谢宜瑶操弄权势这些年，早就被张艾视为眼中钉、肉中刺，但他从未想过必须要除掉她才行。略微吓一吓她，让她回到女人该呆的地方去，这也就足够了。
朝野之上，和张艾有一样想法的男子，不在少数。
这一切，谢宜瑶早已察觉，但并不放在心上，她不曾想过世上会有一个张艾为此付诸行动。
“我本以为这样不严密的布置，应当是出于才疏识浅之人，现在想来，你本就没有下死手。第一次，你虽然让范坚买通婢女刺杀，但你知道成功的可能微乎其微，不过是想威慑我，再顺势除掉范坚这个先江夏王旧部……若我想的不错，松阳侯就是打着为父报仇的幌子招揽他的吧？”
张艾冷笑道：“殿下消息真是灵通，但想要陛下定罪，光靠二分证据和八分推测，可是不够的。”
“说服陛下不是最紧要的，我自由别的安排，不劳张庶子操心。”
谢宜瑶意味深长地笑了，张艾顿时寒毛卓竖，冷汗沾湿了衣襟。
他终于察觉到自己轻敌。
身处牢狱之地，谢宜瑶仍很自如，她继续说道：“第二次，你依旧想着一石二鸟，既要嫁祸东宫，更希望我能打退堂鼓，或是皇帝出于保护的心理不再让我参与政事。你确实很聪明，知道比起死亡，活着却碌碌无为才是更能折磨我的事。”
“……”
“你实在聪明，但又自以为是。张艾，意图操纵人心的人，最终也要被人心所害。本公主不会因为你的挑拨就和东宫对立，也不会将你的事告知皇帝，之前不会，以后也不会。你所做的一切，终将只是徒劳。”
若是谢况能够继续追查下去，总能查到一点蛛丝马迹的。但要是变成这种情况，张艾会在谢况面前说什么，谢宜瑶是无法控制的。
保险起见，她要确保张艾一定会闭上嘴。
“你确实有知人之明，不过你还是看轻了本公主，我可不知道什么叫知难而退。”
这是张艾听到谢宜瑶所说的最后一句话。
她的身影消失在阴暗的牢狱中，徒留莹莹烛火与张艾相照。
……
落日西垂，显阳殿迎来不速之客。
“公主刚受了惊，怎么还劳身奔波至此。”
司砚嘴上说得客气，神情姿态却没有表露出不欢迎的意思，宫人也纷纷给谢宜瑶端来茶水点心，招待得很是周到。
谢宜瑶自若地坐下：“我刚去给父皇请安，心想贵嫔最近也定是费心竭力，便想来看看有没有什么是我能帮得上的。”
司砚默不作声地用眼神打发宫人们撤了下去，只有三两心腹留下。
“哪里的话，那件事都是陛下在查，我这边不过是阿容……这小子，还念着要给阿姊道歉呢。”
谢宜瑶笑道：“此事与容弟无关，我怎会怪罪他。”
“阿瑶仁善。但你也知道阿容的性子，什么事的责任都往自己身上揽，倒让陛下担忧。哎，若是此事早点水落石出，他也不必天天念着这些。”
谢宜瑶笑而不语，将几张纸放在司砚面前。
司砚讶然，仔细翻看起来，谢宜瑶则在旁解释道：“贵嫔之前应当不曾疑心过张艾吧，张家有意尚主，他又是东宫属官，怎么想也不至于在这种时候对公主下手。但我这边，可是发现了他之前与范坚勾结的迹象。照着这条线索继续顺藤摸瓜，更是查到这些有意思的东西。”
纸上是张艾和谢义远的交往的证据，具体几月几日在何处见过面，都有详细的记录，并附带着几封书信。虽然其中并没有能证明谢义远和此事有关联的真正证据，但对司砚来说，足矣。
司砚的神色越发凝重：“公主是觉得，这件事有松阳侯在背后操弄？”
谢宜瑶的语气却有些轻佻。
“是不是松阳侯做的，重要吗？”
司砚缓缓放下手中的纸张，凝眸看向谢宜瑶的双眼。
不论这件事究竟有没有松阳侯的手笔，他都是东宫的心头大患。
几年来，谢义远在朝中朋党比周，尤其是其父过世后，更加嚣张至极。然而谢况并不以其为威胁，反倒愈发纵容。
即使松阳侯欺压百姓、剥削民脂，风评很是不好，但谢况却很喜欢他。
太子谢容虽然觉得这位堂哥有些敌视他，且能感到隐隐的威胁，却不知道要如何是好，但司砚心中却警铃大作，意识到松阳侯对皇位的觊觎之心。
谢义远有过被过继给谢况的经历，他有对继承人之位的野心，再正常不过。
而眼下东宫的处境却有些不乐观。
公主的生日宴上，太子递上的酒水中被人下了药，坊间已经有了许多风言风语。
更何况，就连陛下都觉得她和谢宜瑶之间是有龃龉的。先前就因为她曾建议将范坚调回京城，让陛下觉得孟二娘刺杀公主的事情和她有关系，所以没有继续追查，反而为了太子替她在谢宜瑶面前多番遮掩。
虽然她当时只是顺着谢况的意思附和了一句，仅此而已。
之前的婢女刺杀也好，这次的酒水下毒也好，都是冲着吴郡公主去的，可她和她的儿子也都被牵扯到了风暴中心。
现在想来，或许不是偶然。
谢宜瑶的声音有些幽幽然：“偏偏是张艾这个太子庶子动的手，显然有人想挑拨我和贵嫔的关系。既然如此，我们就更不能让他得逞，不是吗？”
