薛祁还是当着润夏的面，将匕首收下。

“你们赋凌司为何不去救他？”薛祁反问道。

“他先前已决心与覃国割席，赋凌司自是不会再为他大动干戈，只是倘若昭王身死，即位的便是景王，他和昭王相比，是更不好掌控的那个。”

“你怎会这样想？”薛祁看着手中的匕首向润夏询问道。

这与她所知的长孙拓并不一样。

“昭王已经证明了他的无能。”

“若我没能杀了长孙拓呢？”薛祁忽地没来由问道。

“这是你与昭王的问题，我给不出答案。”

知情的三个人中，润夏是最先脱身的那个。

长孙拓的母亲被接到了王府之中暂住。

长孙拓的母亲名为章宗兰，出身世家，对于薛祁来说是个很陌生的人。

过去的这些年里，薛祁与章宗兰的交际并不少，每月至少三次进宫的探望，章宗兰与自己说的话寥寥无几，停留在表面的关切，除去这些令薛祁印象深刻的便是，章宗兰会在她生辰时送上一件礼物，礼物是往往是当下燕京城最时兴的物件，以示长辈对晚辈的亲厚。

对于子嗣一事，章宗兰也并未对薛祁展露出过多的情绪。

看着章宗兰冷静的模样，薛祁总觉得她会有办法解决任何事。

在冷月阁被幽禁的这些日子里，章宗兰消瘦了不少，身体到底是受了亏损，一连几日的进补过后，身型依旧瘦小，倒是眼睛恢复了些往日的神采。

长孙拓近日事务繁多，这些日子陪在章宗兰身边时间更多的是薛祁。

“你近来的模样倒是大不相同。”章宗兰看着为她端来汤的薛祁说道。

“母亲为何这样说？”薛祁边说边端起汤盅握住汤匙，翻动着汤水，散去热气。

章宗兰从未问过她这样的话，因而薛祁是当真有些好奇。

“我初见你时，你的眼睛总是低着，如今却不是了。”

“大抵是与母亲更亲近了吧。”薛祁说着将汤盅推到章宗兰的面前。

章宗兰不再多说什么，端起汤盅缓慢地将汤饮尽。

“祁儿有一问题想问母亲。”

“是何问题？”章宗兰说着神情淡然地放下了空了的汤盅。

“祁儿想问母亲，当初为何会选我做阿拓的妻子？”

这是薛祁一直想问的问题，今日终是借着这情境问了出来。

她在闺阁时鲜少参加燕京城中的宴席，与章宗兰只有一面之缘，京中想嫁给长孙拓的贵女众多，家事与她相当的也有不少，她着实不知当初章宗兰为何会选自己来当长孙拓的妻子，她自认自己在京中众多贵女之中并无出众之处。

“当时薛家势大可供拓儿倚靠，你父亲平庸却想稳住薛家多年基业，但你与家中关系淡薄，可避免拓儿心软，任人唯亲。”

薛祁听到答案时愣了一瞬，随后说道：“多谢母亲为祁儿解惑。”

章宗兰的身体好转之后，薛祁便不日夜都待在王府中侍候，每日给章宗兰送过汤药之后，便动身前去城外的拂尘寺之中。

她总觉得拂尘寺中的风声与别处不同，能让她心中宁静。

润夏给她的那把匕首她早已决定好刀尖的朝向，只是她要找找个机会，也要给自己一些准备的时间。

她本无需动手，先前霍间重不知为何向长孙拓请命将昭王行刑的日子提前，她只要耐着性子等便是。

只是长孙哲如今对她来说仍是个威胁，情境变化，长孙哲落入绝境，未必不会以过往的事情为凭，要挟她来搏一线生机。

她要在行刑之日前动手，才能免去她心中的担忧。

亲自动手未免多些风险，她在前几日进宫中看望长孙拓时，便从润夏处要来的毒药交给了在膳房管事的一个侍者，她答应，事成之后会给她一笔丰厚的报酬，助她离开王宫，逃避搜查。

在拂尘寺的这一夜有些难捱，薛祁睁着眼看着天色重新变得明亮。

她先回府换了衣裳，将汤药送到章宗兰面前。

“你昨夜不曾休息好？”

章宗兰的关心让薛祁觉得有些莫名，但还是说出了一早便准备好的借口。

“昨夜拂尘寺后山风大，半夜偶有惊醒，今日气色大抵是差了些。”

“那便多休息一阵，午后不必再去宫中探望拓儿了。”

薛祁今日不能不去到宫中，她还要探查今日宫中的情况为何。

“夫君这些时日事务繁多，我自是应当多去照料的。”

“罢了，你二人情深意重，我便也不多管闲事了。”章宗兰说着接过了薛祁递来的汤药，“你可听说了，昨夜长孙哲遇刺身亡了。”

“不曾。”

“今日入宫时小心些，听闻那刺客还未找到。”

“多谢母亲叮嘱。”

