赢清总觉得自己虽生在赢府，长在繁华的西京，却是没一点地方能与姐姐比。
姐姐虽长在偏僻的南越，可她不仅貌美如花，还会剑术，说话做事色色出众。就不知道她会琴棋书画不会？倘若不会，自己倒是比得过她呢。
小妮子正痴想着，得意发笑，忽见凌霄满面愁容走了进来。她忙笑迎上去道：“姐姐你去哪儿呢？让我们好找。”
凌霄见她喜悦的眼神，带着几分仰慕。心中一暖，生出几分怜惜，理了理她额角凌乱的发丝。涩涩一笑道：“清儿，就没有自己的事做么？”
“自然有，不过想邀姐姐一块。”
凌霄正欲回话，金容已道：“环环，听清儿说。你连丫头都未带，就出了府。往后断不可如此，外面有无危险暂且不说，你如此行事，就已将我们急坏了。”
家人过分的关心，让凌霄倍感温暖的同时，生出一丝压抑。忙福身，歉意道：“让母亲费心了。往后再不敢如此。”又上下打量自己一番：“不过您瞧我这身装扮，就是母亲您在街上遇见我，也不一定认得出是赢环。”
金容疑惑道：“我正要说呢，你好好的穿成这样，难不成是为了避麻烦么？”
凌霄轻言道：“正是。母亲说过小心驶得万年船。环儿便记下了。所以往后，母亲不必太担心孩儿。”
“你倒是个听话的，母亲便放心呢。”
凌霄忽想起买的玉梳，微笑道：“环儿正有礼物要送与你跟清儿。您等着，我去取。”
金容拉着她，道：“环环，歇歇喝口茶。东西让丫头去取罢。”
奴婢们，已奉茶上果。
这会子确实是渴了，凌霄端起茶啜了一口。
“我这收到好几张请帖。有国公府的，有侯爷府邸的，到时候你陪与清儿一块去参加。”
这应该是金容的事，凌霄心生狐疑：“母亲不一块去么？”
金容揉了揉头，为难道：“侯爷府邸倒是可以。然国公府宴请那日，我娘家凑巧有事，得带毅尘一块回去。这国公府就你陪清儿，一块去玩玩。”
“哦！”
凌霄看向桃子道：“去将我在玉器店买的玉梳拿来。”
“是，主子。”
赢清惦记着她的琴棋书画，小心翼翼问：“姐姐，琴棋书画，舞蹈你会那一样？”
这些玩意，凌霄前世倒是手到擒来，可这辈子却是还未曾碰过。看着赢儿眼里的光，心已微微了然。
那个少女不渴望才艺超群呢，赢清正是少女情怀好胜，发光发热的年纪。
凌霄淡淡道：“姐姐皆知点点皮毛，还望妹妹指教。不知妹妹最拿手的是那样？”
赢清兴奋道：“弹琴尚可。”
“哦！那倒是得辛苦妹妹，指点姐姐一二。”
赢清好似想到什么，忽然没了笑意。讪讪道：“姐姐你有所不知，丞相府邸的高婉玉，乃西京第一才女，倘若遇上她，妹妹是拿不出手的。这水平，也不知能指点姐姐不能？”
凌霄瞅着她，沉吟了一下：“高婉玉，高植的女儿？”
赢清笑道：“嗯，就上次咱们在福轩居，遇见那女子的姐姐。她十五还未到呢，希望她今年，别参加宴会。如此，咱们可一展才艺。”
一想是棠雅的孩子，凌霄就不得劲。
她冷哼了一声道：“清儿，女子人品，脾气秉性比才艺重要。任清儿的人品，别说是国公府，侯爷府，就是亲王，也委屈不了他们。你尽管安心。”
金容道：“清儿，你姐姐这话说的在理。不过，左右这几日无事，你们姐妹可一处练练琴棋书画。倘若碰到有人刁难，亦不会慌了手脚。
再者，这国公府两个世子，一个已入翰林院，一个在军中皆未来你期。清儿若真与其有缘，母亲也乐见其成的。”
赢清嬉笑道：“娘，今年除了宴会，还有比艺选妃。再不济，明年还可参加采选不是。”
金容道：“你姐姐参加采选就行了。你别想这事。”
赢清瞧金容疾言厉色，恹恹地‘哦’了一声，她不大理解，母亲非常反对她提及采选之事。
转头看向凌霄道：“姐姐，需要添置什么？比如琴，家里只有一把。”
凌霄微笑道：“一把足够，清儿咱们相互，轮流弹。”
这时，桃子将梳子取了来。
凌霄接过，逐一递给金容与赢清，道：“母亲看看喜欢不？”
金容微笑说：“不错，环儿就是贴心。”
一语未落。赢清挽着凌霄，兴奋道：“多谢姐姐，我喜欢。咱们去练习琴。”
“嗯。”
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展眼两月后，凌霄琴棋书画，舞蹈皆回到前世水准，却只显露人一二分。倒不是她相隐瞒什么，而是正真的赢环，对此一窍不通，为避免引起不必要的麻烦，只得稍作隐藏。
如此，赢清成就感倒是特别好。
这不，凌霄才刚流畅弹好一曲，赢清惊喜道：“姐姐，不曾想你这样有天分。左不过两个月，就能弹出如此精妙的曲子了。看来我这老师，水平蛮高得。”
“正是呢。清儿，这段时间辛苦你了。让母亲给你一些奖励。”
“这几日，我天天有给娘报备。已给了我不少好物件。明儿就是国公府的宴会。姐姐别忘了，咱们一块去。”
