关外的队伍来回至少要两个多月，约摸着中秋前后便能回来，队伍中有邢庄主事，又有许多武师傅，喜娘倒并不担心。

齐修茗接管了露华阁的生意，倒也顺手，只喜娘不知道的是这可惹了同为齐家修字辈的齐修芳，齐修芳骨子里到底是有些像龚姨娘的。

这几年来，虽她夫妻二人管着白林城的汉府书坊，但奈何林栋本事不大，倒是惯会投机取巧，所以喜娘跟二人走得并不近，那林老板许也知道自己小儿子没能入喜娘的眼，许多事情也是亲力亲为，便拿当初喜娘想要以青荀老人的名字制造舆论时，便是找的林老板。

龚姨娘这一房里，如今便算是齐修芳日子过得舒坦些，大宅里自陈氏分了家，龚姨娘便被齐修鳞接了出去，齐修鳞本就是个混日子的主儿，若没有杨氏把持着，不知日子能过得如何。

齐修薰自经历抄家之后，便带着胡光祖回到齐家镇，依靠娘家过日子，好在胡光祖尚有几分才能，识文断字，无需下地干活。

齐修芳的日子相比起来，与大房的两位姑奶奶齐修颜，齐修悦且不差多少，但自齐修茗得了露华阁的掌柜一职，却是惹了她青眼，但整个齐家的人都知道喜娘不是好惹的，所以事情并没闹到喜娘跟前。

不过是齐修芳仗着姐妹情谊，想要从露华阁里定一批饮品，供应汉府书坊的日常，用来招待客人，只是这价钱上闹了些许不愉快，事情不大不小，喜娘知道的时候，齐修茗已经解决了，她便也没多问。

七月里，白林城变得热闹了许多，番薯已经开始收获，新的粮食下来，苦难即将远去，未来的日子依旧还有希望。

这日，马氏突然来寻喜娘，依旧还是关于马文元的婚事，如今马文元当上万库酒坊的掌柜的也有一年多了，酒坊管得也不错，只是每日只跟些吃酒的人打交道，这婚事自然落下了。

马氏私下里问过许多回马文元，皆被他找借口挡了回去，自然心急，所以只好来寻喜娘，想让她出言几句，马文元对喜娘这个表姐佩服得紧，且如今在其手底下当掌柜的。

大厅里只听马氏说道：“玉娘，元哥儿今年都十九了，原先老家那些个同龄的早都娶了媳妇，如今孩子都能上学堂了，我这是愁得吃也吃不好，睡也睡不好，平日里元哥儿最听你的话，老婆子便想让玉娘说上一嘴。”

喜娘瞧着马氏，说道：“外祖母怕什么，表弟如今是酒坊的掌柜的，又读过书，这婚事自然要挑一挑，若随便选了个，没能入表弟的眼，惹得日后家宅不宁，文哥儿又如何还管的了铺子。”

马氏见喜娘油盐不进，颇有些微词，自她住进宅子，喜娘一直表现得不冷不热，她虽被伺候得很好，却着实感觉不到亲情，尤其是喜娘一开始就把马文元放到了外面的学堂，平日里回来的日子也不多。

马文元自当了酒坊的掌柜的，便也搬到酒坊去住，毕竟喜娘这宅子都是女眷，他一个男人不好经常出入，马氏又舍不得银钱，自己在外面租宅子，所以祖孙两人就这么隔着。

而马文元读了几年书，颇有几分见识，尤其是在经历了水患和战事后，对喜娘的大义之举更加佩服，一心只想着替喜娘经营好万库酒坊，至于婚事，他也是自己的主意，他自然知道祖母马氏的打算，左不过是想要让喜娘掏些银子替他聘娶，他虽劝说不了，却无济于事，所以只想着能够将酒坊做大，多赚些银子。

这边马氏依旧缠着喜娘，想让喜娘替她说两句话，喜娘无奈，只得先答应下来，喜娘之所以答应也有自己的想法，说实话马氏自蒋玉行进了宅子之后，原本沉寂的心思又逐渐活络起来，喜娘也是想早点打发了，省得日后麻烦。

一旦马文元娶妻生子，马氏铁定是要跟着搬出去的，她不介意替马文元出银子在外面买栋宅子，银钱便从其工钱里慢慢扣便是，依照马氏对马文元的疼爱，随便找个小丫头到她跟前嚼两句嘴，简单说几句娶了媳妇忘了娘的话，马氏铁定会跟出去，再说一旦马文元生了孩子，马氏是不会安静的在宅子里待着的。

只是还没等喜娘去找马文元，马文元倒是先找上了喜娘。

“表姐，表弟特来寻表姐求门亲事。”

此话一出，倒是让喜娘一愣，求亲求到她跟前，莫不是果真看中了自己身边的丫鬟。

喜娘问道：“前两日外祖母求到我这的事，你听说了，如今求到我跟前，是看中了院里的哪位？”

马文元见喜娘直白的问话，也未藏着掖着，说道：“表姐，我想娶如儿姑娘为妻。”

“哦？”

