皎皎一轮月，清光四海分。
滨州地处东南，水汽弥漫，咸湿的海风与幽州冷冽的北风相比，又是另一种风情。今夜轮到时楼轮值巡查，他寻了个由头把曹汎也叫上了。
他想早点把滨州的事情了结了回京，于是特意避开裴节，单独跟曹汎商议。曹汎不清楚他们的真实意图，畏惧之下未必敢把细节明说，得耍些手段。他也知道曹汎酒量不好，于是提前安排人，先灌了曹汎四两白酒，方便待会儿审问。
“东瀛前几年内乱，落草为寇的集结成帮，在这片海域游荡，幸而陛下威震四海，他们不敢来这边闹事，东瀛使者还曾暗中前来求我帮忙。”这些事不是秘密，六皇子是个言辞恳切之人，曹汎也就多抱怨了几句，“谁料去年九月，不知道从哪里冒出个厉害人物，一下子收整了大大小小几个帮派，养大了胃口，滨州海线长，如此我也是分身乏术，才被钻了几次空子。”
“贼首姓甚名谁，将军但说无妨。”
“唉，那个厉害人物，可不是贼首。贼首倒好办了，来犯时还能正面对上，是个有勇无谋的莽夫，成不了气候。”曹汎摇头，“我说的那人叫挞那陀，最是阴险狡猾，躲在后头当军师，轻易不露面。”
“依你的意思，杀了这个挞那陀，滨州之困即解？”时楼点了点下巴。
“是，余下的人都是些散兵游勇，皆赖挞那陀在背后出谋划策，才凝聚成一股力量，只要挞那陀一死，末将保证能在一月之内清了滨州海域。”见有希望，三四十岁的精壮汉子眼巴巴问，“殿下可是有什么法子？”
时楼瞧出曹汎是个喜欢说大话的性子，但要几个月能清理滨州海域与他也没多大干系，总得留点活儿给裴节干。他急着回京，只能兵行险着。
好在这次洛星帆不在。洛星帆经验丰富，听了他的问题肯定一下就猜出他要做什么，一声不吭地就处处提防，不准他冒险，烦人得紧。不被逼急了就只是求稳，一点不懂帮扶部门富贵险中求的精神。
“有些头绪。”时楼含糊应了，见曹汎有些失望，转口又问，“范赛心找过你？”
“啊？”曹汎愣了一下，不明白他怎么突然又问起旁的事来，心中疑惑，但还是老老实实回答，“回京述职的时候去范府拜见，是在席上见过一面。”
“说什么了。”
曹汎察觉出古怪来，不想再答，可被时楼轻飘飘一看，才意识到眼前这位是什么人物，酒意醒了大半，后知后觉地冒出些冷汗来，结巴道，“我与范二郎差了年纪，并不太熟，只是问了个好……”时楼双眼一眯，琥珀色的眼瞳在月光下清凌凌的透亮，曹汎背后一僵，立马接上话茬，“但是圣旨下来之后！两位殿下要来滨州的事儿定了之后，范府来了封书信，提点了末将几句。”
朝臣私通是罪，六皇子是大皇子的人，他苦着脸心神大乱，咬着牙打定主意不能再透露下去，便是六皇子拿刀架在他脖子上，他也不能叛了范侯爷把书信交出去！
时楼哪有那意思，挑起一边眉梢，“所以你就拒了离王？”哎哟，没看出胆子这么大呢。
“什么？！”曹汎大骇，“末将愚钝，离王殿下难不成吩咐过什么？”
？
时楼琢磨出些不对劲来，见曹汎神色慌乱，怕吓到他就没直说裴节那天发的疯，委婉道，“你不是瞎子，也该看出来了，离王为主，本王为副，凉州和幽州的精锐不是一地儿的，他便想着压压我好收拢军心，可一直没见这下马威，想来是你的缘故。”
曹汎腿肚子都在抖了。
“末，末将不知。”他擦了把汗，弯腰行礼，“两位殿下行至丰州，末将确曾修书一封给离王，都是忠心之辞，绝无二心啊！请逍遥王明鉴！”
有意思了。
裴节没写信给曹汎。
好像一不小心撞破了裴节的嘴硬小谎话。
“你向离王表忠心的信，怎么还把本王也捎上了。”时楼语气玩味。
曹汎早已悔之不逮，他远离上京，哪里知道皇城的风云变幻，更不会知道离王当年被贬是受到栽赃嫁祸，罪魁祸首就是眼前之人。心想离王请旨和逍遥王一起出征，这谁能想到是因为嫌隙啊！
