年间杜抚离世之后，回乡著书，其中就有《吴越春秋》。因此，《吴越春秋》应是成书于白虎奏议之后。至于是赵晔因白虎观奏议启发灵感，还是东汉时早已以九尾狐为瑞，在下就不敢定论了。”
程柏颔首。
柳知接着道：“《白虎通义》中确实阐明九尾狐之吉祥寓意，「狐九尾何？狐死首丘，不忘本也，明安不忘危也。必九尾者也？九妃得其所，子孙繁息也。于尾者何？明后当盛也。」品性纯良守正，子孙繁茂，昌盛之兆。后世却将之视为媚惑显化，想来狐狸也挺无奈。”
程柏一笑：“或是妲己的故事太深入人心，冒犯说一句，白先生这些文士也没少出力，总写些美貌狐女和小书生的故事。”
白如依一本正经道：“妲己是狐狸乃后世编造，实则就是有苏氏之女，并那种种恶行，当真有乎？即便真有，纣王不允，她能行之乎？亡国之根源，岂在一女子。在下写的狐仙美人都是有情有义，小书生遇到实是此生至幸，我写的时候，都羡慕他们，怎么就不是真的，我怎就遇不到一个。”
程柏赞道：“白先生实是真情写文，所以动人。只是先生著作中，那些美貌的狐仙，深更半夜出没在荒村野店，和小书生一对上眼，立刻相好缠绵，与礼法实在不符。顾虑深者唯恐少年男女效仿，斥责两句，亦是情理之中。”
白如依待要再开口，史都尉忙岔开话题：“卑职以为，大帅说得极是，白先生写文章肯定也不能老顾虑这这那那，大家都有道理。是了，大帅府君和先生方才说到涂山氏和妲己，卑职正也想说，城中好些拜狐仙的，供的都是一尊美貌女子塑像，有九条尾巴，他们说是涂山娘娘。那些告发他们的，就说他们是拜妲己。”
程柏挑眉：“两边都挺机灵。”
白如依摸摸下巴：“在下觉得，朝楚姑娘的圣仙娘娘，或即是受此启发。”
程柏纠正：“不是朝楚，最初供起这尊娘娘的女子，是这姑娘的母亲，叫雪真。”
白如依拱手：“大帅记得清楚。”
程柏一呵：“能不清楚么。若非这雪真与褚英相好，生下朝楚，朝楚又不幸卷进这案子遇害，褚英一直不认闺女，待闺女死了却发起了狠，督府衙门怎会插手地方州府的分内事。柳府君亦不必与我和史诚在此闲话，直接查办即可。”
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大约在蝶花美人案二十一二年前，明州城内突然出现了一个叫雪真的女子，自称金光洞圣仙娘娘座下的女使，奉圣仙娘娘之命前来明州，赐福明州女子。
她的身边又跟着一个姓栗的老媪，无人知其名，都唤她栗婆。
栗婆称雪真为小姐，曰雪真本是官宦人家的小姐，出生时通体绿毛，家人以为妖异，但她祖父是位仁德君子，说这孩子既然降生在我们家，便上天之赐，当要好生抚养，于是把雪真单放在内宅一处角落小院内养育，选择几位忠厚的仆妇照料，栗婆便是其中之一。
雪真十分聪颖，见人就笑，无人教导就自己学会了说话认字，到三岁时浑身绿毛褪去，但面有紫印，十分丑陋，寻常人仍不敢靠近。
几位仆妇中，唯独栗婆天生对小姐有种亲切感，仿佛冥冥之中有谁告诉她，一定要好生服侍小姐。可，自雪真小姐三岁之后，每天夜里，戌亥相交时，栗婆总眼皮沉重，不由自主睡去，到次日寅卯时分才会醒转。
栗婆自觉有异，某次告假时偷偷到街上请教了一位算命先生，算命先生告诉她一个偏方，拿黑豆九颗在酒和醋中各泡九天九夜，再包在一张符纸中，每日正午放在正南方位，最好是阳光能直晒之处，晾晒一个时辰，晒前和收取时各念九遍先生教授的咒语。连接晾晒九日，不得有一日中断。在第十日正午把包豆的符纸烧成灰，溶进一盏黄酒中，把那九颗黑豆配着掺了符纸的黄酒一道服下，当晚即可不睡。
栗婆照做，是夜，小院中其他仆妇都沉沉睡去，她果然没有睡，刚交亥时，有凉风入院，栗婆见雪真小姐起身走到院内，栗婆手握算命先生给的另一道符咒悄悄跟随，见后院中一位绝美的女子正在向雪真传授经文。
