迦落八云王族的寝居是一座白砂岩筑造的宫殿，在迦落八云的母语中也有光华、明珠的意思，绿树掩映间探出金顶白墙，水池清波徐徐。

“待到夏日，此处有莲花盛开。”年轻的王漫步走入拱顶长廊，向站在阶下的人走去，笑意盈盈唤道，“丹云。”

时楼转身看向阿若兰，“舅舅。”

阿若兰不喜欢他的名字，亲自给取了新名，并立刻下令向族人宣告了王子的回归。

“在这里还习惯吗？”

时楼点头，接受了阿若兰的关切。

“那日你风尘仆仆而来，可把我吓了一跳。”关于起兵造反，阿若兰曾与时楼似是而非地商榷过，但一直没有大动作，直到近来才传了封信，意思是告诉他可以见机行事了。

哪里想到这位更是重量级，直接带兵反了。

其中的艰辛与危险，阿若兰难以想象。那支军队他亲眼检阅过，训练有素，如臂使指，时楼承认是在幽州就着手准备了。

养兵花费甚大，好在他的兄弟们一个比一个大方——这些年来，时楼所敛资财都用来蓄养军队了，这样的胆略，即便是阿若兰也感到心惊。

“你母亲是大漠最美的女子，脾气也最刚烈，她要做的事情，没人能拦得住。如果能稍稍柔顺一些，或许就不会……她又是那样重情义，才会被人骗去真心。”阿若兰望着时楼肖似胞姐的面庞，轻轻叹息了一声，“我实在是担忧。”

事发后，外界皆传言此子有豺狼之心，阿若兰却只觉得他是至情至性之人，与红莲一般无二。分明是裴氏对不起他的丹云。

父兄皆战死，有权势的亲族也被屠戮殆尽，唯阿若兰一人忍辱苟活至今，本以为此生复仇无望，唯独这个沾着仇人血脉的孩子，让他再次看到了希望。

“丹云，万事小心，我不愿看到你出事。”阿若兰拉起时楼的手紧紧握住，“让巴图尔跟随保护你。”

从迦落八云，时楼感受到了久违的亲情，如果裴兰能在这里长大，该是一番不一样的光景。只可惜，非我族类，其心必异，多年血仇带来的隔阂并不会因为个体而轻易改变。

迥异的瞳色与肤色让他得到了夏人更多的目光，一个血脉上的异类，看到他的第一眼，想到的都是他的母亲；被大夏养育的言行举止，也让他难以融入大漠的风俗，迦落八云的人看到他，会想到他的父亲。

“谢谢舅舅。”

“有一伙人马从去年秋天起在索察河驻扎，是从北边来的，为首的是个女人。”阿若兰提到了另一件事。

独孤王一死，北凉人心离散，在幽州军的攻势下不堪一击，如时楼所料想的那样分散成了大大小小的部落，偶有联盟，难成气候。独孤灵是个聪明人，要想从那些藩王的追捕中活下来，只能离开北凉，另找地方立足。

“独孤灵，是那个招婿招到你头上的北凉公主？”阿若兰打趣。

时楼无奈，“舅舅。”

能不能别提这个了。

一提到这事他就要想起裴英，一想起裴英他就头疼。个小混蛋，正事不想，就想谈恋爱。

罕见的少年情态让阿若兰开怀笑了，他其实并不比时楼年长很多，只是心态老成。

“北凉残党会有威胁吗？要不要我去把他们赶走。”

阿若兰摇摇头，“北凉与大夏有仇，敌人的敌人就是朋友。当初你还是大夏的将军，也是不得已为之，何况杀了北凉王的是大夏的七公主，而不是你，我想他们分得清轻重缓急。”

“那些非议，你不要放在心上。”阿若兰知道他身份尴尬，劝慰道，“无论如何，你已不是裴兰，而是我迦落八云的丹云，是本王的亲外甥。”

时楼叛逃后直奔西北，裴长泓哪里还不知道背后定然是迦落八云在搞鬼，他撕毁了当年的停战协议，决定再次出征迦落八云。

调兵的事情本该由心思缜密的岐王府来做最好。但时楼叛逃那夜，巡防司恰好是洛星帆当值。他没能拦住人，中了一箭。

裴长泓是起了疑心，但洛星帆受伤不假，那么多双眼睛看着，没有证据，只得暂且按亵职处理，让他回去好好养伤。

军队集结完毕后，刚结束禁足不久的裴节主动请缨，领兵征讨。裴长泓近来卧病，靠在床头处理公文，染上衰败之意的面孔依旧锐利。裴节已经很久没有跪过父母，如今却跪在地上，只为了恳请一战。

裴长泓最终还是同意了。

裴节带领大军星夜奔袭，一路西行。与迦落八云的军队在迫近大夏西境腹地三百里的瓦儿城对上。

副将低声来报，“将军，迦落八云的先锋军已经驻扎在城外，再过几天，迦落八云的主力军就会赶到，瓦儿城内兵力不足，一旦被围绝无胜算。如今之计还得从外面击破，可咱们援军还没来，人数不够。”

裴节抚摸了一把乌夜啼的鬃毛，抬眼望向远方的城池，大风卷着黄沙扑面而来，风声如同狼嗥，吹得军旗猎猎作响。他眸中无悲无喜，枪尖寒意凛冽。

“几日？”

