第 5 章
这天夜里，吴蔚发起了高烧。
靠他最近的胡青最先发现，幸好他早有准备。
小时候跟村里的赤脚大夫学过几天，胡青知道人受伤后容易引发高烧，所以今天下工的时候，他用仅存的一文钱跟衙差换了满满一竹筒水。
撕下衣襟倒上冷水，敷上吴蔚的额头，“老天爷保佑吴兄弟熬过去！”
胡青就这样反复冷敷，守了半宿，天微亮时吴蔚总算退了烧，人也清醒了过来。
见他睁开眼，胡青忙扶他坐起来，“吴兄弟，好点了吗？”
看着从额头掉到手心里的湿布，吴蔚心里满是感动，来到这陌生的世界不过三天，这时间的人情冷暖却几乎尝了个遍。
他现在浑身乏力，靠着胡青的支撑勉力坐着，晨光从头顶上的通风口漏进来，晕在光影里的吴蔚俊美如神人。
看到此情此景，胡青藏在心里的话脱口而出，“吴兄弟，如果有一天你出去了，会不会像牛哥那样一走了之？”
其实私底下大家都猜吴蔚应该是豪富之家的少爷，毕竟他们从未见过有哪家少爷长成这样。
而大家对吴蔚友善的初衷，跟认牛庚做老大的心思一样，不过就是想借助他们，摆脱这无休无止的劳役。
如今牛庚没回来，大伙唯一的希望只剩吴蔚。
意识到自己说了什么的胡青有些忐忑，吴蔚脸上的笑意却始终没变，“我不会，牛哥也不会，说好是共患难的兄弟，就不会变。”
胡青有些为自己的狭隘感到难堪，吴蔚安抚他，“辛苦照顾我一晚上，趁天还没亮再睡一会。青哥放心，咱们很快就能离开这里。”
胡青躺下补觉，牢房又重新安静下来。
昨晚连绵不绝一整夜的鼾声，今天居然没出现，看来偷听他们说话的不止一两个人。吴蔚忍不住笑了一下，觉得这些古人挺可爱的。
明明是他先接受了大家的善意和帮助，如果他有能力带大家脱离苦海，那为什么不呢！
善意本就该得到好报。
天亮后，一切照旧，除了大家多少有些不好意思跟吴蔚对视。
到了县丞家，众人开始挖池塘。
但是渐渐的，胡青察觉到了异常，“吴兄弟，我怎么好像闻到了一丝血腥味。”
吴蔚转过身，示意他看自己的后背。
“伤口怎么裂了？血都渗出来了，昨晚包扎时我看恢复得不错啊！”
附到胡青耳边，吴蔚悄声交待了他的计划。
黄监工刚被他妹唤走，得知池塘挖好后县丞打算释放这批劳役，拖了两个多月，再关下去县丞怕有人闹事。
黄威听完当场啐了一口，“不过是入冬后不方便修造，押着人不放浪费粮食，老东西这时候出来装仁义。”
然后他就被妹妹骂了出来。
这两天惹了一肚子气的黄威，换了条更粗的鞭子，气势汹汹的冲向后院池塘，看到吴蔚二话不说就抽了过去。
背对着干活的吴蔚，毫无准备之下结结实实挨了一鞭，直挺挺的栽倒在地。
“吴兄弟？”
半响不见动静，胡青上前伸手试探鼻息，直接吓得跌坐在地，“没……没气了！黄监工打死人了！”
一听这话，现场直接炸了锅。
黄监工心里一咯噔，表面无所畏惧的嚷嚷着，都是吴蔚在装神弄鬼。人却麻利的跳下池塘亲自查探，一探之下，踉跄着后退时还跌了个屁股墩。
此时，胡青双目通红的扯开吴蔚的后背，“吴兄弟昨日伤重还干了一天活，晚上就发起了高烧，您刚才那一鞭正巧抽裂了伤痂，现在血流不止……他死了！”
看着吴蔚血肉模糊的后背，众人倒吸一口凉气。
在丘山镇，死个人算是天大的事。
“人死了，是不是得去虎丘县找县令断案呐！”陈兵的话一下点醒了众人。