栗婆不由得向前凑近些，想看得更清楚，绝色美女突然看往栗婆的方向，道：“天机已泄，罢了，这或是你命定的劫数。汝需好生自修，若有机缘，百年之后，自还能见我。”化成一道金光而去。
雪真转向栗婆大哭：“嬷嬷害我，我本是圣仙娘娘座下的小仙，因贪玩偷饮仙酒，看守时昏睡，令洞府中关押的邪修逃窜，祸乱人间。我受五雷之刑，原身粉碎，一点魂灵罚投凡胎。因我须持清白之体，才生来丑陋，好教不能与俗世男子滋生姻缘。若托生在其他人家，可能生下就活不了，遂生到这厚德君子之家。方才女子是我前世的姐姐，娘娘遣她传授我修炼之法，斩除邪修，功成可飞升归位。今日被嬷嬷撞破，天机即泄，前功尽弃，只能继续蹉跎尘世，另寻他法。”
次日雪真便向家人哭闹要出家修道，家人拗她不过，先把她送进城外某座山上的坤道观中修行，栗婆非常愧疚，遂发誓愿，舍弃红尘，追随小姐修行。
雪真见栗婆立志追随，又告知她根本。
她此前怕栗婆误解害怕，只说自己前世是小仙，未道明真身。其实她前生是一只天狐，天然仙体，生来就会化形。她们这一族统归金光洞圣仙娘娘管辖，也监督着凡间的寻常狐族。
如同人间有好人坏人一样，狐族亦是。有持正修行的狐狸，也有堕入邪道修炼邪功的狐狸。
也和人间一样，走歪门邪道往往比修正道来得快，能迅速得到一些眼前的好处。修行本来不易，狐狸想成仙更难，先要修成人形，学人间话及百兽之语，经历种种艰苦，还要接受天劫考验，才能先得人身，再由人身修仙。其间需辛苦心血与运气，修行时间更以千年计算。
一些狐狸忍不下苦，想迅速成功，就走了歪门邪道。像那些头顶骷髅头修炼人身的狐狸，吃人惑人采补的狐狸，都是邪修狐狸。还有妲己这样，本是好狐狸，情不自禁走上邪路的。
狐狸在人间的口碑都是被这些邪修狐狸搞坏了。
但修行本是脱离红尘的，真正的狐仙一般不轻易接触凡尘或凡人，避免不必要的纠葛，也不在意凡人的一些误解。
天狐一族受天庭封赐，负责督管人间的狐族，会把那些为祸人间的邪修狐狸抓回惩罚。
雪真前生放出的，正是一窝被关押的邪狐。
如今这些邪狐在人间作乱，令一些凡俗男女，尤其是年轻男女被邪气迷乱了心智，行为不端，致使许多情债孽缘滋生，扰乱了天定的正命姻缘。小则令男男女女情迷混乱，身心亏耗，家宅难安，纠纷缠扰纷起。
更邪恶一些的狐妖，甚至借一些凡人男女的身躯诱惑他人，尤爱诱惑有福泽的人，采取真元，劫夺气运，甚至影响一族一姓之子孙前程，乃至动摇一些根本，仿佛蚁穴之于堤坝，令祸害深伏。
圣仙娘娘已差遣其他小仙抓捕这些邪狐，但仍有漏网之鱼，还有很多被他们蛊惑操控的凡人犹在行不正之事。
如今雪真无法直接修行斩除邪修，但能用另一种方式帮助那些被邪气影响之人，匡扶正气。
雪真十四岁时，便带着栗婆离开道观，云游四海。
根据圣仙娘娘的指引，她察觉到明州城有邪修气息，一些男女被邪情蛊惑，深陷迷离之中，便来到明州。
她们二人只是一名孤女和一个老太太，无法大战邪狐，也没办法直接与堕入邪情的男女硬刚。雪真得到圣仙娘娘的传授，能以祈福等方式匡助正气，帮助一些被邪气所压的善人正人，比如相公被小妖精蛊惑的贤妻，遭妖娆妾室通房反欺的正房，无故被夫君冷落的夫人等等……
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巩乡长本不敢多话了，听到这里，忍了又忍，终于还是忍不住道：“这……这就不是说书的或传奇故事里的段子攒了个堆儿么？满大街的书摊上随便翻一本就是，茶棚里一坐花十来文钱准能听个更新鲜曲折的。这都有人信？”
张屏赞同地看着巩乡长，肃然点头。
巩乡长莫名有一丝被认可的喜悦，方才被张屏吓到紧绷的心弦也松了些许。
他不禁想，会不会，这位小张前知县只是轴了一些，并无针对我之意。
不过，还是不能放松警惕……
这厢巩乡长正在心海泛波，那厢桂淳已笑道：“乡长说得极是，当时老桂也纳闷，忒地扯了，都能忽悠住人？但白先生有句话说得地道——世上最不缺的，就是一种人。”
