我们把衣服上多余的羽毛揪下来，我感慨着：“这块石头真有这么神啊。”

好消息，赤湾这种中央星区边界的行星当然有信号；坏消息，事发匆忙，我们的万能仪被落在了原来那里。

目之所及全是红色的“海洋”，身为土著我当然知道这不是什么好的迹象，茫茫沙漠，无法辨别方向，想要找到人类完全就是碰运气。

但是我们不能贸然再使用星海石。现在确实已经确定了它能够带我们穿梭空间，但是万一它是纯随机呢？你不知道它会不会把人传送到太空中央，这个概率是很大的——我们会死掉。

沙漠灼人，虽然已是傍晚，但加倍的红色更是让人心烦意乱。就在我们想冒险再转一次星海石、重新刷新地址时，远处传来了一阵隆隆的雷声。但不是雷——我知道——只是有商队来了！

果然，我们朝那边走过去，阳光照射下，迎面而来一群穿着防风沙的服饰的商人，他们坐在装甲车里，大大咧咧地迎着风沙，拖着如同蛇尾那样长的集装箱。

赤湾在物流这方面起枢纽作用，是许多工厂所在地和运输中转站。这个地方充满了投机的商人，一些能成功，一些会失败。我父母被抓起来后，我曾回到这颗星球、试图弄清楚发生了什么，却因为我缺少打开的“钥匙”而一无所获。融入赤湾的商业圈，必须要牺牲什么，这是我从那次经历中学到的东西。

赤湾内部的交易环境大概是这样的，外来交易者把货物放在货船上，东西到达赤湾，他们就会按照一些规矩来分给本地的商人，商人游走在赤湾的沙海中，很难被任何人追踪到。这种隐秘性是一种对于奢侈品的保护，以及对违禁品的藏匿。我从来不相信我父母会碰后者。他们一定是被骗了，或者利用，然后利用者把他们推出来挡枪——

迎面而来的这种本地商人被称为“走沙者”，他们驾驶特殊运输工具，在红色沙海中穿梭，极难被追踪。货物在装甲车身后拽着，宛如游走的蛇的鳞片。蠕动了几百米，它在我们面前停下，带起来几米高的沙子，幸好我们提前有后退躲开。

“迷路了，呵？是外来者吗？”

领头的一个红发的商人笑着喊道。他语气粗犷，半身赤裸直面风沙拍打，肌肉非常发达，透露出一股赤湾人特有的金钱味道，“哼哼。来本地交易是要交税的呀。”

“一般人都不会把自己搞到在沙漠中迷路的境地……”车上传来一个苍老的声音。

“得了吧，把你那被水风吹歪的嘴收一收，”我带点赤湾口音地大声吆喝，“我是土生土长的本地人。但是这次比较倒霉，车子和货都被埋了个一干二净。”

红发商人和同伴对视一眼，随后跳下车来，仔细打量着我和陆风临，道：“不过是两个小屁孩。这么小就出来走沙子？也不怕被烫死。”

“世道本来就不容易……”一个清亮的女声传来。

“都把货埋进沙子里了，命运已经对你们足够严苛了。”红发壮汉（看不出是不是A）说道，同情地瞥了我俩一眼，“上车吧。反正离中转站不远了。”

“……”我在身后偷偷比了个耶，陆风临轻轻地笑了。

这种车坐起来真地很带劲儿，由于要拉那么长串的货，马力非常强，颇有风驰电掣之感，宛如骑着雄狮跨越灼热的沙海。沙子铺在我的脸上，刮得脸疼，但我却觉得宽慰。因为不想吃沙子，没人在车运行的过程中说话。

这一行人五个，红发的像是领头，而年纪最长的那个开车。

远方恒星彻底消失在地平线，星轨的轮廓在天空中逐渐浮现。

果然迅速，一小时后我们便抵达了一处小型营地，是那种集体帐篷，看起来漏风且简陋，一幅已经被沙尘暴摧残过好多次的样子。

我和陆风临并肩站着，被沙子吹得灰头土脸，虽然狼狈，但倒是非常融洽地融入人群中。

“只需要找到通讯工具。”陆风临说。

“这些商人不会给你这个机会的，”我仗着自己熟悉这里，终于当了一回老师，“他们十个里有九个在非法运输，超载是常有的事儿，每个人都在提防对方下套把自己举报了，不可能相信一个连通讯工具都弄丢了的可疑人士。”

