二皇子维林迪诺收到了一封手写信。
是的，你没有看错，在星际时代竟然还能出现手写信！
“尊敬的维林迪诺会长，
您三日前发表的有关‘行宫之乱’的演讲颇具说服力，令我对雄保会的日常工作产生了浓厚的兴趣。您在《雄虫保护宣言》中曾提到，帝国的每一位雄虫阁下都已受到了虫神的庇护 ，伊甸是专为阁下们精心打造的后花园。
我对此深表感激，期待有朝一日能一睹雄保会的风采。
不知您下周是否有空？
虫神最虔诚的仆从，
塔兰·翁戈尔敬上。”
维林迪诺是与雄虫打交道的老手了，可收到印有翁戈尔家徽的信封时他还是按捺不住内心的激动。
雌虫屏退侍者，小心谨慎地揭开蜜蜡，映入眼帘的优美花体手书无不彰显出阁下的贵族素养。
这可是S级雄虫的来信！
信纸自带一股特殊的清香，维林迪诺翻看了几眼，那些个跃动的阿谀字符令他满意的坐回了躺椅里。
权利迷虫。
即使身为全帝国最炙手可热的雄虫阁下，也必须为他垂下高傲的头颅！桑提斯·翁戈尔是西区总指挥官又如何？那帮愚蠢军雌疯狂追捧的虫物在他这儿却是唾手可得。
维林迪诺向来喜欢享受雄虫们好言好语的奉承，他明面上是雄保会的会长，实则帝星的低等雄虫无不仰他鼻息而活。运气好的会收到伊甸AI赐予的“约会申请”，平民虫便可借由贵族雌虫完成阶级跨越了。
“伊甸的算法无可匹敌，能为阁下们以最快速度精准寻找最适合的伴侣。”
无虫知悉伊甸AI被皇室暗中操控，一切赐福必先经由他们的应允。在帝国雌雄比一路走高的今日，贵族圈内通过自然孕育而生的雄虫依然屡见不鲜。
——上流社会牢牢把控着高等雄虫的生育权。
他们掠夺低等雄虫进行□□，累世的基因选择足以诞育出高等级的幼崽。
“雄保会自成立以来，一直以保护雄虫为己任，向每位成年阁下定期发放月度生活补助资金，保证阁下们生活富足、愉快安稳，这也是我们全虫族共同的奋斗目标。”
“如果遇到任何困扰您的问题，请不要犹豫地拨打雄保会的光脑热线，我们的联络员将无休竭诚为您服务。”
“一切为了阁下！”
“愿虫神的光辉永远指引我们。”
塔兰暂停视频，最后一帧停留在维林迪诺煽情宣誓的那一刻。
在保护雄虫的方面，雄保会的做法毋庸置疑，帝国法律规定所有虫族必须无条件的为需要紧急援助的阁下提供帮助，伤害雄虫会被处以极刑。另一方面，最高法庭给予了雌虫与亚雌豁免权，遭遇生命威胁时他们有权利保护自己，反抗对象可包括雄虫。
二者看似矛盾，实则是多年以来议会与雄保会拉扯制衡的结果。
在千年之前，雄保会的会长还只能为雄虫阁下所担任，可稀薄的血脉与基因疾病令雄虫日益式微。等到了塔兰这代，出现一只S级雄虫就已是虫神的奇迹。塔兰受万虫传颂追捧，成为了比唐僧肉更为稀缺的存在。
他看似拥有无边的权势，无论行至何处，万物都将以他为先、为他俯首让路。
至少塔兰上辈子是这样认为的。
被当作娇花儿饲养的自己日复一日沉浸在雌虫编织的陷阱里，落得那般下场一点也不冤。
毕竟谁又能做到不被权势腐蚀心与眼呢？
护卫奥肯瑟瑟发抖：上次塔兰阁下这么笑的时候发生了行宫之乱，他死里逃生，至今还心有余悸，这次又会有什么大事件哇…
塔兰的接驳舰一路低调前行，直抵被称作“巢”的核心区。
也是帝国之心。
*
**
***
帝星政治枢纽。
银色黎明厅。
军部、法庭、皇室议会齐聚一堂，这场声势浩大的安全会议正面向全星系实时直播。
会议议长由法庭的中立派担任，他是一位上了年纪的亚雌审判长，鹰隼似的眼扫过密密麻麻的席位，一半以上都被军部虫占领了。