“两位殿下都是圣上派遣的神将，军阶虽有正副，人却无主次，救滨州于水火之中，无论为国为民，两位的话末将自然是都要听的。”
“行啦，不为难你。”时楼见他战战兢兢的模样，一瞬间脑海中浮现起儿时的许多场景，权力的滋味确实醉人，被欺负与被恭维之间，也就隔着不到十年。乞丐乍富，一旦抓住就越发不肯松手，最后不把天捅个窟窿不罢休。
他套出有用的信息，心情不错地朝着曹汎眨眨眼，“记着，今后要是想讨离王的好，可别再替我说话啦。”
曹汎愣愣地点点头。
这六皇子也真是奇怪，这么些年征战沙场下来，杀的人只怕比他还多了，又生在勾心斗角的天家……怎么瞧着还是玲珑心肝儿水晶人。
*
窄袖蓝衫的沽酒女在酒肆中穿梭的身影蹁跹如蝶。码头迎来送往，鱼龙混杂，在这里长大的女子也泼辣干练，吊梢眉，眼睛晶亮，丰厚红润的嘴唇一张一合，就把调戏人的水手骂得不敢吭声。
“陈阿四，可把你厉害坏了！别把讨小相好的招数用在我这儿，不好使！怎么着，被醉春楼赶出来还不够？命还没赊在我这的酒账长呢，狗东西。”沽酒女将酒坛重重一放，又丢下碟酒菜，冷哼着走了。
那水手讨了个没趣，囫囵摸了摸脖子，在众人嘲笑中小声嘟囔着给自己倒酒，“谁被醉春楼赶出来了，分明是那老鸨母招惹了不该招惹的人，我躲还来不及呢，自己走的。”
同行的水手听到这儿也是唏嘘，“醉春楼可真是遭了大难了，也不知怎么跟匪寇扯上了关系，我那日还看见官府有人来盘问呢。”
“什么事儿？”有人问。
水手见他好奇，也就生出了摆弄的兴致，“啧啧，外地来的吧，听我说与你听……”
醉春楼是滨州有名的妓馆，这名气却不在精贵，而是开在海港附近，不知是捡还是买，收留了很多流落的异族女子，客人更是三教九流，身份混杂，官府也难以管束，对这老牌的地头蛇，只要不过分惹事，睁一只眼闭一只眼也就过去了。
半月前，却听闻醉春楼一个花娘与情人定了终身，私奔不成被捉了回去，死不肯低头，自尽了，谁知那花娘的情人竟也不是普通水手，而是东瀛人，甚至都传言他与海上匪帮关系密切。
不然为什么醉春楼的船会被劫走呢？可不就是报复么！
一船的人都被掳走了，现也不知是生是死，其中还有听闻花大价钱招来的番邦娘子呢！
醉春楼因此闭门谢客，也在当地引起轩然大波，成了饭后谈资。但这事儿也没大到要惊动裴节的地步——原本是这样。
曹汎看着脸色黑如锅底的五皇子，心底哀叹这六皇子办事可真是不地道。
如果幽州的何彰在这，肯定是能和曹汎同病相怜的。想当初六皇子单枪匹马去杀马帮头目，彻夜未归，洛世子也是生生一言不发地等了一夜，所有人不大气不敢出，直到六皇子沐着晨曦归来，将用披风裹着的血淋淋的头颅，一把甩到了地上。
曹汎模模糊糊地回忆起当年御前比武的盛景，六皇子这劲儿也太吓人！
谁能想到时楼竟会暗中派人潜入醉春楼，又散布谣言引来贪图财宝的海寇劫船，直接潜入人家大本营呢。曹汎还抱有期待，毕竟现在只是寻不到六皇子下落，没证据证明六皇子亲自涉险去了。
“我该想到的，他这副做派，哪是先锋，都不过顺势而为。”裴节沉默半晌，却是怒极反笑，咧嘴露出一口森森的白牙，“他最喜欢做的和最擅长的，从来不是正面对峙。”
阴谋，冷箭，蛰伏，伺机而动。
“天生的刺客，真是错生在皇家。”裴节感到无趣，还有一丝被愚弄的愤怒。
他又想起儿时的戏言，原来那些话也都是迎合糊弄他的。若真是有心驰骋沙场，又怎会如此行事，比列传中于史有名的毒士还要险恶不堪。
另一边，故技重施的时楼自认行事已经收敛很多，他是易了容的，伪装成了花魁身边伺候的哑巴婢女——这番邦的花魁自然也不是真花魁，而是与阿若兰交好的百越王酋送来的细作，名唤云珠，另一个婢女晓珠是云珠的亲妹妹。
