镜中画面不清，许是泪水模糊了视线。闻琴趴在孔折枝膝上吐，早上没吃饭，只呕出了一些酸水。
孔折枝温和的声音从上方传来，他似乎心情不错，丝毫不介意闻琴吐在自己的轮椅上：“我孔家多年饲养金翅一脉的禽族，只为挑选血脉精纯的小鸟。金翅血脉蕴于双翅，幼年便要斫去双翅，用以入药。”
画面剧烈颤抖着，闻琴的哭声淹没在刀锋入骨的劈砍声中。
“虽然金翅雀并非入药的良禽，但你身上流淌的金翅血脉，比大多数专门喂养的药禽都精纯。我捡到你的时候，你抓着我的衣角，说你不想被斫翅，求我救你。还记得吗？”
画面被一双手扶正，继而陷入一片黑暗。闻琴闭上眼睛，可眼皮又被孔折枝用力拨开。
“乖，去和你的同族问个好？”
轮椅继续前行，穿过炼狱般的斫骨地，里面的空间更大，堆积着尚未清理的鸟尸。
闻琴一直在呕。画面闪烁抖动，好像世界要崩塌了一般。
但众人仍然看清——那赫然是由金翅雀堆成的尸山，地板上的血液已然凝固成黑色，层层叠叠都是碎羽烂肉，最底下积压的鸟尸已腐烂成泥，生了蛆虫，在死去多时的金翅雀眼眶里爬来爬去。
“我想你回来后大概很乐意再见他们一面，便没有烧掉这些尸体。”
孔折枝唤来傀儡拿起一只新鲜鸟尸，逼闻琴看。蜷缩的爪趾、白翳的结膜、扭结的绒羽，这是一只幼雀，喙边的黄还没褪。
孔少主的手掌依旧素白干净，未沾染丝毫血污，覆盖在怀里少年的面颊上，如情人一般轻缓摩挲。闻琴忽地发出一声凄厉的啼哭，狠命咬住那只手，咬出血来。
“啪！”
画面猛地一偏，紧接着咆哮声劈头盖脸地砸来，画面摇晃到支离破碎：“好哇，焦尾——翅膀硬了？！出去一趟，还真当自己是只野鸟了！”
孔折枝的脸骤然逼近，鼻尖抵近镜面，眼中翻涌着暴戾的怒火：“你算个什么东西？也配给那群扁毛畜牲当救世主？”
他的声音压得极低，像一把淬了毒的刀子，一点一点剜进人骨缝中：“贱骨头！你不过是个卖唱的玩意儿，除了会张嘴叫两声还会什么？我告诉你，没有我，你早就死了！烂了！化成灰了！我把你养大，好吃好喝供着你，就是让你反咬一口的？果然畜牲就是畜牲。”
“连条摇尾乞怜的狗都不如！”
这一巴掌，像是打散了闻琴所有的希望，孔折枝的脸在扭曲，整个画面变得灰败，沉沉的看不清楚。
后面发生的事情，众人心知肚明，闻琴被关在笼子里放在拍卖会上贱卖，孔折枝进一步践踏他的自尊心。
画面结束。
小屋里一时陷入沉默。
齐云霄一拳捶在桌面上，低声骂了句：“操。”
床上的少年发出些轻微动静，众人立刻围了过去。
闻琴睁开双眼时，看到的就是三张神情各异的脸出现在视野中。
“你醒了？”
少年眨眨眼睛，话没出口，泪珠先滚了下来。
玉琳琅把小家伙扶起来，又轻轻地抱住了他。金钗上的珍珠流苏代替了她的耳后翎羽，扫过少年的金雀翎，相濡以沫的同族用这种方式慰藉着对方。
闻琴无声地抽泣着，眼泪像条流不干的小河，承载着无尽的悲伤、愤怒、恐惧。一直以来自欺欺人的世界终于彻底分崩离析，他从那场金玉堆砌的幻梦中苏醒，回首看来，处处血花，遍地白骨。
追求自由的代价是什么？是极致的痛苦。
他的前路又在何处？隐于茫茫中。
待他平静下来，祝乘春坐在床边，与少年平视：
“闻琴，你知道本君为什么给你取这个名字吗？”
闻琴摇了摇头。
“闻琴解佩神仙侣，挽断罗衣留不住。天下间的事情终有离断之时，离了孔折枝，你不再是他人的附庸，抱拥了更广阔的天地。你入派的时候和本君说，宁愿死去也不愿被关起来，于是被他拿走了双翅，但后来你还是逃走了。”
闻琴呜咽着：“可是，如果我没有逃走，大家也不会出事……”
祝乘春摸了摸他的脑袋，柔声安慰：“无需自责，他人之罪孽，不该由你承受。”
他缓缓道：“文君卖酒是为求生，你断翅却是为了求死。你从前叫焦尾，是自烈火而生的宝物，束于高阁，供人玩赏，而本君让你闻的琴音，是上穷碧落下黄泉亦要坚守如一的梅风兰骨、剑胆琴心，你可知晓？”