“我秉承公平、公开、公正的原则，在此宣布会议开始。”
“第一项提案，重新评估异兽潮的可能活动范围。除能源星外，气态星球及其他可宜居星带也应被划入警戒范畴。”
军雌代表虫提交的议案相当详细周到，环绕式的虚拟投影中异兽爆发点由最初的边远星系逐渐波及到帝国的腹部地区，最新一次袭击正位于蝴蝶星系。
议员们议论纷纷，有虫立刻认出了不远处就是著名的旅游星坦弗。
“虽然只是一次小规模的入侵，但我们急需提高警惕。”
提案要求帝国组建大型星际折跃枢纽，力求一日之内即可跨越整个星系的版图。
可一万亿星币的投资绝不是个小数目！
帝国财政部长立刻持反对意见：“这大大超出了年度财政预算的限额，维系经济稳定比兴建枢纽更重要！”
军雌嗤笑：“如果连帝国安全都不能得到保障，经济如何持续发展？五头C级异兽就能毁掉一颗中级资源星，重新疏通虫洞、架设传送口岸花费的可远不止一万亿星币。”
“哼，话虽如此，”资源生态部部长态度恶劣，他对军部早有不满，“资源星60%的开采收入都归军部所有，帝国能得到多少好处？”
“路宁部长的意思是，军部投资训练战士、冒险开采未知星的成本可以忽略不计？我没有记错的话，因保卫能源星而牺牲的雌虫战士名单都能绕帝星两圈了吧？”
“……你！你们存在的意义就是为了维护帝国和平，牺牲不可避免！”
“没有虫愿意死在战场上，部长这么喜欢保家卫国不如下次异兽入侵你去前线？”
……
帝国的财政收入很大部分依靠能源星的开采，军部是烧钱大户，军雌手中拥有的能源星数量足够战争机器维持飞速的运转。相比而言，帝国的军费拨款远不及缴获一场异兽潮来得有价值，是以数万年来军部在帝国一枝独秀，皇室议会无法插手军部的事务。
三方会议果然不出所料的演变为了口水战，法庭虫最终出面调和，一万亿星币将在未来五年内按阶段发放。
“肃静——”
次声波干扰的威力巨大，这是一种令雌虫脑部不适的小规模压制性武器，对雄虫则没有伤害。混战结束后，多位皇室议员被军雌揍得骨骼断裂、血流满面，银色黎明的护卫虫立刻将他们带离了会议厅。
接着，审判长宣布开始讨论第二项提案。
“提案二，全面深化改革帝星的巡逻与防御机制，打造零犯罪率的虫族天堂。”
“请详细阐述改革细则。”
议员口若悬河：“我建议两大军区各自轮番抽调精干战士驻扎帝星，在大型活动场所部署三维生命成像设备，严格监控入场虫员的身份信息与活动动态。每位登记在案的雄虫阁下将拥有指定保护虫，保护虫的一言一行受所有虫民的监督。”
军雌果断反唇相讥：“既然议员建议军部插手帝星的安保工作，那我建议大皇子统领的帝星护卫军团就地解散。”
“另外，三维生命成像设备为西部军区独有，一台造价高达五十亿星币，研制的初衷是为了探测异兽运动产生的引力波，这可与议员每年体检时的扫描舱大不相同！”
“为阁下们选择保护虫我没有意见，请问如何选择，”军雌故作惊讶的猜测：“该不会是经由议会选举产生吧？”
议员憋的面红耳赤，他暗暗记下了军部代表虫的名字，发誓不会允许伊甸AI谴虫与对方约会。
“保护虫的形象、出身、基因等级和应变能力都属于筛选的范畴，由伊甸AI匹配确定最终的身份信息。”
伊甸？
一时会议厅内众说纷纭。
“……太荒唐了，您这是在变相地为阁下们选择雌君！”
“请问这会与伊甸AI的约会匹配相互冲突吗？”
