死亡总是悄无声息的。
不过作为一条聪明的边牧，我能从人类看我的表情察觉到，死亡已经离我越来越近了。
这很正常，我想，要知道，虽然当年我爸朗读边牧的平均寿命时，我妈一个滑铲过来捂住了我的耳朵，且和我弟一起大骂我爸，让他快点闭嘴，但我仍然听见了那句‘平均寿命为十二年到十五年’。
可惜我今年才十一岁，就已经老眼昏花，站不起来了。
不仅站不起来，吃饭也变得很困难，我咽不下东西，也咬不动东西，只能勉强舔舔肉糊。
“宝贝？”在昏沉的梦境里，我听见了我妈的声音，“宝贝？醒醒，宝贝？”
哦，不是梦……我艰难地睁开眼，看着蹲在我面前的一家三口。
“我们要出去看一场电影，”我妈轻声细语地说，“就两个小时，我发誓我们很快就能回来。”
这么晚出去吗？我勉强抬了抬脑袋，望向了窗外漆黑的天空，不太安全吧？
“你要和我们一起去吗？”我爸的声音也放得很轻。
不去，我一脑袋扎回毯子里，用力翻了个墨提斯招牌的白眼。
我小时候陪着我爸妈看过挺多场电影，在家的电影体验很良好，可一旦去外面的电影院时就很难受了——外面的电影院可不会为了照顾我的耳朵，把电影声音调到最低。
“墨提斯好像很不舒服……”我弟凑过来，摸了摸我的头。
走开啊臭小子！我喷气，今天刚被我妈梳过的毛，别给我弄乱了！
“她好着呢，只是烦你了！”我妈果然够了解我，拉着她闹腾的儿子站了起来，“好了，我们快去快回，别让墨提斯一个人在家太久。”
哈喽？我想，在家的不只有我，好像还有阿尔弗雷德吧？
以及我已经过了那个父母不在家就会大声嗷嗷叫的年纪了！妈妈！
我愤愤地闭上眼睛——年纪大了，就连生气都会让我感到疲惫——在沉入温暖的梦乡前，我感觉到一只小小的手摸了摸我干燥的鼻头。
“我爱你，墨提斯。”我弟说，“我们回来时会给你带礼物的。”
·
这一觉睡醒时，我感到了前所未有的自由。
身体似乎变得很轻很轻，呼吸畅快多了，牙齿和脚踝处的疼痛感也消失了。
……就像……就像我年轻的时候！
哎呀，说不定我还没睡醒呢！我美滋滋地闭着眼，决定在这个美梦中继续躺一会儿，感受一下健康的身体。
“醒醒！快醒醒啦！”
什么动静？
“啊呀怎么上来了个懒鬼！”我感觉自己的身体被拱了一下，“别睡啦！亲爱的！”
我勃然大怒地睁开了眼——狗也是会有起床气的！而且这家伙拱的还是我的屁股！
“你终于醒了！”一只毛蓬蓬的萨摩耶见我睁眼，立刻热情地凑到了我的脸前。
“等一下，你谁啊？”我很不爽地站了起来，“我不记得我妈什么时候又带了新成员回……回家……”
不对，我站起来了？
我怎么站起来的？
“什么回家呀，”萨摩耶疑惑地吐出肉粉色的舌头，“这里是狗狗天堂！我是来给你做介绍的贝拉！”
——在它的头顶，一个黄澄澄的光环正在熠熠生辉。
我花了十分钟来接受这个荒谬的事实。
我，墨提斯·韦恩，上了天堂。
“我是无神论者啊！”我大叫道。
“那是啥东西？”贝拉歪歪脑袋，“听不懂耶。”
“所以，所以我死了？”我试探着蹦了两下，发现身体回到了最好的状态，“不然也到不了这种地方吧？”
“算是吧！”贝拉也学着我蹦了两下，只不过没我蹦得高，“但你很幸运诶。”
“幸运？”
