“没人了。”文斯利失望地说，“我们晚了一步，这都怪我。现在我们再也无法知道詹妮弗在这儿干了什么。”

“怎么啦？你们是一起进去呢还是想留在这里生根发芽？”

两个伙伴可不愿这么快就认输。他们仔细地在铁栅门周围搜索，但是老半天都没能发现什么可疑的东西。

赫敏深深地吸了一口气，问道：“我们为什么要去和一个我们几乎不认识的陌生人会面？”

“无论发生什么，都由你说了算。”文斯利把脸转向哈利，让他拿主意。

哈利朝他们摆了摆手，让他们不要再说下去了。

“你们看，现在是九点零七分，没有时间讨论下去了。我有个想法：我们要寻找詹妮弗，不用自己去找，只要等着看最粗壮的树就行了。这是发现詹妮弗最简单的方法。”

赫敏极不情愿地嘟哝了几句，但她还是照办了。为了不放过任何线索，文斯利取出了夜视望远镜，为了保险起见，他还拿出了三支紫光荧光棒。于是他们推门进入墓地，拧亮荧光棒，缓慢地向前走去。

四周很静很黑，只有脚下的落叶在嘎吱作响，声音格外清晰。三个人不停地朝四周张望，想找找是否有一个人形的影像。

由于紧张，赫敏的喉咙像被堵住了似的发不出声响，甚至还感到有点头晕目眩。

一阵凉风袭来，赫敏只感觉到鸡皮疙瘩从自己的脖颈儿倏地蹿上了她的背脊，一种令人不安的感觉渐渐向她袭来。她恐惧地朝四周看了看，黑暗中，那些秘密的灌木丛里似乎都暗藏着杀机。

赫敏不停地深呼吸，双手紧紧地抓住荧光棒。乌云散开了，月光透过狭长的细缝，出现在夜半暗淡的天际。在这个古老墓地的周围，万籁俱寂，阴森和恐怖的气氛始终笼罩着这里的一草一木。似乎唯一可以听见的，只有她自己的心跳声和喘息声。

墓地应该荒废很久了，有许多东西都已经无法辨认了。低矮的墓碑不时地从杂草丛中冒出来，但几乎没有一块墓碑是雕刻成天使模样的。

三个人往右又走了几步，那里的墓碑已经完全倒塌，并且深深地陷入泥土里。他们深一脚、浅一脚地慢慢向墓地的中心区域靠拢。

每走几步，赫敏就停下来，小心地向四周张望。

有可疑的东西靠近吗？

有异常的声音响起吗？

有人来了吗？

有人在暗中埋伏吗？

距离通往山顶的小路只有一步之遥了。突然，赫敏似乎从眼角的余光里发现了什么，恐惧让她紧紧抓住旁边的某样东西，她的额头上冒出了冷汗，全身都在颤抖。但是，她马上像触电似的从墓碑边跳开去，并且不停地拍打着手上的大理石粉末。墓碑很高，显得年代已久，歪斜着，中间还有裂缝。

‘无论如何，我都不需要在几块死人骨头面前惶恐不安。’赫敏暗暗给自己鼓劲。

这也给她增添了几分勇气。

突然，赫敏注意到一些事情，她刚刚鼓起来的一点勇气立刻消失得无影无踪了。她倒吸了一口冷气，踉跄着后退了几步，似乎撞到了一堵看不见的墙上：这些墓碑的死亡时间似乎都在同一时间，甚至还有几块墓碑是和他们年纪相仿的孩子的，墓碑前放着的小羊象征着纯洁的孩童。她用手指摸索到其中一块墓碑上几乎要风化殆尽的碑文，赫敏眯起眼睛，一边看一边默默读着碑上的刻字：——“1950-1963年”。这个遥远年代的痕迹从她的指尖划过。

哈利焦虑地看了一下魔杖上显示的时间。马上要到九点半了，詹妮弗还是没有找到。

通往山顶的道路又长又窄，几乎连一辆车都很难通过。这条路只比用土胚砌起来的水渠略微宽敞一些，地面上到处都长着郁郁葱葱的蕨类植物和青草。朋友们在齐膝深的草丛里艰难地往前移着步子，每走一步他们的鞋底下总会发出植物茎叶被踩烂的“咔嚓”声、“吧嗒”声和“哗哗”的溅水声。这让三人浑身上下都起了鸡皮疙瘩。

