“大娘，村子里可有能借宿的地方？”
寂繁云换了一身青绿的便服，发鬓挽起来还插只桂花簪，活泼起来还多了不少烟火气。
对面择菜的大娘看着面善，歪身打量起站在不远处的裴见酩。
看她客套笑笑又摆手的样子，裴见酩还以为今日的借宿要没戏了。
可不知她们说了什么，那大娘笑得越来越开心。
不过片刻的功夫，她就起身拉起寂繁云，向着自家屋子走去。
一路上，寂繁云都挽着大娘笑盈盈地叙话。
裴见酩背着两份包袱跟在后面，像是个雇来拎行李的小厮。
“云姑娘，你们就安生住着，饭一会儿就得。”
大娘热情地安顿他们住下，临走还不忘邀请二人一起吃晚饭。
裴见酩合了门闩才一脸诧异地回头，等着寂繁云解释她刚刚判若两人的开朗言行。
“看什么？吴婶儿说这村子人多屋少，原先城隍庙还能凑合住人，如今也被妖怪毁了，也就她家还有间闲置的偏房，别挑剔了，凑合睡着吧。”
“吴婶儿？”
“就方才领我们进来的大娘，她也是个苦命人，两个儿子落水早夭，只剩个多病的女儿。她丈夫本来还能在山里采些药换钱，可半年前他也被妖怪给吃了。”
捂着口鼻扫净了桌上的浮尘，寂繁云看着眼前简陋的草屋直叹气。
榻上堆满了杂物，能睡人的地方铺了块破席子，四扇窗子都在漏风，好在有个火炉可以取暖。
裴见酩却不在意这些，他在北境多年，早习惯了夜晚的寒风和沙土。
“三两句连人家家底都套出来了，合着你从前少言寡语、冷面冷情的，全是演给我看的。”
“我还不是为了套话。倒是你，在山上油腔滑调、没个正形，下山倒是装起乖巧了。”
裴见酩不甘心还想反驳，被寂繁云敲了脑袋瞪一眼，也只能悻悻跑去外面打水。
茵蛊村临靠高山，抬眼就能看到错落的乱石和葱郁林木。
附近的几家屋子老旧却也结实，远处只剩下简易搭成的木屋，看样子是异兽冲撞后的废墟。
说来也怪，村子里处处隐约透着股刺鼻的气味，此刻越靠近水井越是呛人。
裴见酩心中存疑，又看又闻端详了半晌，确认了那气味并非来自井水才提着桶回屋。
屋里，寂繁云正捏着闪个不停的长老令牌。
裴见酩叹口气也不作声，那牌子亮了一路，分明就是符岳在联络他们。
下山这些日子，他总觉得寂繁云反常。
改了衣着换了打扮，她的话也多起来，总是又快又密地说许多不相关的话，就连步子也快得难以跟随。
此刻她盯着令牌出神，反倒是恢复了往日的疏离平静。
思虑再三，裴见酩还是开了口。
他不提，寂繁云是不会主动说的。
“我们就这么偷摸跑了，掌门师伯亲自追来怎么办？”
“宗门事务那么多，他没这个闲工夫，再说了，不是留了报平安的字条吗。”
她和裴见酩出来的时候，宗门上下正忙着收拾万红天暴毙的烂摊子。
漫天的白绫和香烛气味闷得她喘不上气，停在主殿的棺椁更是让她只想逃离。
知道符岳不会轻易放她离开，趁着人多事杂，她带着裴见酩趁夜离了山门。
茵蛊村地处南境，他们日夜赶路也花费了半月才到。
符岳此时还没追来，定然是默认了她到此调查。
至于那闪个不停的长老印信，多半是为了做个样子给其他人看。
寂繁云将令牌塞进了木盒，缝隙里的金光依旧一亮一亮的。
“这村子看起来是破败了点，但人来人往也算热闹，看样子异兽的问题应该是彻底解决了。哎，你闻见那股怪味了吗？”
裴见酩在火炉旁坐下，烧上水顺便在炉边烤上两块饼。
听到他的话，寂繁云应了一声权当回答。
此刻已近黄昏，正是村里热闹的时候。
劳作结束的男丁从田间回来，三两结伴有说有笑的，每一户都飘着饭香。
一路走来不说萧条，狭窄的路上甚至还有些拥挤。
寂繁云却总觉得说不上的怪异，茵蛊村似乎过于正常了。
“异兽肆虐、毁屋伤人，这茵蛊村的屋舍都塌了大半，怎么村民倒是一点没少呢？”
刚才她仔细看过，村里几乎家家户户都住了人。
就连远处随意搭建的木屋，烟囱里也都飘着炊烟。
“这么说来确实奇怪，那些木屋简陋随意，村里的男丁不想着好好修缮，却全都跑去种田，而且......”