凌霄心想，既是为陪忖托清儿，装扮成护卫最恰当，重要的是方便与男子打交道，无意间能探听些高府的消息也未可知。
即笑道：“清儿，姐姐的才艺，只有孩儿水准，上不得台面。不如当你护卫，为你一路保驾护航，岂不好？”
赢清诧异道：“护卫，你是女子如何成为护卫？”
凌霄道：“傻丫头，明儿你就知道了。倘若你看中谁，记得告示我，姐姐帮你。”
赢清一时羞红了脸，嗔怒道：“姐姐你取笑我呢，没个正经。”
凌霄大方笑道：“正经着呢。你别害羞才好。”
“不给你说了。”
赢清羞涩转头，又道：“姐姐成男子也是好看的罢。”
凌霄打趣道：“有我这样俊俏的护卫，正好忖托清儿品味超凡。”
“可别屈姐姐才是。”
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次日，凌霄尚在酣甜的睡梦中，便被桃子叫起了床。她原想直接穿护卫服，又觉与金容解释，甚是麻烦，她便将护卫服放进马车。
方才走进了赢清屋子，只见床上，桌子摆满了衣服，首饰。丫头正在一件件，一套套给赢清装扮着。她摇了摇头，暗想若搁在自己身上，定会疯掉。
她抿笑道：“桃子赶紧去帮忙。清儿，姐姐在屋外等你。”
“嗯。”
凌霄在外等了半响，才见赢清出来。正欲夸奖两句，可巧金容走了过来，忙对着她们俩叮嘱了一番，如何献礼，如何坐位，如何退席，如何辞行等等。
待金容离去，凌霄与赢清才各自带着丫头上马车，径直往国公府而去。凌霄忙换护卫衣裳，又服下变声药物。
就在她一切准备妥当，已到府邸门前，即闻得阵阵说话声与低笑声。
凌霄想活动自由些，便叮嘱丫头道：“桃子，叶子你们俩今儿全程伴着清儿，不能离其左右。”
话一出口，三人几奇怪看向她。
赢清狐疑道：“姐姐的嗓子不舒服么？这一会子功夫，说话声怎么就犹如男子呢。”
凌霄笑道：“清儿放心。姐姐服了小许药物，下午便会恢复。”
“姐姐何必如此小心。”
“有句话怎么说来着，做戏做全套。可明白？”
“妹妹受教了。”
说话间，桃子与忙提着礼品打起车帘，叶子搀扶着赢清，凌霄紧跟其后。才刚下了车，只见几个贵女，在奴才的引路下，兴奋走进府邸。
几人即走向前，指派来的引路婆子，热情领着一众人，一面往里走，一面指着各处耀眼的景色，大略解说一番。
赢清微笑道：“我自小也随母亲去过不少富贵府宅，这样的好山，好水，格局雅致倒是第一次见。”
“还是赢少主有见识，这国公府邸，是经过三代人修建，才有如今这番模样。”
凌霄不便说话，一路看过亭台桃源，曲径通幽，想着待会抽空，可来走走，细细观赏一番，不能辜负这美景。
正想着，便进了正堂。因她们来的晚，故客厅已聚集不少客人。婆子忙向一位三十五六岁的贵妇，福身道：“太太，赢府少主来见。”
贵妇姓顾，名唤螺。宁国公正妻，也是当今太后胞妹，一品诰命夫人。她这次举办宴席，是听传闻中的女侠，乃是赢家养在南越的长女赢环。
而自己的两个嫡子虽各自有个侍妾，却一直没寻得一个合适的正妻。不免有了想法，方才急忙赶在比艺选妃前，举办了这次宴会。特意给赢府下帖子是，叮嘱务必让赢环参加。
可眼前，赢家只来了个次嫡女，脸上忍不住闪过一丝失望。
赢清忙福身，恭敬道：“小女赢清见过夫人。”
瞬间，顾螺神色恢复正常，温和道：“清儿，你小时我还抱过你呢。这一转眼，就已长成可人的姑娘了。你娘没来？还有你家，那女侠姐姐也没来么？”
“女侠？”
赢清纳闷一会，即明白说的是姐姐，对着凌霄笑了笑，不亢不卑道：“回夫人，今儿正好外祖母家有些事，把家人给绊住了。还请见谅！娘亲说了改日来拜访夫人。”指着桃子提着的礼品，又道：“这是娘的礼物，还请夫人笑纳。”
顾螺看了眼身旁边婢女，婢女忙接过礼物。又看向旁边几个说笑的贵女道：“春儿，快过来。这是赢家姑娘赢清，带她在府邸多逛逛，替我招呼好。”
“是，姑妈。”
顾螺又道：“清儿，这是顾郡主，你们在一处玩，别拘束。一会还有赛马，一起参加。玩的尽兴。”
话落，又看了看赢环带的三个奴才，盯着凌霄看了好一阵子，微微一笑，道：“清儿你这护卫叫什么字？”
赢清一愣，一时不知如何应对。
凌霄忽觉这夫人眼光尤其毒辣，心叹道：难不成她已知自己是女子。看来今儿没与上次一样贴黑字，疏忽了。寻得机会赶紧贴上才是。面上忙道：“奴才见过夫人，回禀夫人，小的名呼唤小九。”
“哦！”
顾螺心想，这金容不可能，违背自己的意思。那两个奴婢，看着就是奴婢。
而这护卫声音虽不男不女，却看着不像护卫，难道是？她心下有了计较，亲和笑说：“小九，名字蛮好听。玩得开心。”