他们一路追寻到那棵大树底下，原来，这棵橡树就坐落在一座平缓的小山丘的圆形山顶上。这棵树的树干非常粗壮，树身上长满了疤结，树干的周长至少有七米，粗壮的枝桠向外伸展。到了那儿，却没有看到詹妮弗的踪迹，她好像突然蒸发了似的。

赫敏突然惊慌地用手指指树梢。文斯利一抬头，就瞥见挂在树上的活绳套，不禁吓得连连倒退了几步。这应该是专门用来吊死死刑犯的绳套，难道这是以前用来行刑的“绞刑树”？

哈利蹑手蹑脚地离开了绞刑树下，缩着身子又走到刚才那条上山小路上。他步履敏捷地向前走去，以便寻找一个更合适的位置来观察整个山谷。哈利低头往下面看，可在那些密密匝匝的枝桠中间，根本看不见一个人影。此时，夜色、树木成了最大的屏障，即便借助了先进的夜视望远镜，哈利也什么都没有发现。

伙伴们决定藏在大树后守候。他们想，只要詹妮弗露面，他们就能马上看到她。他们等了差不多一个小时，但是一直没见有人来。

在接下来的很长一段时间里，山谷里静悄悄的，没有丝毫动静。没有灯光，没有响动，甚至连远处的冷杉上也没有了猫头鹰的踪迹。整个伦敦西南部几乎所有的房屋都被浓浓的夜色包裹着，所有的居民都已经进入了梦乡。

这种死一般的寂静让赫敏非常害怕。赫敏每隔几分钟就看一眼魔杖上的数字，“詹妮弗到底跑到哪里去了？为什么这么久还没有出现？”

“伙计们，我们必须回学校了，否则又要迟到了。”文斯利提醒大家。

赫敏和哈利点点头。都快十点了。

于是他们悄悄地从藏身处出来，朝墓地的出口方向走去。

墓地开始腾起了一阵迷蒙的雾气，白雾越来越浓，渐渐笼罩了整个地面。赫敏惊恐地看着不断聚拢的雾气，身体不由自主地打起哆嗦，她赶紧把夹克衣领翻高，不断地摩擦双手取暖。

突然，哈利的身后传来一阵怪声，好像有人正拨弄着树枝。他连忙打亮荧光棒，转身往发出声响的方向照去，那儿什么东西也没有，甚至没有半棵树。

哈利虽未见到人影，却隐隐地觉得有人躲在暗处监视他们。他的心在剧烈地跳动，在寂静的夜晚，“扑通扑通”的心跳声格外清晰。

‘我快受不了啦！’赫敏吓得两腿发软，确定詹妮弗已经迟到了一个半钟头，心里更加惶恐不安。

一种恐怖和郁闷的感觉填满了赫敏的整个心胸，让她不由自主地打了个寒战。她的膝盖就像是面粉做的，软绵绵地用不上劲。赫敏踉踉跄跄地走到一条由守墓人压出来的小路上，突然脚下一滑，跌进了灌木丛里。

“不！”赫敏呼吸越来越急促，“不！”她喃喃自语，几乎说不出更多的话来。

真是幸运，在赫敏前面——比她想象的要近得多——有一丛长满尖刺的荆棘，然而她只是摔在了一团草里。

赫敏蹲在地上不停地喘气，当她可以重新站立起来时，竟然感觉手脚都不听使唤了，自己就像是一个被人暗中控制的木偶。其他人赶紧帮她用清洁咒去除粘在裤子上的冷杉针叶和青草。还好，这块地是干的，不然的话，她的裤子上肯定已经沾满了泥土。

“让我留在草丛里吧！”赫敏白皙的脸庞一下子涨得通红。

“你说什么？我们应该给你留下什么？”哈利以为自己听错了。

“我受够了！这里我一分钟也呆不下去了。”赫敏说话的声音微微发抖，她征求着哈利的意见。其实她很想赶快跑掉，但是这样做太丢人了。

“雾气越来越浓了。”哈利打着哆嗦说，“冷飕飕的，我们还是回学校等吧！”

哈利的话音刚落，文斯利已经飞也似地跑了起来。

“撤退！”实际上，根本用不着喊。转眼间，赫敏已经埋头在墓碑之间狂奔，哈利紧跟上去。文斯利头也不回，顾自朝出口奔去。他使劲摇铁门，可是打不开。门已经被关上了！

哈利没有多加考虑，爬上铁栅门，三下两下就翻过去了。

他的两个伙伴也跟着攀爬出来。突然，文斯利的裤腿被一根尖头钩住，撕开了一个大口子，一个跟头摔倒在地。文斯利感到右腿一阵钻心的疼痛。他的荧光棒在空中画了一条弧线，落在几米外的下水道里。两个伙伴闻声赶来，赫敏及时扶起他，用手帕给他做了一个简单的包扎。