这事，喜娘是当真没发现，如儿如今和其他三位管着千寻楼，见识也多了起来，只是不相干的俩人如何凑到一起，还是说只是马文元一厢情愿。

喜娘如此想着，便也如此问道：“此事，是你一厢情愿还是你二人已互诉了衷肠？”

只听马文元说道：“回表姐的话，是表弟我一心求娶，如儿姑娘大抵知道些表弟我的心思，只是无媒无聘，不敢妄言，毁了如儿姑娘清誉。”

“何时的事？”

见喜娘如此问，马文元知道有戏，便真诚的说道：“是之前在齐家镇参加老夫人的葬礼，瞧见了如儿姑娘，一直在心里惦记着，只是后来没了消息，后来如儿姑娘归了府里，方有了接触，表姐放心，一直未曾逾矩。”

喜娘略问了几句便没再多问，反而问起了酒坊的生意，如今酒坊的生意好了不少，黄老汉酿酒的功夫确实不错，只可惜喜娘是喝不了几口。

而马文元见喜娘不再多问，却心里有些着急，最终还是忍不住说道：“表姐，求娶之事？”

“放心，你两人的年纪都不小了，也算合适，我自会去问如儿姑娘，不过此事还得如儿姑娘心甘情愿，我不会干预，你回去安心等着消息。”

在马文元连声感谢中，喜娘把人送走了。

至于如儿，喜娘略知道些，怕是这话并不好说，当初在老太太跟前她可是表过态，一辈子不嫁的，想来其中另有隐情，还是了解一下再说。

喜娘原打算寻个合适的机会，哪成想马氏听闻马文元来寻喜娘，这不第二日便又来了，一副不为她孙子娶上媳妇不罢休的模样，也是让喜娘有些头疼，终究还是要顾忌着点亲情的，至于她知不知道马文元要求娶的是如儿，喜娘也没有多问，两人年纪虽差了几岁，倒也合适。

打发走了马氏，喜娘便派画儿去请如儿，如儿姑娘被丫鬟画儿带来的时候，大抵已经知道是什么事情，这是喜娘提前吩咐画儿将事情透露给他，也是想瞧瞧如儿的反应。

见着如儿姑娘进来，一脸的坦然，毫无羞涩和愉悦，喜娘大抵便知道结果，只是让喜娘没想到的是，在喜娘亲口说出马文元想要求娶之后，如儿却说道：“姑娘，奴婢想见一见马公子。”

对于此事，喜娘并未拒绝，等再见到如儿的时候，她已经答应了马文元的求娶。

至于二人说了什么，喜娘并不打算询问，相反喜娘倒是对当初如儿不愿出嫁，不愿出齐家大宅的原因有几分好奇。

却是没想到让她吃了个不小的瓜，甚至还牵扯到了自己。

喜娘将自己的疑问问出，只听如儿沉默了许久方才说道：“姑娘是怕奴婢嫁给马公子，却心藏着别人，或是心有不愿，日后徒生烦恼，那大可不必担心，奴婢已是跟马公子说清楚，姑娘只管放心。”

此话一出，喜娘便嗅到了背后的故事，而如儿姑娘也是将一切托盘而出，只听其说道：“姑娘大抵也猜到了什么，奴婢心底一直有一个人，便是四爷。”

喜娘听到此话，略感吃惊，这事她可真不知道。

如儿姑娘也不管喜娘的吃惊，如今话已经说了，自然摊开的好，便接着说道：“说来还要从姑娘当初把我二人带进梁王府说起，那时奴婢心里便有了心思，后来四爷读书越来越好，老祖宗时常召见，奴婢见着的机会也多了，原奴婢是打算求老祖宗将奴婢赏给四爷的，只是后来四爷考中了秀才，又中了举人，加上四爷替他身边的小厮求娶奴婢，奴婢便知道一切都只是奴婢一厢情愿罢了，便不再强求。”

还未等喜娘反应过来，如儿又丢出一个重磅消息，她说道：“且奴婢瞧着四爷心里一直惦记着姑娘，只是当初怕是老太太和康姨娘都不同意，加上王府亲自下帖促成的亲事方才作罢。”

喜娘不确定的问道：“此话当真？”

“奴婢不敢妄言，当初春杏每每回镇子，四爷便出门，总能遇着，想来是想让春杏瞧着，好回去跟姑娘提上两句，而且后来四爷也是听了姑娘的话，在考中秀才之后，不顾老太太劝解，非要参加乡试，旁人或没有在意，奴婢当时在老祖宗身边，却是听了些消息。”

如儿瞧着喜娘对此一无所知，不知是感慨自己一心扑在齐修文身上，还是感慨齐修文把心放在了喜娘身上。

喜娘倒是洒脱，说道：“前尘往事罢了，如此他做了知县，为官一方，行事与当初早已大相径庭，你既将心底的事说了出来，看来早已是看得明白，我便放心了，元哥儿人瞧着尚且不错，虽然我外祖母有些小心思，但人也不坏，你愿意此婚事，也算有个归宿，也不枉我当初在老太太面前说过的话。”

如此，马文元和如儿的婚事便定下了。