“保护虫有可能威胁到阁下们的自由择偶，我不同意。”
“我同意，低等阁下们的安全问题一直有待解决。”
……
这时，东部与西部军区的代表虫同时接到了光脑通讯：“稍等。”
“我代表东部军区反对这项提案。”
“我代表西部军区反对……”
超过半数的席位投了反对票，提案二最终搁置。
在与军部的交锋过程中，皇室大受挫折居于下风，财政部狠狠出血了一把，能源星到手的万亿星币就这么打了水漂。
东西军区虽彼此独立存在，遇到难题时却总能保持默契一致对外，这令外虫百思不得其解。
皇室议员散会后对下属一顿臭骂：不是说克劳伦斯和翁戈尔大打出手了吗？一个星期的住院病程难道有假，凭什么同时否决他提案啊？！
议会苦恼的虫显然不止他一位，就连虫帝也对此束手无策。
“真是可惜。”
虽然可惜，但低等雄虫亦不会流入军雌的怀抱。参差不齐的基因等级限制了世袭能力，帝国依旧高枕无忧。
*
**
***
帝国之心是一片高度科技化的私虫领域，它直属虫帝管辖，因内部设有虫蛋孵化所，又被称为虫“巢”。
维林迪诺以事务繁忙为由拒绝了塔兰的探访，初尝闭门羹在他的意料之中，二皇子殿下可不是一位会被雄虫迷昏了头的普通虫。
就在塔兰思索如何再度接近雄保会的时候，另一位高等阁下向他抛出了橄榄枝。
安·法拉多·纳亚。
——一位近S级的贵族雄虫阁下。
安是虫帝罗兹的亲弟弟，封号亲王，他们拥有不同的雌父。
塔兰前世对他略有耳闻。
安的雌君是奎林家的家主，与所长法兰瑟·奎林一父同胞，当年世纪婚礼的奢华程度不输虫帝的登基盛典。算算年纪，安已经将近一百岁了，膝下只有一只雌虫崽，听说与塔兰差不多大。
这位云上的亲王阁下担任着雄保会理事长的职务，平日深居简出，少有虫能见其真容。
“塔兰，安阁下是雄父的好友，他们认识了很多年，甚至还出席过你的破壳礼。”
“他一直都很想见你，不过被我回绝了……”
“即使他不喜皇族事务，塔兰，你要记住安的身份是亲王，他始终与皇族的利益共存。”
“抛开种种顾虑，安阁下是位有趣的虫，你会喜欢他的。”
……
桑提斯建议塔兰携带一些酸酸甜甜的瓶果派赴约，安似乎格外钟意这种奇形怪状的水果。
接驳舰停靠在篱笆木门前的指定区域里，歪歪扭扭的钉扎木桩令塔兰大跌眼镜。
……这这这里真的是亲王阁下的府邸吗？
奥肯再三确认地址，保证自己绝对没有走错路。
好吧，塔兰扶额，他敲了敲可爱的铃兰花铃铛，一边耐心等待机器虫的指令。
雄虫度过了沉默的三分钟。
上了年纪的老管家步履蹒跚，亚雌打开木门，邀请塔兰进入府邸。
花园里种了不少花儿，许多已经枯萎了。水流弯弯曲曲地从中穿过，汇入了一汪浅潭里。
“巢”内竟然还有如此朴素的住宅！没有任何帝国科技的使用痕迹，就连落叶都是徒手打扫的，这在虫族社会可谓是天方夜谭。
沙——沙——
洒扫的声音停止了，老管家毕恭毕敬，“殿下，塔兰阁下到了。”
他定是安身边的老仆从，仍保留着雄虫封王前的称呼习惯，这么多年也难以改口。
安缓缓转身。
雄虫有着一双与虫帝一模一样的秘银瞳孔，安的身高堪比军雌，腰部却十分纤长优美。两根轻盈的羽毛坠在腰带末端，雪白的长袍衬得他格外年轻俊美。
“塔兰，好久不见你都长这么大了…”安浅浅的笑道：“真是岁月不饶虫，上次见你的时候你还只有这么丁点儿。”
他随手比划了几下，“已经成年了吗？”
“是的，去年度过了蜕变礼。”
“唔…”
安慢吞吞的应着，招呼塔兰坐下不要拘束。
“