好奇的人。
尤其明州这样的海港大城，百姓富庶，见多四海八方来客，胸怀开阔，爽朗活泼，尤爱凑趣。
「乖乖的唻，扯得一套套，听着怪有意思的～」
「敢讲这么大的话，也是有些本事在身上吧。」
「让她瞧看说道一回也不贵，试试哩，看她玩什么花样喽。」
……
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另一类人，也是不缺的——
相公正被小妖精迷得神魂颠倒的正房太太们。
雪真的这个故事虽然离谱，有些地方却正戳中了夫人大奶奶们的心。
当时明州拜狐仙盛行，尤其那些楼子里的姑娘，宅子中的妾。
狐媚之术，寻常不能镇压。何不就试试以狐制狐？
反正让这小丫头做一回法也不贵，受骗上当损失不大，说不定管用呢？
如此，雪真与栗婆的第一批客人就上了门。
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桂淳回忆。
“都座和白先生查到朝楚姑娘的母亲雪真，四处搜寻她的事迹。雪真最初在明州装神弄鬼时，离着蝶花案那会儿有一二十年了，但城里有点岁数的人，不少都记得她，说她确实有些神通手段。当年她那套说辞，得罪了挺多做同样营生的人，最初去找她的客人除了瞧热闹的，更有不少是准备砸她招牌的。十个人里，难得有一两个是真正找她「瞧事」的愚昧妇人。雪真与栗婆却生生在明州城站住了脚跟……”
那些去砸场子的人，统统被雪真看穿了来历，不知用了什么方法应对，总之那些人之后都不怎么寻她麻烦了。
瞧热闹的，大都被她挡了回去。她见的几个，都被她瞧出“确实有事”，真成了她的主顾。
当真找她「看事」的女子，更对她赞不绝口，说她确实跟旁的不一样。
后来的朝楚与当年的雪真行事大致相同。
寻常给人「瞧事」的「仙堂」，一般就是瞧看瞧看，说道说道，包点香灰让来求医的人当药吃，或是做个法，唱念唱念，需些香火钱帮人「解事」之类。
而到雪真处，求看事的女子会单独被带进一间厅内，雪真先请香求圣仙娘娘降临，再开天目观气及过去未来因果，又会查看女子身上的邪祟，所谓「观显察虚」。
之后再晓谕显虚之原委，及开解的方法。
客人们所获开解之法各不相同，都分为正心补身两个部分，曰「神体双扶」。
养心神，即是起卧须按特定时辰，醒后睡前，以及每日空闲时念诵一些经文。
雪真说，圣仙娘娘是极其开明的狐仙，毫无门派之见，娘娘觉得一切圣人神佛都应崇拜。根据客主本来的信仰，不管是《心经》《道德经》，甚至四书五经，从阿弥陀佛，到无量寿福，或孔圣孟子，随意念诵，只要端正态度，安静内心，守得灵台清明，养出一团光明正气。
扶本体，则更繁琐一些。雪真会赠客人一本小册子，内里写明近日饮食详细、如何沐浴，或打坐或吐纳，或内服外用一些调养药品。
有些补药不必在她这里买，由她写出方子，自行去药店买了煎服即可。
总之，经过雪真「瞧看」的女子，都说确实与往日有了不同，神清气爽，元气充足，肌肤变细腻，头发茂密乌亮，与相公之间更和睦恩爱。许多女子说，相公赞美她变美了，那些外面的野狐媚子们怎么也比不过她。
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白如依和史都尉甚至找到明州城一位有名的「仙堂」神婆胡玉娘打听雪真。
胡玉娘忌惮她们的身份，推脱未见，遣了一个小徒弟出来叩首道歉。
“吾辈草芥，畏惧贵人威仪，不敢冒犯，万请恕罪。知贵人老爷们所问何事，雪真朝楚二女，绝非吾辈门中，借名托言，实巫者一系也。大人们明察秋毫，定已知她根底，若再想查究竟，只管向世俗中寻便是。”
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雪真积累口碑，客人越来越多。一些大户人家的夫人也开始找她。
终有一日，雪真迎来了一位贵客——明州河海两道