这些年他一直与迦落八云维持着联系，阿若兰知道他要出兵滨州，怕他不及裴节有曹家护着，还特意动用了私人关系。让系统也不得不感叹，果然有娘家舅舅就是好。
被劫的船只上多是醉春楼新采买的妇人，几个身强力壮的龟公一开始就被杀了，而纤弱女子不被看作是威胁，更容易留下。上岸后被驱赶着关在地洞里，这些女子如惊弓之鸟，挤在一团，亲眼目睹海寇杀人，她们前有狼后有虎，无论如何都是暗无天日的日子了，一个个神情麻木，脸色灰败。时楼与她们关在一起，虽不说话，但他目光清明坚定，无形中已经成为主心骨。
外面又传来男人的脚步声，时楼怀中半抱着一个年龄最小的孩子，不时地轻拍她因恐惧而颤抖的肩膀，从被劫掠到被送到岛上，算算时间，今晚该到庆功宴了。
洞里昏暗无光，开门的时候像是刺眼的阳光突然涌入，惊醒了笼中昏昏沉沉的鸟雀，一个彪形大汉站在门口，坐着望过去铁山一般。男人露出猥琐的表情，打量她们的眼神带着毫不掩饰的垂涎，“都把脸抬起来！让爷好好瞧瞧，今晚带过去，包你们吃香的喝辣的。”
但时楼一路观望，这些海盗虽然贼心不死，却没有一个敢轻举妄动，纪律这般严苛，其野心也一定脱离了一般匪徒。
“你们谁是珀珠？”
“姊姊……”那丫头还不到及笄的年纪，只下意识地依赖这个陌生的异族人。时楼安抚地握了握她的手，沉默地站起身，指了指自己，又指了指她，摆摆手。
“你就是珀珠？”那大汉嫌弃地看了看这张其貌不扬的脸，还是个哑巴，但坐着的那个也属实干巴，还不如这个白净，腿还挺长。他又点了几个人，“带走！”
时楼弓着背，垂头走出了地洞，被驱赶到一个房间。云珠和晓珠正在房里，晓珠激动地迎了上来，“可算是见着你了。”
那大汉对着云珠的态度竟颇为恭敬，“云珠夫人，这人我已经带到了。”
“多谢壮士。”云珠懒懒地点头，把弄着腕间的玉镯子，“我会跟大人说的。”
大汉走后，时楼一改温顺的伪装，云珠以目示意外面还有人把守，用手指沾了水，写字向他说明了当前的情况。
今晚的庆功宴上，几个掌权的干事和军师挞那陀都会出席，我将见机行事，杀了挞那陀。便是拼了我这条命，也在所不惜……若一击不成，再让晓珠来。
只恳请殿下莫要迁怒，放我妹妹一条生路。
云珠和晓珠底下还有一个小妹，留在百越王酋手中当把柄，若时楼有心为难，那小妹是绝活不下来的。
云珠目露哀求，见时楼点头才深深松了一口气。晓珠在一旁没有言语，时楼看了她一眼，心道又是一个倔强孩子。
落日将海水染成艳丽霞色，又渐渐沉下去，广阔天幕间星光点点，月黑风高杀人夜。
岛上的核心建筑在易守难攻的峭壁之上，已成规模。时楼被安置在障子门外传膳送酒，半边身子在烛光照不到的暗处，将存在感压到了最低，默默观察着陆续到来的宾客。庆功宴已经开始，幽深狭长的廊道间，时楼看见一个缓步而来的青年，身形高瘦，腰佩长刀。
挞那陀惧死，传闻有随身佩刀的特权。
“这是谁，之前怎么没见过。”他注意到了时楼。
“回大人，是新来的侍女，是个哑巴。”旁边另一个婢女回答。
挞那陀看着时楼淡色的瞳孔，为这对珠子嵌在耷拉的三角眼中而感到一丝惋惜，“这样的丑女，还是不要放在这里的好。”
军师的到来将庆功宴的气氛推到了高峰，时楼等了一个多时辰，听见里面突然爆发出巨大的吼叫和喧哗，打破了宴席的欢声笑语，伴着凌乱的脚步声和女人的尖叫，一道热血溅落在纸门上。
“有刺客！！”挞那陀猛地推开了门，试图冲出来，却被身后凌厉的攻击抓了回去。
婢女跌跌撞撞地爬去喊人了，挞那陀见时楼靠在角落里不动，表情几乎扭曲，“该死！你这听不懂话的夏人！”又是几番闪躲，趁着刺客被人缠住的间隙，挞那陀一阵狂喜，终于寻到了脱身的机会，提着刀的手腕却是一