眼角余光瞄到了墙角的背篓，莘凝上前抽出几支开得正好的桃花递给了宣旨太监。
“劳烦公公替我转交给皇后娘娘，就说：莘凝明日便去宫中向娘娘谢恩，这几支桃花全当请皇后娘娘共赏山外春色了。”
宣旨太监态度倒是十分恭顺，丝毫没有轻慢的意思。
早先宫中娘娘就传过话了，白白让这一众宣旨的人等了大半天，可皇后娘娘却并未有一丝一毫的训斥，这就足见皇后的看重之意了。
他们这些太监，向来是最会见风使舵的，如今这位风头正盛，自然是要恭敬些的。
“县君客气了，奴才定会一五一十向皇后娘娘回禀的。”
用完早膳出去宣的旨，直等到快要用晚膳了，人才终于回宫。
皇后没想到还能得个‘谢礼’，这样别致的礼物，她还真没收到过。
“‘人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开’【1】，这丫头倒真会找去处，都快入夏了还能让她找到这最后几支桃花。”
凑到鼻尖细细嗅闻着淡淡的花香，皇后看着很是欢喜的样子。
“找个瓶子插起来好好养着吧。”
“什么东西让皇后如此看重？”
皇后放下手里的花，上前迎接圣驾。
“还能是什么！偏巧今日凝丫头跟着湛侍卫跑到城外玩了大半日，让那几个宣旨的等了好长时间。这不，人才刚回宫呢！偏那丫头淘气，还知道送几支桃花过来让臣妾赏玩。”
大宫女捧着几支桃花立在一侧，皇上饶有兴致地打量了几眼。
“呵，没有事先知会他们一声，倒是不妨两厢岔开了。”
皇上不知想到了什么，神色变得有些阴沉。
“皇上这是怎么了？瞧着不大高兴似的？”
皇后甚少见到皇上这样冰冷的神情，也不知又是谁惹出来的事？
“哼，皇后你说巧不巧？你前脚刚让人出宫封赏莘凝，后脚贤德妃就来求见朕，说的也是莘凝的事。”
“听皇上的语气，想来贤德妃说得也不是什么好事吧？”
要是好事，皇上看着也不会这样生气了。
“是不是好事，要看是谁来说了？在贤德妃说起来，她那主意对莘凝来说可是天大的‘好事’！”
“到底是什么事？皇上还是快些说了吧！”
皇后也是奇了，贤德妃自从晋封以来就一直安安分分待在自己宫中，怎么忽然又想起来莘凝了。
“贤德妃有个弟弟，她来向朕请旨，想要替她那个弟弟求娶林家姑娘！”
“她倒是真敢想！”
皇后本来对贾元春其实并无太大恶感，都是家族送进宫的筹码罢了。就算是贾元春走了太后的门路这才得了晋封，也不过是为了博一个前程而已。
有上进心并不是什么难以启齿的事情，相反，皇后还很是欣赏这样的心气。只是这份心气要是用错了地方，那可就不好了。
现在想来，皇上仍是心头不快。
“就算林如海去了，那林黛玉也是忠臣之后，又岂是一个庸碌无为的世家子弟能肖想的！那个什么贾宝玉，既不能考取功名，又没有一技之长，日后荣国府分家了，他一个旁支只怕是连个像样的去处也没有。就这样的玩意儿，还妄图享受齐人之福，凭他也配？”
皇上也是许久没有看到这样异想天开的人了，任贾元春把她弟弟夸得是天上有地上无的，也还是遮掩不了那贾宝玉的无能。
“什么‘齐人之福’？他一个白身还想娶谁？”
从皇上的话中，皇后敏锐地抓住了一个关键词。
“尊贵的贤德妃娘娘可是说了：那林家姑娘与她弟弟自小一同长大，自是青梅竹马的情分。另有一个丫头叫莘凝的，也是一直照看着两人长大的。虽说前不久府里开恩把人放出去和家人团聚了，可还是时常回府里看看。如今那丫头年纪也不小了，不如一道请旨，配给宝玉做姨娘正好！”
皇上学着女子娇柔的嗓音，活灵活现地把当时贾元春的话复述了一遍。
若是这话里的人皇后不识得，只怕也不会这么生气了。
‘哐啷’一声，皇后重重放下手中的茶盏，冷笑一声。
“她那弟弟莫不是天上神仙下凡不成，还妄想纳本宫亲封的嘉善县君做姨娘？是谁给她的这个脸面？也不怕话说出来闪了舌头！”
这话倒是有些冤了贾元春，她事先并不知道皇后刚封了莘凝为县君。
要是早知道莘凝如今的身份已经今非昔比，贾元春可万万不敢再说这话了。
