去往京城的马车里，车轱辘碾着泥慢悠悠地走。

姜冶身子随着马车轻晃，脑袋靠在窗框，发呆看着渐行渐远地南安城。

两个时辰的时间还是太紧，他似乎没有好好跟父亲告别，他那一架子木雕也没有带。

不自觉地收紧手臂，怀里抱着的是他一直用的一套刻刀，他只带了这些离开，不知道什么时候能再回来。

姜冶眼尾轻轻瞥向在车内的姜道懿，自从出了城她便一直在打坐静修，连个眼神都不给他。

“你会适应京城的。”

姜道懿察觉到他的视线，仍保持着原姿势道。

姜冶坐直身体：“我知道姜家是做什么的，其实缺我一个也不缺，你不用费心把我带回去。”

姜道懿缓缓睁开眼：“永远不要低估你自己，况且木槵子选了你，不然，我也不想让你经历这些。”

听到这话，姜冶‘嗤’了一声：“说什么不想。”

“我连你是谁都不知道。”嗫嚅一声，他又将头转开，仍然是看向身后。

连续几日，除了姜家的一些规矩要提前知道，姜道懿和姜冶大多数都保持着绝对的安静。

直至看到姜家那如世外桃源的竹林山，又到可以不牵自动的木偶人，姜冶才意识到自己的生活真的不一样了。

姜道懿将姜冶引到了第三层，他的独院在第三层最深处，院门外有一排做工精巧的半人高木偶，没有一个长相相同，见到他后均是齐齐问好。

姜冶退了一步，这些木偶虽然表情生硬，但看着似乎是实实在在的人。

“这些木偶里的芯是姜家人平日里除祟带回来的，已经规训好，平日里你有事尽可以指使它们。”姜道懿解释道。

姜冶好奇地看着一只离他最近的木偶，它的躯干和四肢被关节处的卯榫连接，还有银色的丝线穿在中间，和自己小时侯玩的那个有些许类似。

心中存疑，姜冶想着等没人的时候定要抓一只来仔细研究。

“是你父亲的手艺，每年白家都会做许多送过来，只是你不知道。”姜道懿边说边绕过木偶。

父亲一直和姜家有联系？

姜冶皱着眉，正想询问就见院门开了。

一个古朴小院，虽然没有白家大，但是却也足够他一个人住了。

“这层是弟子们的起居，符法修习和日常授课都在第四层，记住进了姜家的门，不得随意离开京城。”

“为何？”

“诅咒，”姜道懿直截了当道，“只有长老和家主同意后才可出，否则死无葬身之地。”

姜冶半信半疑地点头，表示他知道了，事已至此，这条规矩对他一点用都没有，只要有木雕，他可以待在这里一辈子不挪窝。

姜道懿这段时间也了解了他的性子，便放心道：“任何事情木偶都会来通知你，其他时间你自己安排就行。”

说完，她便如风般转身离去。

姜冶看着空荡荡地院子，叹了口气，又瞟向扒在墙头向他张望的几个小弟子，揉了揉木偶的脑袋，将手里的工具盒攥得更紧。

这日子是安生不了了。

*

不知是不是姜家在周围设下的屏障太多，姜冶来到京城的一个月内都没有梦见石棺。

看姜道懿的反应，那天的震动似乎不是她做的，但为何会震？整个空间像是要塌了一样，也不知道那人有没有醒。

要担心的事情太多，姜冶坐在阶上，抱着风笼画画，这玩意他不会用，也没有地方用，成天待在竹林山里，最多也就上到第四层，听完课便立刻赶回来，姜道懿也不来找他，他日子过得清闲又重复。

一同修习的同辈里他的年龄排第二，年纪最大的表兄成天像个老学究，只愿意在书堆里待着，要么就和别人辩论事物真知，和他说一句就是多说一句废话。

姜冶不喜欢和他争论，每次只是应和两句便闭住嘴。

还有两位比他小的，一个不知得了什么病，成天卧在床上，月间就点了一次卯，另一个则成天和打了鸡血般，嘴与实力不相匹，一开口定会被师父烧手背。

至于其他从各地收上来的资质好的弟子，都知道他是姜道懿的儿子，不敢与他多说话。

一想到今后都要同这么群人修习生活，姜冶后脑勺就发痛，他扔了笔，还没刚找个好地方靠着歇会，就看到院墙上面扒着两个人。

姜冶甩了张纸符上去，院墙下登时传来噗通两道落地声。

“姜冶！你已经学会这道符法了？！”姜北宿拍着屁股上的灰从门口跑过来。

“会了，如何？”姜冶淡淡地看着这个找事精。

姜北宿疑惑道：“你偷学的？家主给你开小灶了？”