闻琴眨巴着眼睛，懵懂地点点头。
“既如此，本君带你去个地方。”
祝乘春率先推门而出，齐云霄紧随其后，玉琳琅揽着刚恢复过来的小少年跟在最后。层层深入矿脉深处，玄晶矿愈发精纯，寒毒也愈发浓郁，几乎化为实质的白雾，就连齐云霄都感觉到皮肤上起了一层寒意的颤栗。
周围玄晶的颜色更加浓郁深邃，寒冷刺骨，肢体逐渐变得僵硬，只有不断运转灵力才可维持行动。
如此严寒，就好像灵魂也会被永远冻结此处。
玉琳琅和闻琴越走越心惊，此地他们虽是头一回来，却莫名觉得熟悉：“这里是……”
下行到一定深处，似乎迈过了什么分界线，周遭的温度逐渐缓步上升，矿脉里的玄晶开始褪去了颜色。
众人继续深入，空气中的温度持续攀升，到了后来，竟如烈火灼肤，炽烫燎人。
终于下到了最底层，每走一步，都觉得身体要被热度融化，好似已接近地心。站在断掉的玄晶矿石上往下看去，底下是一方不断鼓胀冒泡的岩浆池，赤金色岩浆如活物般翻涌，仿佛地龙之息，梵天热浪为玄晶壁洞里的金翅雀卵提供滋养的灵气。
“啪擦”，有小雀从中破壳，眼睛还没睁开，拍着小肉翅膀唧唧叫着，便有傀儡贴着岩壁行走，将还没长出羽毛的小鸟抓出来，从另一条矿道中带走。
祝乘春道：“阳极必阴，阴极必阳，玄晶矿脉髓心在于熔岩池，是金翅禽族的孵化地。闻琴，琳琅，你们可还记得这里？”
两只鸟儿摇摇头，眼中闪过迷茫神色，然而闻琴的耳缘翎羽已经舒服地舒展开来——他的身体喜欢这里。
原来火池并非他想象中会吞噬一切的可怕物事。被九寰通宝以玄晶之力压制多年，他们早已忘了——自己是从火中诞生的生灵。
祝乘春走到他身边，指着下方的岩浆和周遭被烘烤脱色的玄晶石壁：“本君曾和孔家家主交易，因而知道些北冥玄墟域的密辛。上古时期仙魔大战，凤凰九雏之金翅凤陨落于北冥，烈火经久不息。凤雏的血烧穿地心，化为熔岩池，凤雏的灵息则化为玄晶矿脉包裹住火池，保护北陆上的生灵不受烈火焚烤。
金翅禽族即为金翅凤后裔。这些鸟儿在此安养生息，与火为临。直到九寰通宝发现了玄晶矿脉，连带居住于髓心的金翅后裔。他们开始大肆开采矿脉，垄断玄晶，驯化金翅禽族——便是现在你们所看到的一切。”
小雀自出生便被傀儡抱走，一代代灌输忠于孔氏的教条，他们被玄晶压制着本性，还要被斩断双翅用于制药。
偶尔出现一两只叛逆的小鸟，也会被商行无情镇压，毫无觉醒可能。
然而，眼下出现了闻琴这个变数。
祝乘春道：“闻琴，你知道该做什么吗？”
仿佛受到了体内血脉之力的感召，金发的小少年仰颈鸣叫，耳缘羽翎生长张开，整个人化为金灿灿的鸟形。他展开双翅，在熔岩池上空鸣叫着，环绕了整整三圈，似乎还在对身下的火池心有余悸。
毕竟他从未想过，有朝一日，自己会站在恐惧面前。
就像违抗主人的命令。
就像……此时。
小鸟最后看了一眼玄晶矿石上的众人，洒下一串悦耳清鸣，他不再犹豫，如一道金色流光，敛翅坠入沸腾岩浆之中！
熔岩池安静一息，骤然暴涨，宛如洪潮降临。岩洞里的鸟蛋尽数漂浮在了岩浆之上，来不及逃走的傀儡被烧成了灰烬。
金焰上升燃烧，火舌燎至众人站着的玄晶矿石，除了玉琳琅，其他人皆往来时的矿道狂奔而去。
身后岩浆如地龙出窍，顷刻奔涌至足下地面，脚后跟烫得要起火泡了。
齐云霄身体一轻，祝乘春这家伙忽将他拦腰抱起，以更快的速度冲出洞去！
岩浆紧随其后。
轰！
一如火山喷发，声势滔天，熊熊火光映亮了半边天。这一座玄晶矿脉被赤金色的岩浆整个淹没，就像所有的罪孽都落入了红莲业火之中，岩浆奔腾，烈焰燃烧，要烧它个干干净净，要烧它个清清白白。
祝乘春一路抱紧齐云霄飞到高空，这边的矿脉喷发带动了地下的其他熔岩池，俯瞰下方，城池仿佛被一条金色的河流环绕包围。更远的远方，越来越多的岩浆喷发了，在黑沉沉的玄龟陆地上，炸开一朵朵绚烂金花。
东边的启明星冉冉升起。
天，要亮了。