可谁又能想到，昔日不过是贾府一个无依无靠的小小奴婢，这才过了多久，就摇身一变成了县君！
本来贾元春只是想着向皇上求了赐婚的旨意给宝玉长长脸，皇上以往给大臣或是后辈赏人的事又不是没有。
贾元春又哪里知道自己会这么倒霉，正巧碰到了硬茬子。
皇上当时听完贾元春的话后，立时冷了脸。
呵斥贾元春让她带着自己的汤羹滚回自己宫里静思己过，满心懵然不知的贾元春还在思量着到底是那就话说错了，这才惹了皇上动了气。
皇后看好的人，被人如此折辱，又岂能忍下这口气。
“秋微，去贤德妃宫中传本宫旨意，令她抄写《六祖坛经》十遍。抄经之时要心静，在她抄完之前就不要出门了，好好聆听佛祖教诲吧。”
贾元春一连受到了皇上皇后的训斥，待秋微走后，整个人霎时瘫软在椅背上。
“抱琴，到底何至于此啊？我不过是想替宝玉求一桩好婚事罢了，就算皇上不允，也不至于如此……”
泪水顺着风华正茂的脸庞留下，贾元春自打晋封以来，心中隐隐带着的骄矜彻底被打碎了。
她本以为皇上对自己还是有些情谊的，要不然怎么会独独给了她这么一个‘贤德’的封号？
‘贤德’二字，多么好的称赞啊！让贾元春私心里真的生出了些许的妄念，最后却又让皇上亲手将它打碎。
最是无情帝王家，贾元春致死也没明白，自己这显赫的封号之后，不过是皇上精心算计的筹谋罢了。
另一头的莘凝，对于突然得了个县君的称号倒并不是很在意。比起那些个虚名，还是眼前这些真真切切的金银更来的实在些。
湛钧瞧着莘凝眼冒金光的财迷样，也是忍不住乐了。
“这么高兴啊？我记得比起给你的那些私产，这些赏赐也不算什么了吧？”
莘凝一手撑着下巴，一手拨弄着金稞子，瘪了瘪嘴说道：“那怎么能一样？那是钧哥哥你这么多年辛苦挣下的本钱，交给我也只是暂为保管罢了。日后钧哥哥你娶了妻，那也是要交还给嫂子的。这些可就不同了，都是我的小金库。”
这话不知道戳中了湛钧哪处不痛快，惹得他狠狠出手揉乱了莘凝的发髻。
“小没良心的！哪里来的嫂子，都是没影的事！”
莘凝摇头晃脑想要躲开湛钧的大手，可惜她白天耗费的精力太多，现在一歇下来只觉得浑身酸软。再说了，就算是平时，十个自己绑一起也还是斗不过湛钧的。
躲避不了的莘凝，认命地趴在桌上，嘴里仍是刺溜溜地说着话怼人。
“那可不一定，前几日我可是听孙嬷嬷说了，我不在的时候，家里来了不少说亲的媒人吧？哼，说不准哪天啊，家里可就要张红挂彩咯！”
一说完，莘凝自己也觉得有些没意思。男大当婚，何况湛钧如今前途正好，家里虽说没有长辈帮衬，可除了这个，无论是人品样貌，还是气度本领都是无可挑剔的。
这样一个优质青年，要是没有媒人登门那才是奇怪了。
垂下眼帘挡住眼底的落寞，莘凝自己也说不清心底隐隐的酸涩感是从何而来。
“哎呦……干嘛打我！”
没等到湛钧的回应，莘凝刚想抬头看看湛钧的反应，却冷不丁挨了一记脑瓜崩。
明明都没使上半分力，可看这反应倒像是被迎头重击了一样。
湛钧无奈叹气，伸手揉着莘凝那光洁的无一丝痕迹的额头。
“也不知你那小脑瓜里面整日都装了些什么东西？只是一些趋炎附势的无关之人，已经都叫我轰出去了。不会有什么旁的人来当你的嫂子，以后……”
话没说完，湛钧却忽然止住了话头。
莘凝疑惑地看了过去，“什么啊？每次都不把话说完，神神秘秘的！”
“没什么要紧的，也就不说了。还有，那些东西既给了你，就是你的了。别再胡思乱想了，还是早些歇息吧，明儿还要进宫谢恩呢。”
说完，不待莘凝再说出什么恼人的话，湛钧加快脚步出了房门。
莘凝懒洋洋地摊在椅子上，看着湛钧一溜烟不见了人影，嘟囔了一句。
“跑什么，我话还没说完呢！”
看着满桌子的金银首饰，布料钗环，莘凝颇为惆怅地叹了一声。
“赏赐虽好，可收拾起来也是要费些功夫的。干嘛一个人偷跑了，留我自个儿在这倒腾……”
耗费完最后一丝的体力，莘凝彻底瘫倒在床上，一觉到了天明。