薛茜桃自那日赶集后就几乎足不出户了，一是她要避着人，其次便是她腿脚的毛病在冷时愈发严重。腊月里寒气逼人，连腿骨都是冷的，每走一步像走刀子，痛得她再不敢沾地。

沈从经找人给她弄了把轮椅，轮椅的设置做得很精巧，可以自己动着走。

薛茜桃坐在轮椅上，无聊地翻着几页书看。她面上气色好了许多，浮着健康的粉。宅子里特意囤了很多炭，暖气总是很足。

大门听见开锁的声音，她知道是沈从经回来了。于是搁了书，把轮椅动到屋门前，慢慢放缓了呼吸，屏息凝神，想吓吓她。哪想那门打开，走进来的竟是个生面孔！

薛茜桃反倒被惊了一跳，急急往后退了轮椅，手里攥紧了藏在衣袖里的细簪。那生面孔的女人缓缓踱步进来，后面紧跟着的便是沈从经。她见到熟悉的人，攥着簪子的手慢慢松了力气。

沈从经知她受惊了，连忙走到她身前，蹲下身解释道：“这是我请来的郎中，来看看你的腿脚。”

郎中作揖行礼，微笑道：“娘子不必紧张。”她一面说，一面屈身拿了针灸盒子，“烦请娘子将襦裙提上去。”

薛茜桃依言照做，将裙摆褪至大腿，露出两截细伶伶的、被里袴包裹的小腿。她并非讳疾忌医的人，只是一想到，沈从经现在正以一种专注的视线看着她、看着她褪裙露出肌肤的样子……她被那种视线折磨得想入非非，心底升起一点子异样的酥麻、像被搔着痒，捏着裙摆的手指也不由得有些发软。

沈从经注意到，她的呼吸变得有些急促，于是把手掌覆在她的手上，安慰道：“不会是什么大问题的…”

薛茜桃微乎其微地“嗯”了一声。她低着头，垂发遮了面容的烫意，看上去一派从容。

郎中虚虚点了几个穴位，又问了些近况，最后站起身说道：“…应当是以前摔了腿留下的旧伤，本可以走路的，不是什么大毛病。只是如今天气太阴湿，寒气入了腿骨。可以治，只是旧病日子拖得太久，得慢慢来。”

她顿了一下，侧身对着沈从经，语气略有些责怪：“沉疴难愈，积重难返。怎么不早点带人来看呢？这病拖着至少得有好几年了。”

薛茜桃抬起脸，讶异地重复了一道：“可以治？”

“可以。”郎中一面答她，一面冲门外扬声唤了个名字，“月娥——”

只见一位体态纤秀、袅袅婷婷的女使随声而来。她对众人福身行礼，随即侍立在郎中身后，静待吩咐。

薛茜桃听了这番回答，却并没有显得欣喜，反而有些迷惘地垂了头，像是陷入某种思索之中。

“娘子的腿脚除了扎针，还需常常案杌相辅，每日早晚至少两回。我总不方便时时过来，需要沈大人学着伺候。”

郎中说罢，点了点身旁的凳椅，女使会意坐下。她蹲下身，挽起月娥裙摆，搁置膝上，随后转头向沈从经颔首，示意她照做。

她依令蹲在薛茜桃身前。

薛茜桃抓着裙摆的手更紧了几分，心下更是忐忑。她突然听得到自己的心跳声，好吵。她们离得这么近，那身前人会听到吗？她若是听到，会作何感想呢？

不知为何，她莫名期望她能洞察，却又对此抱有一种羞怯。

但她希望她不要抬头，因为她的眼神在此刻太慌乱了。

沈从经的确没有抬头。她慢慢倾身，在凑近身前人时，微妙地抬了一下眉。她的目光在裙摆处堆砌的皱褶停顿了一瞬，遂转头注视郎中动作。

郎中以手掌紧贴月娥大腿根部，分别自股内侧直推至足弓，环跳推至足外踝。双手拇指与其余四指分别着力于女使下肢前侧、内侧、外侧，自上而下①，揉捏捻按。

“最后以手握空拳或虚掌，有节奏自上而下分别叩击拍打娘子大小腿前、内、外侧②……力道无需太大，适中即可。如此多案杌几番，便可助外驱寒气、内疏经络，这里还有几个穴位，可格外按压，更有效果。娘子也可以记下，自己时常按着。”

她的手指点在月娥的小腿外侧一处：“这是三阳交。”

薛茜桃微微往前靠了身，看着沈从经的指尖缓缓沿着她的小腿攀上，比对着穴位。

她的手指纤长，指腹和掌心处俱有一层薄茧。因此就算她还未用力，薛茜桃也觉得像被什么物什轻轻刮蹭，肌肤上痒嗦嗦的。

那股痒意一直在皮肉上延伸。

“这里是漏谷。”

沈从经丈量着位置，手指轻轻按压下去，皮肉也微微下陷。

她闻到了她身上的脂粉气息……以及，她注意到她的腿部细微地发抖。

“承山……然后是，膝阳关。”

她的手攀到了膝盖处。

“风市。”

她的心在胸膛里跳得料峭，像要窜出来。因为她的手……在试探性地靠近大腿根部。她觉着脸上很烫，但身子是冷的。明明屋里炭火烧得正旺，可她很想发抖。

她又嗅到沈从经身上的熏香，其实若有若无，她却觉着喉口一紧，像是被香气掐住了。

她们凑得极近，但相互之间的吐纳都几乎微不可察。从经是内敛的人，她有意压着呼吸，她觉着如若让气息洒在她身上，有些……搪突。

“箕门。”

那只手臂还在游移着，要滑落到腿根的内侧。只是薛茜桃两腿闭拢，没有留缝隙，因此阻挡了那只手臂的动作。

薛茜桃心下顿时慌乱，不知如何是好。

沈从经则微微起了截身子，她依然没有抬头，只是用只有她们能听到的声音耳语道：

“请娘子将双腿打开。”

她的语气自然，薛茜桃却觉着有点、有点诱惑在里头藏掖。

她迷乱得手足无措，听到她的话仿佛寻到了指引似的，顺从地□□。但她犹觉恐慌，于是想要抓住救命稻草般的、捉住了沈从经的手。

她的裙摆没了挟制，因而如瀑一般泻下来。

她们的手在襦裙的遮掩下交握着。

就在这厢，郎中的声音响起：“……这便是最后一个穴位了。另外，我这里还有几方祛寒的药，需要煎来服用。今日就如此罢，我先告辞了，无需相送。”

说罢，她便携着女使离开了。

她们的脚步声逐渐遥远了。薛茜桃这才如梦初醒般地抽出手。她张开唇，声音有些艰涩：“从经，可以了。我感觉好多了。”

沈从经依言起身，终于得以瞧见她的脸孔。在油灯的光亮下，她看见薛茜桃的脸呈现一种艳异的黯红。

她们都没有再说话。沈从经随手拿了搁在柜上的帕子，草草擦拭着手指。她不知道方才按摩时有没有出手汗，她不想让她觉得被冒犯。