可。”

谢宜瑶并未对张宏这番话发表什么意见，只小幅度地点了点头，让张宏摸不着头脑。

她道：“周将军有什么看法？”

“这群人若只是投身大族就好了，”周禄道，“可我看他们有规模有组织的，未必没有别的意思。前些天南边还来了消息，说最近东边海岛上又有些不安分的，叫我们这边也多留心……”

谢宜瑶抿了抿嘴，道：“是了，须得查清背后的主谋才行。”

听周禄这事和另一件大事联系起来，张宏被吓得不轻，顿时不像昨日谢宜瑶见到的那般谈噱自若。好在谢宜瑶说的几句话点明了他当下的任务，至少不会在紧要关头上手无足措，不知该做何事。

“此时就交给下官吧，下官定会将主使的身份差个一清二楚。”

张宏辞别谢宜瑶和周禄，去调查这次事件的来龙去脉。

见张宏走了，陆安问道：“周将军，你说的东边海岛上不安分的，具体指的是……？”

周禄神色凝重道：“可能是有规模的海寇，也可能只是一批松散的海民。他们四处流窜，只凭一郡一县的人很难查清，所幸眼下也并未闹出什么事来。不过这次的流民逃逸也未必和此有关，我也只是稍加猜测而已。”

谢宜瑶还是第一次听说此事，不知是地方没有上报给谢况，还是此事过于琐碎才没有传入她的耳朵。

在确定事件之间的联系前，她还是打算先处理好目前的问题。

“周将军，流民逃亡的事情刚才可是张别驾亲自到军营来汇报的？”

周禄点了点头。

“别驾那边还没查出结果，将军不必着急做决断。当务之急是，这事十有八九要传到军营中的。不说刚才张别驾风风火火的样子，就光是上百人流民集结在一块、并被官兵抓获，也肯定闹出不小的动静。若是如此，该要赶紧安抚好兵士们，特别是那些最近从流民编入军户的出身。以免动摇军心，节外生枝。”

周禄紧锁的眉头微微舒缓，道：“我竟然疏忽了这一点。那殿下先在此等候片刻吧，卑职这就——”

“周将军莫急，”谢宜瑶笑道，“且带上本公主。”

……

为了方便让周禄决断此事，张宏之前命人把这批流民都押到了营中看管。

在张宏调查得如火如荼时，谢宜瑶也没有闲着。

流民中有不少妇孺，他们被编入军户后，一般都是负责后勤工作，与他们的亲人生活在一起。

张宏看这些人中不像会有主使的样子，便将他们单独与那些男丁分开，也没有让人太过严苛地看管。

谢宜瑶让人带她到看守妇孺的营帐中，尝试着与他们交流沟通。

谢宜瑶亲口问他们，为何会听了主犯的唆使，而去冒这样的险？

要知道，虽然他们现在还不是兵户，但已经是由官府统一安置处理的流民，一旦违反纪律，谁都能想到，很可能会受到严重的处罚。

京口安抚流民的措施，在张宏的安排下做得很到位，不少流民大都有了愿意在此处长久生活的想法。

所以张宏百思不得其解，为何官府通知他们将要编入兵户后，会突然冒出来这么多怨言。

他初步将此归结为流民们受了几位主犯的唆使，谢宜瑶却想真正地了解他们的亲身感受。

原本有的流民一开始也不知道编入兵户意味着什么，张宏也并未为他们解释。

“直到有人告诉我们，一旦编入兵户后，那就和普通百姓是天差地别、沟壑分明了。 ”

“从今往后，不仅是我们自己，还有尚未出生的子子孙孙，都将是兵户。”

兵户世袭，南国几百年来，能摆脱兵户身份的人都不过百千人。

不是所有人都能适应被安排好的生活。

这些流民中，有的人只是想在京口安顿几年，之后要再去别处打拼。可一旦入了兵户，除非官府安排调动，他们不能随意离开军营所在地。

随着罪犯、奴隶等充入兵户，原就遭人厌弃的兵户身份的社会地位和待遇都越来越低。兵户制度下，士兵的上升路几乎被钉死了，所以他们才会选择铤而走险。

就算这次失败了，被强行留下来编入兵户，心不甘情不愿的，等这些兵士上了战场，当真能奋勇杀敌么？

更别提这些流民中甚至还有曾经富贵过的人，落差这么大，没几人能受得了。

因此编入兵户的消息公布没多久，流民中就已经有不少怨恨和不满。再经有心人一挑拨，就这样组织出了不小规模的逃亡。

谢宜瑶看着这些手无寸铁的妇人与稚童，如今他们的眼里充满了恐惧。

她问：“你们知道是要去哪里吗？”