“赤湾是大名鼎鼎的灰色‘港口’，”陆风临扫视一圈周围谈笑搬货的商人们，“这不奇怪。”

“所以我们该怎么办？”他企图问我相关知识。

哈哈，你问对人了。享受着这种被陆风临请教的感觉，我暗笑，表面正经说：“或许，可以先融入这里，编出一段波澜壮阔的从商打拼史。然后说服某个商队带我们一起回到居住区，毕竟货被埋这种事儿也没那么少见……”

忽然，远处传来了长笛高昂而突出的声音，所有人都转过头去看，不约而同地放下手里的活计，只见红发的男人赤裸着上身、露出纹身，将火把高举过头，野蛮地点燃了篝火。紧接着七弦琴奏响，十几个人围在一边，弹奏着疯狂的沙漠之歌。

火光把夜色照亮，紧凑变调的乐曲和篝火的噼啪声构成合奏，鼓点和铃铛，优雅的提琴，男人跳舞的时候，身上挂着的装着迷迭香、豆蔻和干百合叶的瓶子撞在一起的声音。所有人都放下手里的活，围在了红沙中的篝火旁，一种无关金钱的飨宴。

这是赤湾沙漠文化的一部分。火与探戈。

我看向陆风临，朝他挤挤眼睛：“亲爱的，来跳舞吗？”

致命而野性的探戈舞曲。我没有裙摆，火焰的光亮照亮我的轮廓。沙粒在火光下泛着淡淡的红宝石的光芒，仿佛整个沙海是一片微微涌动的血色波涛。扫弦节奏下，我绕着他转了两圈，飞快得像跳动的火焰。

一会儿后，他也配合地动了，无数个身影在火光里摇晃，像是捕猎者的狂笑，我们是金钱、欲-望和沙漠的主人，准备好应对一切危险。他牵着我的手，紧靠得几乎脸贴着脸。没有别的，只有疯狂……

“有人在看着你。”他忽然在我耳边说，鼻梁刮过我的侧脸。

“……”我提防地看着四周，并没有找到不友善的眼神，我只知道此时此刻陆风临的目光锁定着我。我的脸一定很红，因为兴奋和别的什么。

终于，一舞结束，所有人对着篝火鞠躬，用古老的骑士的那种夸张的姿势。

“你长得可不像赤湾人，”陆风临也照做，直起身时说，“刚刚才觉得你是。”

“我是商人的儿子。”我气喘吁吁，闻言乐了，“不然哪有钱来第一军校。”

“你父母……”

他刚想问什么东西，就被打断了。谢天谢地。我转身，看到一个男人站在不远处，是一个中年棕发Alpha，让我莫名眼熟。

“是你吗，俞辛？”那个男人这样说，眼神里没有恶意，只有一点惊讶。

“……抱歉，但是您是……”我绞尽脑汁也想不起来为何如此熟悉。

“我是你戈丁叔叔啊。”中年男A一语惊醒了我——我立马兴奋起来：“啊！叔叔，是你啊！”

我连忙跑了过去，颇有一种惊喜的感觉，“这真是太巧了。”

他是我父母的生意合作伙伴之一，我十几岁的时候晚上经常和他们家出去吃饭，算是那种商业饭局吧，但也比较私人，我们两家还一起出去玩过。他家有一个可爱的女儿，今年应该也十二三岁了，不知道分化成了什么。

我对这位叔叔印象还是不错的，我父母也喜欢他们一家，觉得他们家做生意有原则和底线。

几年不见，他留了络腮胡，我都没认出他来。

“你不应该在中央星上学么？”他的惊喜转化为疑惑，我还在思考回答，陆风临就走过来压住我的肩膀，说道：“叔叔好，我们有一个实地作业考察，没想到这么巧，任务目的地是俞辛的家乡。”

