春月里，如儿顺利产下一子，喜娘亲自上门道喜，说来喜娘这么多年见过的孩童可当真不少，幼儿取名为马承恩，小名草头，马文元为谢黄师傅倾囊之恩，与如儿商议，令小儿认黄师傅为干爷爷，黄师傅在连山虽有子弟，但能得一干孙，却也是欢喜得很。
马氏人逢喜事精神爽，虽双目浑浊，却是满脸笑容，赖着其身为县主的外祖，众人自当敬着，马文元这支在喜娘的庇护之下，也算是彻底站稳了脚跟。
回说自徐夫人办了那宴会之后，晋宁县主的名声再次被白林城百姓传唱，只其中不乏有人坏言道：如何她一介女子得万般钱财，定是其仗势欺人，官商勾结使然......
对于这种浮言，喜娘并不在意，想也是木槿儿这段时间游说各家，已经威胁到了某些人。
二月春风似剪刀，这日喜娘带着晴姐儿坐着马车去了连山，身边跟着东儿和瑛儿，此去连山，喜娘一是看一看自己投的那笔银子可正经得用，若是出了贪墨银两的事情，她可是不许；二则带晴姐儿观那百姓疾苦，晴姐儿自经历黄妈妈背叛后，更加懂事，如今不过七八岁，却是小大人模样，但终究是出身富贵人家，日后行事怕仍是不能像她这般，时代如此，喜娘尽可能把自己的思想传她一二。
在官府规划之中，白林城将建设两座天然水库，连山西北低洼荒地处便是其一，另在白林城与天波府之间另有一座，运河本意自有引水之意，自然要引至连山。而那黑水河起与紫云山山涧，要通至连山也是不小的工程，虽说挖河与拓宽河道相比，简单许多，但终究是苦力活。
喜娘到了连山，路上便看到了官差衙役指挥众人挖土运土，等到了连山，听庄伯方知庄子上的人竟也是参加了劳役，按说喜娘县主的身份，这庄子里的人约是免除劳役的，不过因着水库开在了连山，又有免费的饭吃，如今田里并没什么忙的，庄子里的人便也都加入了挖河的队伍。
那负责开挖运河的人听说县主来了，心里想着如何能搭上县主这般大人物，便把指挥的事交给了副手，说到底被安排到这里管事的也不是什么大人物，能得贵人一言已是天大的机会。
连山庄子的宅院里，喜娘坐在上首，晴姐儿站在一旁，东儿、瑛儿伴在左右，庄伯正说着庄子上的事，宅院的丫鬟进来跪了安，说道：“县主大人，外面有位官爷，姓陈，说是管着那运河差事，特来给县主请安。”
喜娘原没打算见，正要开口打发了，却又想到什么，便说道：“把人领进来吧。”
“是。”
稍等片刻，便见着一位身穿皂服的衙役进了来，一直低着头，且没让人看清长相，只规矩的行了礼，喊了声“县主大人万安”，听声音约摸着三四十岁。
喜娘瞧着有点意思，便问道：“你倒是胆子不小，运河之事乃徐大人亲点，即派你来监守，你又如何敢玩忽职守，跑到我这个闲散县主跟前请安。”
一句话便让下面跪着的衙役浑身发抖，却又不敢替自己辩驳，许是见识的大人物多了，知道贵人说话不能只听表面意思，于是便勉强说道：“小的冤枉，小的原是听了大人的话，说这连山庄子乃是县主大人的资产，今见着马车到来，心想怕是县主大人亲临，遂斗胆上前请安，万没有玩忽职守之嫌，运河之事乃城中百年大计，小的便是有胆，也不敢乱来。”
“这么说，倒是本县主冤枉与你，那你便说说如今这运河及水库进程如何，共招募多少壮力，需得多少时日开挖完成？”
那陈姓衙役听到这般话，知道这是自己的机会，也是他好运，当初家里花了银子才得了这差事，连山水库及通渠皆由其负责，便听其说道：“回县主的话，小的名叫陈锦，负责连山水库以及水库入口的修建，如今小的手下征得三百余位壮力，车架若干，撬掀不计，日可挖运泥土一百余方，如今水库雏形已现，每日消耗粮面百斗，若按如今进程不出三月便可完工，只如今春日天气晴好，到了夏日怕是便不能像这般好行事，且那水库需得采石垒砌，怕是要费不少功夫，这般算着怕是得等到七八月份才能完工。”
喜娘听了心里清楚眼前之人所说不假，若是那夏日雨水太多，或是天气太过炎热，怕工期还要往后再延，便说道：“既如此，前头带路，本县主也看一看这水库究竟是什么样子。”