“真倒霉！”文斯利气愤地说。

三个人笨拙地穿过那条狭窄的小径，回到了游乐场的马路上。因为停电，路旁的小巷黑黝黝的，只有荧光棒的光柱穿透夜色在地面上游动。而摔得不轻的文斯利则落在了后面。他伤了脚，只能一瘸一拐地走。

“别管我了，我的脚踝疼得厉害，你们先走吧，我慢慢地跟来。”文斯利说。

“不行，文斯利，我们不能丢下你一个人。”哈利边说边把文斯利的胳膊架到身上。

他们开始低头快速奔跑，并且不断地左看右顾，唯恐有人会从灌木丛中突然冒出来，或者有人越过草地向他们冲过来。在莫名的恐惧中，他们只顾埋头奋力地向前奔跑。

三个人以最快的速度飞奔。他们已经到了小径的尽头。他们跑得胸口都疼了，肺里像燃着一团火，不得不停下喘口气。不知道为什么，哈利突然有一种强烈的冲动，想最后看一眼那座墓地。

伙伴们一脸迷茫，哈利已经推开他们，一路小跑下了台阶。站在马路中间，他抬头看着墓地，那座寂静、空旷、依然笼罩在蓝灰色阴影之下的墓地。

当所有人终于回到拉特利奇时，他们简直累坏了。

他们浑身无力地倚在铁丝网旁，让自己的呼吸尽量平静下来。

拉特利奇不禁让赫敏联想起一个不断用大砖头叠起来的城堡。屋顶上、墙四面到处都装满了小窗户，而且这些窗户常常被常青藤所遮蔽，就像一幅充满神秘色彩的图画。

在所有的窗子后面，都悬挂着白色透明的轻纱，窗台上放满了盛开着各种各样美丽花朵的小盒子，花儿像彩色的瀑布一样悬挂下来，好看极了。

霍普校长的办公室里黑漆漆的，这下哈利的心情放松了许多，不必担心回去时被抓住了。

终于，三个人的呼吸逐渐平静下来，他们一个接一个地爬过晃动的围栏，小心翼翼地从塑料跑道绕到草地上，然后小心地弯着腰悄悄来到最近的体育器材前。因为那儿路面柔软，听不到脚步声。

突然，哈利惊呆了。

还有一个房间的窗户仍然亮着灯。

借着体育器材的掩护，三人匍匐前进，靠近了窗户。在一扇窄窄的窗户底下，赫敏小心翼翼地抬头向里张望。房间里只有一张靠着墙的桌子，马内拉厨师长正站在窗边抽烟。

他们像只小猫似的弓着身子，灵巧地穿过草地，来到墙角边。在任何情况下，他都不愿意让老师发现自己。

哈利紧贴着墙壁，小心翼翼地挪动着步子，好不容易才走到自己寝室的窗户底下。哈利和文斯利先将赫敏托了进去，接着迅速爬进窗户，“扑通”一声落在房间的地板上。

‘天哪，在寂静的夜晚，这样轻脆的声音肯定会让整个房子里的人都听到！’哈利懊恼地拍了拍额头，责骂自己不应该犯如此低级的错误。

三人一动不动地蹲在地上，不安地等待着什么……

纪律委员也许会过来查看一番。

守夜人也有可能会闻声举起魔杖。

哈利僵硬着身体一动也不敢动。他听见有人在楼上的房间里来回踱步，一张椅子被移动了，然后是床在“嘎嘎”作响。这幢房子的墙壁和地板似乎都像纸一样薄，哈利甚至还听到‘土豆先生’关灯的声音。

索性纪律委员和守夜人都没有出现，哈利这才重新站了起来，慢慢地脱掉衣服。此时，即使有人来“查房”，只要他们穿着睡衣，那就无论如何都不会令人怀疑了。

除了狂风仍在不知疲倦地“呼呼”作响之外，所有的声音似乎都消失了。这时，那只悬挂在墙壁上并且发出“滴答”声的古老时钟的指针刚好指向午夜。

虽然哈利累得全身像散了架似的，手臂和大腿也都像灌了铅一样沉重，但他始终难以入眠。就在哈利上床之前，他来到窗台边，仰望着浩瀚无垠的天空，眺望着被雨水冲刷得分外清净的夜空。在这件事情的背后，会隐藏着什么秘密呢？哈利望着窗外的夜空一遍遍地问着自己，却始终找不到答案。