陆风临不信任戈丁叔叔，这是很正常的，但我刚要出声解释，陆风临的手捏得更紧了，而不远处，先前那个红发男人拎着酒瓶子走过来插-入我们的对话：“戈丁，你这狐狸怎么也在？现在你在干什么，骗小孩儿呢？”

“哇哦，埃略特，你真是嘴上没个把门的。”戈丁叔叔嘴角僵硬地笑笑，冷漠地说，“这可是我老伙计家的孩子。把你嘴放干净点。”

“你老伙计中的哪个？”埃略特浑身酒气，用酒瓶碰了一下戈丁的臂甲，哼道：“俩小孩别被骗了，他就爱乱套近乎。”

“我是个商人，埃略特，你也是。”戈丁拍开他，“下次互相泼脏水之前记得提前打个招呼。不然我就不客气了。”

“这俩小孩儿是我带过来的，你别想耍花招。”埃略特冷哼一声，走开。

我插不进话，尴尬地站在原地，扭头和陆风临小声解释：“这个人是我父亲的老朋友。我真地认识他好久了……”

“他刚刚和那群海盗站在一起。”陆风临在我的耳边飞速说。

“！”

什么！哪有海盗，什么？

他总是给我一些惊天的新闻。赤湾怎么可能有海盗？我控制不住自己向四周看去，没有啊，都像是一队队形形色色的商人而已，有的穿着确实标新立异了一些，大家都在火焰的照耀下显得格外温暖。

“在看什么？”戈丁叔叔说道。

“没事。”我下意识回答，向他介绍旁边的Alpha：“这是林风，我的同学。我和他一组来出任务的。”

我可不能说出陆风临的名字。天呐，我都不敢想。

我的语调保持着自然，带了点客套和疏离，但毕竟和这位长辈多年不见了，还在理解范围内。

戈丁笑了：“我家小妹妹总是很想念你，她前不久分化成了Omega，我们都很高兴呢。”

“确实值得庆祝。”我说，内心叹气——唉，那个小不点儿也分化了。

但这次我没有被甜蜜而天真的少年时光拦住，开始分析这个男人。

他的生意曾经做的很大，最起码也有我父母的一样大了，为什么现在亲自出现在了沙漠之中干最原始的走沙子的活计？我父母被捕入狱，他知不知道？他一定知道吧。

我回赤湾找原因那年没有见过他和他的家人，好像正好去旅游了。

此刻他身穿破旧而实用的衣服，脸上相比于几年前多了沧桑和阴沉，少了一点儿养尊处优的油水。我的社会经历不足，都来自于小时候跟爹妈出去见世面和他们被捕后的那一年，剩下的时间全在学校的乌托邦里度过，我很难单凭这点相处就判断出这个人是否变成了心肠歹毒的海盗。

但是陆风临都那么说了……

我想我应该提出父母的话题，这是话题的正常走向，也符合我的身份。

“叔叔，”我换上沉重的语调说，“你知道为什么我父母被捕吗？”

“天哪孩子，”戈丁叹气，说，“你终于问了。不过这儿可不是聊天的好地方。我知道你有多绝望和着急。事情发生后，我们都很难过，所以让我们回去聊吧。”

“话说埃略特说是他把你们带过来的？这是怎么回事？”戈丁问。

“我们的……”

“……”我正要回答，陆风临的一声闷哼打断了我，我被吓到了，只见陆大少爷满头冷汗，捂着胸口、弯折了腰……

“我操，怎么了？你别吓我……”我连忙去扶他，这是怎么了，明明刚刚还好好的啊？

陆风临一副疼的要死的样子，我顾不上别的了，连忙扶着他往救治点的方向走。

戈丁提出帮忙，陆风临用喉咙里的闷哼替我拒绝了，说要歇一会儿。

我半拖半背着痛苦的Alpha，向远离人群的方向走过去，却总感觉背后有人在盯着我。这个想法让我不自觉地颤抖不已。