陈锦没得着县主的一句赞赏，心里颇有些失望，不过听闻县主要亲自去看，也并未相劝。
遂喜娘把人留在厅中，留下庄伯招待，自己带着晴姐儿去换了鞋袜衣衫，待出来时见着庄伯与那陈锦相对而坐，并不说话。
陈锦领着一行人去了连山水库，一路上都是烂土，喜娘瞧见了便问道：“这土运往何处？”
“回县主的话，这土原是没什么用，小的便让人平整出几处荒地，用来夏日种些番薯，想着到时也算得上口粮。”
喜娘听了倒是夸了一句：“此法倒是不错。”
连山水库距离连山并不算远，只是地势低洼，颇不好走，喜娘一路走来，见晴姐儿未生抱怨，倒也满意。
等快到了地界，便能听到喧闹之声，以及众人忙碌的身影，喜娘等人远远瞧了许久，只觉得太慢，若果真如这般下去，自己的计划不知何时才能落地。
陈锦在一旁陪着，见县主脸上并无不妥，放下心来。
喜娘并未多待，她来的目的之一不过是给自己拿出的东西找个由头罢了，生铁这东西官府是万不可能拿出来给她用，所以只能退而求其次选择硬木，如今她已让人寻了师傅，刨制枕木，有轨车辆不可或缺，无论是运输泥土，还是将来水库的渔产，连山的酒业，庄子的青储，作坊的织品，运输皆离不开有轨车辆，倒是这铺设枕木怕是要花费些时间，地基牢固或是影响最终的使用。
除了这有轨道路，省力的挖河工具，排水的水车，都将缩短运河开凿的时间，只是喜娘自己也不确定这些东西到底好不好用，所以连山算是个实验点。
如此，喜娘制出了可更换性枕木用于道路铺设和车辆运行；滑轮组吊装网兜用于起吊，运输泥沙；小型手摇和脚踩式水车用于沟河排水；脚踩式齿轮牵引装置用于拖拽牵引板车；杠杆式撬掀用于开挖泥土......
而这些东西的运用，也极大的加快了水库的开挖进程，喜娘见着运用得不错，便让陈锦向官府上报，于此陈锦因着连山水库的开挖得力，收到了嘉奖，当然其中更多的是看在晋宁县主的面子，对于一个小小的衙役，喜娘并不在意，不够有些人缺的只是一个机会，瞧着那陈锦行事周密，是个不错的，喜娘乐意在府衙里培养自己的人。
随着工具的批量进入运河工程，肉眼可见的壮力们开挖的进程加快了许多，喜娘对于此自然欢喜。
时间来到三月初，喜娘招来木槿儿，木槿儿这些日子基本都在游说各方，该说不说选择木槿儿，算是一个不错的选择。
木槿儿自然知道喜娘找她来的目的，不过只认真听着，只听喜娘说道：“我记着日子，世韵怕是要到日子了吧？”
“劳烦县主惦记着，木家来信说约摸着就是这个月的事。”
“既如此，你近些日子便不用再奔走各方，给你些空闲，去木家小住几日，女儿家生产一事，马虎不得，当初世韵得孕之事，卸了家主之位，怕是心有郁结，你仔细陪着，回头去寻沈妈妈要写滋补的药材，带去。”
木槿儿自是感激，忙说谢过县主，至于当初之事，自也不敢追究。
喜娘见着继续说道：“如今运河之事已成大半，白林城通往天波府的水路怕是五月份便能完工，一旦水路通畅，便会引来大批商贾，在这之前晋通商号的名号一定要起来，如今只怕还不够，不过你近些日子的功劳，本县主都看在眼里，自不必说，待世韵生产过后，你便去往武成关，那里才是你施展拳脚的地方，也别怪我夺情。”
“谢县主体谅，不过如今商号只接触了城里三分之一的商户，而且多是小家族，若是生意兴起，怕是不够抗衡......”
“无妨，记住断没有谁能够只手遮天，给别人留活路，也是给自己留活路，再说一旦商号名声鹊起，不怕那些摇摆不定的商家自行投奔，到时开出的条件便是由商号说了算。”
木槿儿遂放下心来，喜娘接着说道：“年后，刑管事已经去了武成关，关外的生意要开始动起来了，关外所需的茶、盐等商号里暂时不能大批的筹集，便只能另辟蹊径，你去往武成关后，先把三关城的底摸个底，再动不迟。”
“县主说得是。”
遂木槿儿便去了木家，之前犹豫不决的那些商户、家族，见状倒也不急，谨慎些终归是没有错，只是容易错失良机罢了。