司砚怔忪一瞬，道：“公主想得周全，既然如此，东宫也不会无所作为。”
“有贵嫔这句话，我就放心了，”谢宜瑶甜甜地笑了，“我就知道贵嫔会妥善应对的。张艾终会认罪，松阳侯也不该独善其身，这对我们都有好处，不是吗？”
司砚含笑道：“这是自然。”
谢宜瑶送来的东西能让东宫撇清干系，不可不谓是雪中送炭。司砚知道她得必须付出一点东西，否则欠了谢宜瑶的人情，难免日长梦多。
她深知以谢宜瑶的性子，不可能不求回报。若只是想抓出想害自己的人，谢宜瑶根本没有来显阳殿找她的必要，只需把这份证据呈到陛下面前，再多说几句话就行了。
“我会将这份文书呈给陛下，并添上东宫调查后的成果，想必更能形成如山的铁证。只是不知我跟阿容，可做些什么来报答公主？”
谢宜瑶随意掸了掸衣襟上的灰尘，做出若无其事的姿态来：“到时候，贵嫔和太子能分我一杯羹就行。”
等太子顺利登基，独当一面的时候，谢宜瑶仍想以长公主的身份继续参政。
这是她对这句话的理解。
司砚道：“我明白了。只是我还有个疑问，殿下不怕此事当真和东宫有瓜葛吗？”
谢宜瑶轻笑了一声，道：“贵嫔若要动手，也看不上这种阴私手段吧。”
司砚没有言语。
“那么，今日我便告辞了，”谢宜瑶起身行了礼，“还望贵嫔多注意身子，莫要太过操劳。”
司砚派显阳殿的宫人送谢宜瑶离开，心中却还念着她最后说的话。
她与身旁心腹说道：“她的目的若真如此单纯，倒也算简单。只是，她今日的态度都太自若了……”
就好像，她早就考虑好每一句话要怎么说了。
这个低自己一辈，实际上却大自己一岁的公主，并不像看上去那样无害，司砚一直这么认为。
……
次日，公主第书房。
沈蕴芳摆弄着细润的白棋，随口说道：“我听朝华说，昨日贵嫔脱簪请罪，但皇帝今日却问罪于松阳侯，好不蹊跷。”
谢宜瑶淡淡道：“她不知来龙去脉，不理解其中关窍也是自然。”
沈蕴芳冷笑道：“如此一来，张艾的谋算就全都落空了。既没能威慑贵主，又反倒让公主府和东宫达成了‘合作’。”
谢宜瑶在棋盘上落下一颗黑子：“张艾这人很是聪明，也有敢于搏一搏的胆量，即使是我也不得不夸赞他几句。但他的地位和身份让他能知道的信息有限，太过聪明，反容易让他走上歪路。”
张艾谋划着以伤害公主来引起一系列连锁反应，没想到谢宜瑶能反过来利用这件事，为自己谋取利益。
沈蕴芳道：“他想挑拨我们和太子一派的关系，却不知所谓辅佐太子只是皇帝的权宜之计，公主和太子本就不是一路人。此事到了最后，落败的却是松阳侯，再看不清风向的人，也该醒悟了。”
“陛下到底还是器重太子的。”
谢宜瑶又落一子，吃掉了沈蕴芳好几颗白棋。
沈蕴芳的注意力并不在棋盘上，因此没什么反应，只道：“顾确那边，要不要想办法再暗示暗示？我怕经此一事，他会完全依附太子一党。”
谢宜瑶轻轻摇头：“他是个谨慎的，不会急于站队。且他当初那番话未必也是百分百的真情实意。张艾发现的事，别人或许也能看出几分。”
顾确能直接找到谢宜瑶本人，已经能说明一些问题了。从她不再努力遮掩自己的野心时起，谢宜瑶就能预想到会有今天。
只是司砚那边，不知道能猜到几分她的心思。供灯之事，也不知道她知不知道谢宜瑶已经知情。
原先谢宜瑶也不敢笃定范坚和张艾完全和东宫没关系，但无论真相如何，现在都还没到撕破脸的时候。
灵鹊从门外进来：“殿下，宫中来了消息，说是张艾半夜里在狱中畏罪自裁了。”
裴贺和飞鸢二人守在门边，腰间别着武器，听此一言，互相对视了一眼。
谢宜瑶镇定自若：“陛下可说了什么，有没有让我入宫一趟？”
灵鹊摇摇头：“没有。”
“那就无事了。”
沈蕴芳笑道：“看来此事终于要有个结果了。”
犯事的人以死谢罪，幕后主使被召到御前，这件事令仍被关押着的东宫仆从们来说，可谓是天大的好消息。
果不其然，没过几天，他们中的大多数就被放了出来，不必再受□□之苦，只需罚点月钱，命却保住了。
只有几个据说是和张艾有勾结的，逃不过了。
不到半年的时间里，吴郡公主几次番地受到生命上的威胁，这让京城的官民们短时间内都有些惶恐。
虽说公主没出什么事，但下一次未必就有这样的好运气了。看来即使是皇城，也不是密不透风的呀！公主千金之躯，都会遇到危险，那住在城外的他们，安全又怎么能受到保障呢？
于是谢况刚给此事定了结论，就得开始整顿宫内宫外的治安问题，以定民心。
这一忙起来，就又在他眼皮子底下出了件新鲜事。
松阳侯谢义远，跑了！
跑到北燕去了！
谢况得知这个消息的时候，差点没吐出三升血来。
谢宜瑶得知这个消息的时候，哈哈笑了三声。
这就是他最疼爱的好侄子！