姜冶不欲搭话，手托着风笼将它挂回去。

“姜冶，明天的小考，你已经准备好了吗？”江然躲在姜北宿身后，怯生生问向他。

“准备完了。”姜冶瞥向她，猜测她是真的好奇还是被姜北宿胁迫的。

“可你才来一个月，怎么可能？！”姜北宿带着震惊。

姜冶耸耸肩：“可能我认真听了一个月课，没有玩一个月。”

“你！我告诉你，这次我要拿第一的。”姜北宿指着他。

“随你。”姜冶对拿第几名不感兴趣，他只是在刚来的几天里抓了一只鬼兔子，被师父狠狠夸了一次后就被姜北宿记恨了。

如果能让姜北宿闭嘴，他拿倒数第一都可以。

只不过他这个态度只会让对方更气，姜北宿怒着捏了纸符要打他。

骤然，头顶一声惊雷直接轰在耳边，姜冶缓了好一阵才重新听见声音。

“那是第七层？”姜北宿手中的符纸火速灭了，震惊地找江然确认。

“好像是，”江然软在地上，“长老阁发生了何事？”

姜冶听说过第七层是家主和长老们议事的地方，平日里只有高品阶的木偶能上去，他们这些毛都没长齐的弟子则连沾都不能沾。

全山上下都没有从这声惊雷里恢复平静，木偶里的芯全被震停，保持着前一刻的动作，僵在原地。

直到山顶上巨风刮起，上面的那层云散去，才逐渐恢复往常的模样。

“姜冶，第七层。”院门口闯入了不速之客，是一只高阶木偶，它的五官更完整，关节更灵活。

姜北宿和江然见到它，如同见到了长老，赶忙躬身行礼。

木偶不动于衷，只传达一个讯息：“姜冶，第七层。”

姜冶拧着眉，惊雷刚过便这么着急找他，定不是好事，但长老召不可推，在木偶要喊第三声的时候，他先一步迈出门：“走吧。”

长老阁中的气氛凝重异常，七位长老或忧或怒，脸像是刚从锅底扣出来，黑得让温度平白降了两分。

姜冶由木偶引着进了阁内：“姜冶，见过长老。”

“他来了。”姜道懿抬眸，眉拧成了个川字。

姜冶无辜地看向她，不知道他来这能解决长老们什么问题。

姜道懿缓缓抬手，一个黑木盒从她袖袍中飞出，姜冶手腕一凉，一串油光发亮的珠子自动缠在了他手上。

“这是什么？”姜冶抚摸着珠子，突然觉得内心无比平静，连身体都轻了起来。

“木槵子，”姜道懿解释道，“是家主卷的载体，也算是家主的证明。”

“家主？”姜冶听罢，想要将木槵子扯下来，却被越缠越紧。

“它在你出生前就选上你了，你拒绝不了。”姜妙勾了勾手指，一道灵光从她那里飞出，落在木槵子上，一道银白色的卷轴在面前展开。

“这就是家主卷，仅有长老和家主可开，是姜家的秘密，也是姜家存活的武器。”姜道懿叹息道。

“可我才来一个月。”姜冶看不明白家主卷上写了什么，只能看到像是鬼画符的一篇密密麻麻的纸。

“来不及了，‘献灵’画已经被偷了，”姜妙不耐烦道，“你快些看，看完了早做决定。”

“静下心来，你就能看懂了。”姜道懿靠近姜冶，在他的额头上点了两下，给他设了两道罩子。

姜冶瞬间失去了五感，周身涌上了一股熟悉感，他心中一喜。

等到再次看清东西时，他更加兴奋起来。

果然是石棺。

只不过这次他距离石棺非常远，周围似乎被震得还没有恢复，他踩着水急促地跑了过去：“好久不见，我来京城了，你怎么样？”

姜冶扒在石棺上，往里一看，怔住了。

空的。

石棺里的人丢了。

他慌乱地看向周围，声音带着无措，全身都在颤：“你去哪了？”

手腕间一阵刺痛，姜冶抬起手，木槵子在散发着灵力，像是在提醒他。

姜冶摸了摸木槵子，银白画卷在眼前徐徐展开。

上面从左到右连续浮出六幅画面，姜冶顺着将它看过去。

他的脸色变了，浑身上下感受到了八年来从未感觉到的冷，画卷上一位白发苍苍的老太太走在山崖峭壁之间，身后跟着个抱着包子啃的女孩，而一众残缺的魂魄追在她们后面。

女孩一点也不怕，眼中似乎只有包子，走着走着整个山崖就只剩下了她一个人。

木槵子摔在水里，姜冶重重靠在背后的石棺上，手抓着头发滑坐下来，不敢再去看四周任何发亮的事物。

银白卷轴闪了一下，画的最后女孩长大了，自己爬到了黑色的石棺里，十几人用半人长的木刺扎穿了棺材，将她和一众魂魄压在了黑暗里。

而那些人穿着的是姜家的道袍。