“是呀，睡着睡着就到这里了，很多朋友都会羡慕你的！”
贝拉迈开脚步，领着我在这片白茫茫的云海中穿行：“这里有很多好玩的和好吃的东西，比如那边——嗨！露西！”
我还在惊讶于脚下‘云朵’的触感——没有木地板那么滑，也没有刚修剪完的草坪那么扎脚，刚好处在一个肉垫踩上去很舒服的状态——就看见了远处五彩斑斓的……游泳池？！
“哈喽！贝拉！”那个叫露西的拉布拉多站在水池边，大叫道，“又有新朋友了？”
“对！”
“新朋友你好呀！”露西冲我喊道，洪亮的汪汪声极有穿透力，“希望你在这里能玩得开心！比如这样——”
它高高跳起，然后一头扎进了游泳池！
……溅起的水花淋了池子里其他的狗一脸。
……只不过池子里的家伙一看就都是水猎犬，这点水花根本算不了什么。
“那边是能吃东西的地方，”像一团大棉花的贝拉摇着尾巴，示意我往左边看，“在这里，你吃多少都行，只不过有时候也许会产生一点小矛盾——”
“Werwerwer——”
“Wer——”
“Werwerwerwer——”
我们同时面目狰狞地停下了脚步，耳朵齐齐地贴紧了头皮。
“那是什么？”我说。
“这个时间……好像是比格犬们集体进餐的时候。”贝拉艰难地说，“我猜它们可能吵起来了。”
“那就别留在这了！”我用自己的嘴筒子猛地戳了一下它，“快跑啊！给我介绍点别的！”
“啊啊啊别戳我！我会忘词的！”萨摩耶委委屈屈地小跑起来，“那边是雪橇犬俱乐部，那边是大胃王俱乐部，那边是哲学和文学俱乐部——”
我在经过哲学和文学俱乐部的门口时往里看了一眼，看到了很多趴在书前看书的边牧。
嗯……看起来不错，也许有时间可以过来参加点活动。
贝拉快速地介绍完了狗狗天堂大致的状态，终于，我们趴在开满了小花的草堆上，你一句我一句地闲聊了起来。
“和你不一样，我听不太懂妈妈的话。”贝拉动了动她三角形的小耳朵，“不过我知道妈妈很爱我啦，她经常给我带好吃的回家，还经常用很好听的声音对我说话。”
“我妈也这样。”我摇摇尾巴，盯着头顶飘过的狗爪云。
“可是……”贝拉突然难过了起来，“妈妈明明那么辛苦，她平时很忙很忙的，但我特别不舒服的那天，她一直坐在我身旁，握着我的爪子——那时候我觉得那个白白的，飘满了刺鼻味道的地方都没那么恐怖了。”
“……”
“可妈妈已经这么陪着我了，我的肚子还是痛痛的。”贝拉小声哼唧着，“结果到最后都没能跟妈妈回家。”
“那你想她吗？”我翻了个身。
“我当然想妈妈了！”贝拉立刻竖起了耳朵，“好像在狗狗天堂待够了时间，就可以重新回到……回到……呃……地揪了！”
“是地球。”我懒洋洋地说，“笨蛋。”
“诶呀，我也只听卡琪娜说过一次这个词啦。”贝拉傻兮兮地把头搭在了我的脖子上，“它和你一样，都好聪明的。”
我被它蒲公英一样的绒毛刺激到，打了个惊天动地的喷嚏。
狗狗天堂确实是个好地方。
我看了不少书，电影（有狗语字幕的那种），还和俱乐部的同类进行了几场辩论。
想吃什么都可以吃到，想喝什么都可以喝到——那些原本对犬类有毒的食物在这里完全无害，于是我狗生中第一次尝到了巧克力和洋葱炒蛋的味道。
玩乐方面更是离谱，至少我在看见罐头外观的超巨型滑梯时，觉得这里真不愧是狗狗的天堂。