一位与她年纪相仿的女子道：“不知道，去哪里都好过一辈子在这里吧。”

谢宜瑶费了些时间与数名年龄身份迥异的流民沟通，发现他们虽然各有各的想法，但都对纳入兵户的未来不抱任何希望。

其中有一位叫春燕的女子，给谢宜瑶留下极深的印象。

因为战乱的缘故，春燕和父亲二人一同从江北南逃，随后受到官府的救济。

来到京口以后，春燕在农事上十分得力，甚至得到过张宏的亲口夸赞。她的身上充满了劳动留下的痕迹，粗糙的双手暗示着她和谢宜瑶迥然不同的出身。

她会参与这次逃逸，并非是受制于她的父亲，相反，是她唆使了她的父亲。

春燕极度厌恶战争，不想让父亲战死沙场。更何况南国重视门第、轻武尚文的观念由来已久，不是一朝一夕就能摈除的。

谢宜瑶告诉春燕，还有其他处在担惊受怕中的流民，她也理解他们的痛苦。

她也不想自己的一辈子一眼就能望到头，也不想一辈子都只能被别人禁锢在一处。

而她，临淮公主，会为他们寻找解决的办法。

有着公主的身份做担保，好说歹说下，一些着急着抗议的流民暂且平静下来了，等着看谢宜瑶的行动。

谢宜瑶知道，这件事若是处理不好，从等待结果的流民到京口军中的将士，还有那些生活在京口中的普通百姓，都可能会产生动摇，对官府、对楚国。

处在顶层的人们，平日里再怎么看不起底层的人，也不可否认的是，一旦他们生恨发怒，就是天子也要惧怕三分。

她不会袖手旁观。

暂且安抚好这些被关押的流民，并嘱咐过看官的士兵们不要苛待他们后，谢宜瑶开始了计划的第二步。

谢宜瑶与周禄商讨如何处置这些参与逃亡的流民。这上百人就算要受到处罚，也须得分个主次。

而若是张别驾查明原委后发现与海上匪寇无关，更可从轻发落，那样的话，这些并没有参与组织的流民不会受到什么实质性处罚。

周禄道：“下官虽然对于治军很通，可要如何面对这些流民，却实在头疼得很。户籍管理也向来是张别驾在做。虽然也想制定一个稳妥的解决方法，但实在是心有余而力不足。”

相比之下，处理这些事务更为熟稔的张宏，却缺少该有的胆量和决断的心思。

谢宜瑶决定抛下所有的犹豫，果断一回。

“既然如此，周将军不如听听本公主的意见？”

……

平日里南徐州大大小小的民生政务，通常最高都是报到张宏这里的。张宏做官后处理过不少疑难案件，因此在审理一道上算是有些经验。

在没查清他们是否和海岛上的贼寇有勾结前，张宏还不敢下狠手，好在这些流民大多一见到官府这般阵仗也就怕了，纷纷供出原委。

不费吹灰之力，张宏就找到了群龙之首。

那几个领头组织的流民也并非老姜，只是以前在北边做过小官小吏，又会些煽风点火的的本事。

来来去去不到一个时辰，张宏就差不多把事情弄明白了七八成了。其余的一些细枝末节，交给底下人就可以了。

他一开始也是慌了神，没拿准主意，之前才在临淮公主和周将军露怯。

为了及时在公主面前挽回形象，张宏赶紧派人去周禄帐中传话，就说他已经把事情大概查清楚了，和海上的匪徒无关，只是流民自发组织起来的而已。公主殿下和周将军若是想要了解详情，他可以立刻亲自汇报。

去传话的人走了，张宏也没有闲着，而是起草了份简单的文书，还让文吏誊抄几份备用。

万事准备妥当，张宏正欲喘口气，却见传话的人回来了。

“怎么样？”张宏问道，语气中已经没有了刚才的紧张，“殿下那边可有空？”

那小吏神色有些古怪：“别驾，临淮公主殿下已经不在营帐里了。”

张宏讶然：“殿下已经回去了吗？”

就以这两天他和谢宜瑶的相处来看，这个公主不是什么温吞性子，但凡遇到什么事，都一定要插手处理，或是发表她的见解，不会随意地置身事外。

正因如此，他才格外想要在谢宜瑶表现得好一些，他知道这位公主绝非池中物。

“不是的，”小吏一时半会想不到怎么说明，“殿下说若是别驾得空，也请移步校场吧。”