“你刚说怪味，什么怪味，我怎么没闻到？”
像是突然回了神，她打断裴见酩的话，问起了另外的问题。
顾不上手边的柴火，裴见酩回了头紧皱着眉。
“一股很刺鼻的怪味，从进了村开始就一直断断续续的，后院水井附近更是呛人，你怎么会闻不到呢？”
起了身探他的灵脉，寂繁云确定不是他出现了幻觉。
可她自己没病没伤的，不至于连覆盖村庄的刺鼻怪味都闻不到。
真是怪了。
“云姑娘！快来院子里吃饭吧。”
吴婶的吆喝声打断了对话，二人对视一眼，按下了心头的奇异感觉。
堆满了杂物的院落正中，一个不大的木桌有些歪斜，一锅清粥一盆杂菜已经占得满满当当。
吴婶躬身分着粥，嘴里还不忘跟他们闲聊。
“云姑娘，你们是从何处来的，怎么走到我们这偏僻地方？”
“我们原是在广风山附近讨生活的，做些生意也勉强能温饱。谁承想出了异兽的事，好不容易搭起来的买卖也毁了。”
“怎么？广风山也出了异兽？”
吴婶手里的动作停下来，紧盯着他们满眼狐疑。
裴见酩赶紧附和起来，撇了嘴皱了眉，倒真像是深受其害。
“是呀，那怪物也不知道从哪儿来的，凶残得很。”
“广风山不是玄光宗的地界吗？他们也管不了那些怪物吗？”
“管，那些仙师下山又是摆阵又是念咒的，抓了四五只怪物回去，可半路上又跑了。”
寂繁云还记着天乌宗镇妖疏漏的事，故意就着他们的错处编了个谎。
“这些仙门，果然都一样。”
吴婶念叨着咬了牙，眼神也狠起来。
寂繁云二人对视一眼，注意到了她的古怪。
“不说了不说了，快吃饭吧，粥都要凉了。”
吴婶换了笑容亲切地招呼着，仿佛刚才的对话根本就没发生。
桌旁只有窄小的木凳，裴见酩勉强坐下，腿只能紧紧蜷起来。
看到他别扭的局促坐姿，寂繁云往旁边挪了挪，给他余出些舒展双腿的空间。
吴婶似乎是下意识地躲避着她的靠近，也跟着抬了凳子，干脆挪到了桌角坐着。
饶是这样，拥挤的饭桌上，寂繁云离她还是很近。
小口喝着清粥，寂繁云正想伸手夹菜。
然而就在胳膊正要弯曲的一刻，身边的吴婶却一躲闪弹了起来。
“你们吃着，我先去给女儿送饭。”
吴婶笑得有些尴尬，几乎是跑着离了饭桌。
“啧，你果然是气质锐利，看把人家都吓跑了。”
嘴边的菜寡淡无味，裴见酩干脆放下筷子笑着调侃。
“吃你的饭！”
瞪他一眼，寂繁云盯着吴婶离开的方向出神。
她方才的举动实在奇怪，落座时明明还亲热地拉着自己，怎么吃起饭来倒是再三躲避。
怪事一桩接着一桩，寂繁云也没了吃饭的兴致。
院落西侧就是她女儿的房间，裴见酩的位置正好能望见。
吴婶端了饭碗进去，久久也不见出来。
等她回来的时候，碗里的粥已经凉透了。
从女儿屋子出来的吴婶看着有些恍惚，捧着碗筷险些在桌前栽倒。
寂繁云离得近，快步过去搀扶，可吴婶身上沾染的浓烈药味，却呛得她一阵反胃。
听到她呛咳，吴婶如梦方醒，不好意思地抽出手臂解释起来：
“我这女儿病的久，总闹脾气不肯吃药，方才又把药碗打翻在我身上了，实在是不好意思。”
“不碍事，也不知妹妹是喝的什么药？”
鼻腔和喉咙都火辣辣的，寂繁云知道这绝不是普通的汤药味。
“就是些普通的补药而已。”
吴婶敷衍着答话，坐下来还是一副没清醒的样子，一口口喝着凉粥眼神有些呆滞。
“吴婶儿，你女儿得的是什么病啊？”
有一口没一口夹着菜，裴见酩挑了个合适的空当搭话。
她女儿的屋子朝东，这时屋内早已是黑漆漆的一片。
可不见燃灯还紧闭着门窗，想来应该是得了需要静卧的大病。
见吴婶神色尴尬，支吾着不肯回答，寂繁云笑着解释：
“我和我这弟弟游历四方，也曾学过些医术偏方，若是妹妹的病总是不好，不妨让我瞧着试试。”
听到这话，吴婶像是被惊醒，眼睛瞪大来神色激动，就连声音也高了不少：
“不用不用，她有心疾自小体弱，喝惯了我们这村里的土方子，就不麻烦你们了。”
连声拒绝了他们的好意，吴婶直接站起身来。
“云姑娘，你们先吃，我还有些别的事儿要干。你们吃完了就早些回房休息，碗筷留着我来收拾就好。”
“这哪里好意思，我们......”
“你们二人哪是干这些的料，再说了，我这厨房在哪儿你们也不知晓，就别客气了，快吃吧，昂~”
再三叮嘱他们不用收拾碗筷，吴婶急匆匆又离了院子。
这一回，寂繁云使个眼色，两人悄悄跟了上去。
天色越发昏暗，吴婶看着佝偻脚步却是敏捷。
在村里绕了好几圈，她停在了一处挂着医馆牌子的木屋前。
檐角的风铃荡了又荡，空洞的铃声盖过了远处传来的寥寥人语。
夜色下，唯有这栋屋前静得骇人。