可我还是不太开心。
“啊，新成员。”哲学和文学俱乐部的贾斯汀安慰道，“这是正常的，我们总会思念过去的时光……那些和我们有极深感情的人类，物件和朋友都是值得想念的东西，但我们无法战胜死亡，也无法战胜离别。”
“是的，”它身旁的安娜摁下电影的暂停键，也凑了过来，“不过请记得，‘如果你没有意识到人终将死去，就不能体会活着的滋味。’”
“《苏菲的世界》？”贾斯汀若有所思。
“嗯。”安娜抖抖耳朵，“不过得把人换成狗，才更贴合这位新成员的状况。”
我垂下脑袋，叹了口气。
是呀，我已经死了，就算再怎么想回家，也回不去了。
……难道只能等上个十几年，然后去转世吗。
……如果我变成了一只傻不拉几的萨摩耶，我爸妈和我弟还能认出我吗？
……我不能接受！
就在贾斯汀和安娜对视一眼，想要继续安慰我时，我们脚下的地面突然剧烈摇晃了起来！
“怎么回事？！”俱乐部里几只正在聊天的边牧被吓得不轻。
“哇哇哇！”
“好晃！好晃！我要晕了！”
“救命呀！！！”
“那边！那边有个好大的洞！小心别掉下去了！”
俱乐部外叮叮咣咣一片混乱，我第一个冲了出来，想要弄明白究竟发生了什么。
刚一出门，我就被面前的画面惊呆了——狗狗广场的正中央破开了一个大洞，周边满是正在迅速逃离的毛茸茸们，狗毛也因此漫天飞舞，害得我打了好几个喷嚏。
观察了几秒，刚发现那个洞没有扩大的迹象，比寻常边牧胆子更大的我就主动凑了过去，想看看这个突然出现的东西。
——倒不如说，在狗狗天堂待了这么久，我一直很好奇这层云朵般的地面下究竟是什么。
会是一片洁白吗？会是一片漆黑吗？会是飘满了彩虹的空间吗？
……不，都不是。
……我震惊地睁大了眼，看着洞里浩瀚无际的宇宙，和一颗看起来格外眼熟的蓝色星球。
“墨提斯！”我的尾巴突然被咬住了，“墨提斯，你在干什么呀！快离那个洞远一点！”
是贝拉。
它胆子很小，正哆哆嗦嗦地匍匐在地上，嘴里轻柔地叼着我的尾巴尖。
见我回头，贝拉抖得更厉害了：“太太太好了你听见我说话了——好了我们快点离这个洞远远远一点——”
“为什么要离它远一点？”
“狗狗天堂有个传说……”贝拉瑟瑟发抖，“听说当未知的洞口出现在狗狗天堂的地面时，掉进去的狗狗就再也回不来了！几百年前就出现过这种情况，那只猎犬只是脚滑了一下，就惨叫着坠了下去……”
它被自己讲的故事吓没声了。
而我又看了看洞里那颗小小的蓝色星球。
我妈给我看过纪录片，我知道这是地球。
在我犹豫时，这个黑漆漆的洞突然缓慢地收缩了起来。我身后的贝拉为此长出一口气，周围的狗狗们也放松了不少，而我却竖起了毛，紧盯着这个传说中能吞狗的洞口。
“贝拉！”我叫道。
“在！”贝拉下意识地回复道。
“You don't jump!”我汪汪地叫了起来，“I jump!”
“那是什么意思——咦？咦？！墨提斯？墨提斯？！！！”
在我跳进洞口，回头最后一次看着狗狗天堂时，我看见了贝拉惊恐的表情，齐齐被吓成了飞机耳的旁观狗员们，以及露出了鼓励眼神的贾斯汀和安娜。
于是我闭上眼，在闪烁着点点星芒的宇宙中下坠，感受着耳边寂静的世界。
地球！我回来了！