劳役们开始闹腾，他们忍辱负重受尽折磨，只希望留条命有天可以回家，可如今吴蔚就这么不生不息的死在了这里。
劳役们内心的恐惧和压抑已久的愤怒被彻底点燃。
“我们只是以工抵税的百姓，罪不至死！”
“我们要见县丞，他亲戚在县丞府打死了人。”
黄威早已吓破了胆，别看他平日里耀武扬威，实际上要不是妹妹突然攀上高枝，他以前连猪都不敢杀，更别提打人乃至打死人。
想到县丞刚说过要防止劳役闹事，这个节骨眼上……他却打死了人。
衙差比黄监工反应快，听到“死人”的第一时间就跑回了县衙报信。
在劳役怒起暴打黄威之时，县丞已经知道了此事。
“混账东西！净给我惹事！”
“大人息怒，这事的确棘手，但属下还有办法。”
一把揪住里胥衣领，县丞吼道：“这时候就别卖关子了，快说！”
“您忘了，这个吴蔚他不过是个流民。”
里胥的话点到即止，县丞却秒懂。
流民无依无靠没有亲族伸冤，只要他安抚好在场的劳役，给这些人一点钱让他们将人拉出去安葬。劳役不懂律法，但按照庆律，杀人后帮忙善后的行为可算作同犯。这样一来，就不怕再有人去告发黄威。
黄威不重要，但会牵连到自己，所以这人县丞一定要保。
有了主意，里胥立刻前往县丞府上处理此事。
里胥动作很快，不过半个时辰，十几个劳役便抬着一卷草席，从县丞家后门悄悄离开了。
直到走出丘山镇，众人都不敢相信，他们居然这么轻易离开了县衙，里胥甚至给每个人发了五百钱，说是这段时间的工钱。
怀揣着莫大的喜悦，一行人脚步匆匆赶到了镇外的密林深处。
胡青在周围查看了一圈，忙招呼人将草席放下。
“吴兄弟，安全！咱们一进密林那些跟着的人就回返了。”
吴蔚脚一沾地直接弯腰干呕起来，大家伙归家心切又怕露馅，又急又赶的差点给他颠死。
胡青查看着吴蔚背后的伤，“结痂的伤再撕开会留疤，还流了那么多血，吴兄弟你撑得住吗？”
喝了一口不知谁递过来的水，吴蔚终于缓过了神，
“没事，我有分寸。”
别看他背后血肉模糊，实际上不过是用血大面积涂抹而成，真裂开的伤口也就两道。
黄威那十鞭听着狠，但他毕竟不是衙门里专门刑讯的官差，吴蔚顶多算是被蛮力抽出了皮肉伤，加上现在天气冷，避免了伤口感染，过几天结痂就好。
“辛苦大家再刨个坟茔出来，以免他们后面来查探。”
众人对吴蔚彻底信服，见他发话，无一不从。
胡青扶着吴蔚在一旁休息，他忍不住问出疑惑：“吴兄弟，县丞怎么会照着你的计划行事？”
“青哥你别开玩笑，咱们的计划要是被县丞知道就完了，我之所以猜到他会这么处理，不过是因为我熟悉庆国的律法。”
毕竟原主作为皇子，庆国律法就是本睡前读物，他能倒背如流。
旁边干活的人听到后，很是疑惑，“律法是什么东西？居然能让县丞乖乖听话。”
这话倒是一下子问住了吴蔚，律法是上位者的统治工具，压根就没普及给百姓。
吴蔚只能尽量用他们能听懂的话，解释给他们听。
“今天黄威打死了人，但人却是死在县丞家里，真查起来他脱不了干系，所以县丞一定会包庇黄威。”
“还记得是谁给你们钱的吗？”
这个胡青知道，“是里胥，分给我们的钱是他带过来的。”
吴蔚摇头。
胡青不解，吴蔚那时在装死，他什么都没看到，又为什么否定自己。
“是黄威。”说话的是陈兵，一个不太言语但做事非常细心的汉子。
“仔细想想，我确实是从黄威手里接过的铜钱。”