午后，薛祁乘车入宫，下车之后拿着身边侍女带来的食盒，来到了长孙拓所在的大殿门前，请门前的守卫通传。

长孙拓见到她有些意外。

“夫人怎来了？”

“自是因为记挂你。”薛祁笑着同他说道，“这是我今早遣人去北街买的点心，阿拓可要尝尝看？”

说话间，薛祁看到长孙拓桌面放着的文书，他在查昭王余党的事。

“此间事务还有多久才能了却？”她向长孙拓询问道。

“不会太久，只是如今有一队他的亲兵还未找到。”

“大抵在城外不远处吧，若他想要离开京城，必要有亲兵护送掩护，将那些亲兵留在封地以期有朝一日东山再起，未免想的远了些。”

“夫人聪慧，我正派人去城外不远处搜寻，只是还未得到结果。”长孙拓说着将面前展开的文书合上，“夫人可知晓昨夜发生了一件大事？”

“你说的可是长孙哲的事？今早母亲刚告知于我。”薛祁问道。

“正是这件事，长孙哲死了。”

“可查出是何人杀死了他？”薛祁接着他的话问道。

长孙拓停顿了下，方抬起头看着薛祁说道：“不曾，廷正监眼下正在确认他的死因。”

薛祁听后点了点头没再出声。

“夫人若是劳累便不必每日进宫看我。”

“那我明日便不来了。”薛祁笑着说道。

那侍者昨夜便趁乱出宫，正在与薛祁约定好的地点等候。

薛祁将约定的酬金遣人送到了他的家中，随后同那人解释后问道：“你家中可知晓你为我办事？”

那人摇摇头说不知。

薛祁听后便离开，同身边人说道：“让他再见家人最后一面，看紧些，莫要让他说些不该说的话。”

她是个守约的人，给了他酬金，也让他离开了王宫，只是未能保住他的性命。

昭王身死一事最终查明是被宫中潜藏的赋凌司细作用毒药所杀，没人再去深究这细作是如何潜藏入宫中，又是如何得到了赋凌司的毒药。

在长孙拓继任的大典之前，薛祁又见到了润夏，在她们曾见过的茶馆之中。

“是你杀了长孙哲？”

“你这样说可有证据？”

“你与他的事还有旁人知晓。”

润夏的话让薛祁起了兴趣，她转头看向润夏。

润夏却将一封信推到她的面前，说道：“帮我将此信带给赵叶芊，如今霍府看管森严，我难寻到她。”

“事情很紧急？”薛祁收下信向她反问道。

“我将信交给她之后，我会告诉你是何人还知晓你与他之间的事。”

“这是最后一次吗？”薛祁这问题像是在问润夏也像是再问自己。

“是最后一次了，往后你不会再见到我。”润夏回答着她的问题。

宫宴之后，薛祁收到了润夏的来信，信上说当初那个原先的昭王妃也知晓她与长孙哲之间的事。

薛祁思考自己是何时在她面前露出了破绽，明明她那时已许久不曾同长孙哲见过面。

总要当面求证才是。

眼下杨家男丁大都入狱等待入狱等待问斩，女子则被发卖，远居在寺庙之中杨谣倒是逃过了这一劫。

杨谣居住的寺庙离燕京城并不远，薛祁很快便定下日子前往。

杨谣如今已削发为尼，整个人看上去冷静了不少。

薛祁今日已穿的很朴素，只一袭素衣和一根木簪，但在她杨谣面前仍显得浮躁。

“我还记得当日介言师父与昭王大婚时的模样，与如今当真是两个模样。”

介言是杨谣如今的法号，薛祁并不在意其背后的意思。

“薛施主今日前来想必不是与我叙旧的吧。”

“那介言师父觉得我今日前来所求为何？”

“是来杀我的。”

薛祁听后笑了，连带着手中的茶盏中的茶水都在抖动。

“介言师父倒是不避讳，在此清净之处说出这样的话。”

“我本就造下杀孽，如今活着只为赎罪。”

晏钦薇死了，在她被送到此处来的两天后。

“那介言师父是愿活还是愿死？”

“生死于我而言已不再有意义。”杨谣看着眼前的茶盏说道，“我如今的日子已如这茶水一般，清透得一眼可以望到底。”

“介言师父此处的茶倒是不错的，比我在燕京城喝过的还要好。”薛祁顺着她的话说道。

“你要的东西我藏在了拂尘寺后山之上，只是当初我还在廷正监中一个木桌的桌角之中留下了线索，不知他们是否找到。”杨谣不再同薛祁绕弯，直接地说道。

薛祁听后即刻放下了手中的茶盏，起身欲前去廷正监之中。

但山上的风太温柔绊住了她的脚步。

没有最后一次，她会为这件事奔波一辈子，最荒谬不过是垂垂老矣时听到这件事还要起身咳嗽两声追问。

她该停下了，不该这样没有尽头地追逐。