“他被揍成了猪头，里胥却非押着他给我们给钱。”
吴蔚冲陈兵竖了大拇指，陈兵不解其意，但看懂了他眼中的赞赏。
他继续解释道：“黄威给钱让你们葬了我，你们就成了帮他毁尸灭迹的同犯，按照庆国律法，同犯一样要承担杀人的罪责。”
县丞用心险恶，本以为人还不错的里胥，居然也在帮黄威坑他们。这个认知气坏了众人，可是无人在意的平头百姓，又能拿这些人怎么样呢！
沉默的挥舞着手里的铁锹，破空声如同他们无声的愤怒。
坟茔堆好后，众人伫立了许久，这些日子的苦难，好似一同埋进了这座空坟。
陈兵收拾好铁锹，走向吴蔚。
“吴兄弟，这里是从县衙带过来的三把铁锹，你看看该怎么处理。”
农具也是农户的重要财产，但这里有十几个人，铁锹给谁是个问题。
吴蔚失血过多冷得发抖，但他强撑起精神，将众人的情况了解一遍后，心里有个成算。
“王家四兄弟一起遭难，想必家中此时定然十分困难，他家缺钱但是不缺劳力，一把铁锹也帮不上太大忙，李家和刘家几兄弟也是一样。剩下的七位，你们若有人想要铁锹，拿一百文出来，三把铁锹三百文，这钱我会均分给剩下的人。”
陈兵听完，耳目一新，待捋清其中关窍，只觉吴蔚此法甚是绝妙。
“镇上打一把铁锹得两百文，这三把是黄威给的，拿去镇上卖万一被他瞧见，平白招惹麻烦。现在便宜卖给有需要的人，没拿到的人也有银钱分，吴兄弟这主意再公平不过。”
吴蔚的建议大家都觉得好，但最终的归属问题依然吵嚷了半天，最后胡青拿着三百文来找他。
账是吴蔚早就算好的，他们一行共十八人，除开得了铁锹的三人，剩下十五人每人二十文钱。
虽然听起来不多，但拿王家四兄弟举例，他们每人得了五百文工钱，加上分得的八十文，二两多银子足够寻常农家生活两三年。
分完钱，就到了离别的时候。
“今天发生的事，你们不能告诉任何人，包括枕边人。县丞毕竟是咱们丘山镇最大的官，我假死带你们逃离，为了收买大家他又花了小十两银子。这事万一泄露出去，我们都得遭殃。他也许不敢杀人，但县丞主管整个丘山镇的丁税粮税，俗话说得好，民不与官斗。”
陈兵附和道：“我也不想让家里知道我这些天遭的罪，回家我爹要是问起，我就说在县丞家里挖池塘，两个月赚了半两银。”
这小子真是个可塑之才，吴蔚帮他一锤定音，“为了避免家人刨根问底，我建议大家都照着陈兵的说法来。”
“行，我们听你的。”
萍水相逢总别离，众人依依挥别。
胡青和陈兵落在了最后。
“你两不想家啊？天黑赶不回去多危险，还不快走。”
两人看着吴蔚，欲言又止。
“老子伤口疼得很，有屁快放。”
温润贵公子撕开了他的假面，着实惊到了胡陈二人。
然而两人吭哧半天，也只是掏出个钱袋，用力塞进吴蔚怀里，生怕他不收。
吴蔚颠了一下，分量不轻，“什么时候准备的？”
“分铁锹的时候。这两天你又给我们出主意，又以身犯险，黄威那五百钱却独独没有你的份，大家都觉得亏欠了你，于是决定每人出五十文凑钱给你治伤。”
吴蔚收下了他们的心意，钱袋放在胸口，咯得他心里发酸。
拍拍二人的肩，吴蔚让他们先回去安顿家里，如果想找他，可以到安平村找沈猎户。
胡青指给吴蔚安平村的方向后，和陈兵又送了他一段路。
直到看不见吴蔚的身影，陈兵才问出他的疑惑。
“吴兄弟都不知道安平村在哪儿，他是怎么住到沈猎户家里的？”