“三日，最多三日。”副将回答。

“三日？多一天都太多了。”裴节冷笑一声，松开缰绳，乌夜啼打了个响鼻，前蹄轻抬，蹄下沙尘翻飞。

迦落八云的先锋军军旗是深红色的，中心绣着一朵浴火怒放的赤莲，火焰与鬼面拱卫着莲花，如同鲜血浸染的战场上，永不熄灭的仇恨。

朔姬，裴兰。

红莲公主，丹云将军。

脑海中回想起出征前裴长泓告诉他的真相，裴节咧开嘴笑了。

他与时楼之间的恩与怨，早已算不清楚，他也懒得再算。时楼失踪，裴节并没有派人去找。往前看，宸贵妃安排的杀手被他尽数处决了，他不要母亲插手，两人大吵了一架。没能在滨州杀了他，是他没有把握好机会，忘了他行踪鬼魅，潜行无痕，一如当年害他被贬的那场毒杀。栽赃嫁祸成功的关键除了帝王无情，还有那颗满月珠。至于为什么会给他那颗珠子，又是因为他欺负了人家。一切的源头不过是在那间偏僻的小凉亭里，裴节遇着他正午睡，趴在那里小憩，漂漂亮亮的。

如果当初不是那么凶狠霸道，或许后面的一切苦果都不会发生。

叛国是国恨，宿怨是私怨，两相叠加，裴节有太多问题要问个明白，他不再会纠结是非对错，而只要生死给他答案。

*

边疆局势紧张，百姓迁离逃难者众，天子脚下依旧歌舞升平，可唯有身处漩涡之中的人才明白，这里凶险更胜战场。

对一个心高气傲的人而言，世间最残忍的事情莫过于将他推向高处，距离至高之位一步之遥，又一脚把他踹下去，哪怕是回到原来的位置，也只会让他如处深渊罢了。对外界的每一道目光疑神疑鬼，认为每一句欲说还休的关切与担忧都暗藏嘲讽，敏感，暴躁，易怒，在天下人面前颜面尽失。

自从太子之位被废，风波逐渐平息了，裴苍却大有破罐子破摔的架势。

若说先前还顾及皇后，只敢暗中荒唐，现在可以说是愈发不成体统，不仅将豢养的姬妾接进王府，寻欢作乐，甚至将秀雯赶回了甘泉宫，几乎是将欧阳丹的面子放在地上踩。府上门客见状走的走，散的散，更有甚者不辞而别，不想做那被殃及的池鱼，隔天郊外的乱葬岗上就多出一具无头尸首。不知是帝后之中哪一位的吩咐，总之是狠厉手段。

在这关头，却是裴英向皇帝谏言，请求复立东宫。

欧阳丹得知此事，也感到惊疑，“她真是这么说的？”

“千真万确。”传话的人压低了嗓音，“昭宁公主说，储君有缺，长此以往不利于国，太子有小过却无大恶，此番惩戒想必已经知错了。”

“知错？”欧阳丹冷笑，底下的人不敢接话，只得低低地垂着头，过了一会儿听见她缓声下令，召裴英来甘泉宫。

传旨的人跑了个空，裴英去了安王府。

时楼叛乱后，裴苏人逢喜事精神爽，虽然一脸病容，却肉眼可见的松快起来，提到被人讳莫如深的名字时也一如既往，仿佛什么都没发生。

“查到现在，父皇心里该也清楚了，兰儿所为与裴苍关系不大，纯粹是蠢，为他人做嫁衣裳。”裴苏望着坐在不远处默读经书的裴英。

这位今日名义上是为他祈福来的，专注念经倒也没错，但裴苏不信裴英真能为他诚心祈颂，此举只是不想与他多谈而已。

可他的好奇心早已被勾起，自觉死期将至，便越发不畏死，自然不会因为忌惮裴英而将疑问埋在心里，“他没了嫌疑，从中获利最大的你就要有嫌疑了，你现在举荐裴苍，才能打消父皇的疑虑。这道理浅显，也合常理，可我觉得不会是你的动机。”

裴英没理会他，裴苏也不需要他回答，自顾自地猜测，“是与兰儿有关吧。裴苍虎狼之心，你定然恨极裴苍，将他扶起是要更狠地推下去吗？只可惜父皇几个孩子里，裴苍确实最有储君之象，你要把他玩死，大夏危矣。”说到这里，他竟是微微笑了。

猜对了一半，裴英这才把注意力从枯燥经文转移出来，“二皇兄仁善博学，可托付江山。”

“你我皆知裴萧也是废物，压不住那张龙椅的。”裴苏嗤笑，裴萧？舞文弄墨可以，可处理国事公务？呵。

“那三皇兄把身体养好，或可一争呢。”裴英淡淡道，说得漫不经心，听着却极刺耳。

裴苏笑意阴冷，便也不再试探，转而问裴长泓是什么反应。

“我给他台阶下，蒙天子赞一声勇，应得的。”裴英懒散敷衍过去。

恰好皇后派人找他，裴英收拾收拾东西，向裴苏辞别。至于裴长泓当时那句心血来潮的话，不会再有第三个人知道——

“国师和枯荣都说得对，你的确不是凡俗之人。朕的这些不成器的孩子里，综论心性、胆识、智谋、品行，你为首，只可惜……若为男儿——”话没说完，裴长泓自己都笑了，疲倦道，“朕是病糊涂了，竟开始说胡话了。”

裴英听了他的话也没有露出得意的表情，不卑不亢，说父皇洪福齐天，不过是忧思过甚，很快就能好起来。裴长泓看得半是心惊，半是赞赏。

他那惋惜之情不是假的。

若非是女儿，若非是那样的出身，裴英的表现才是最合他心意的继承人。不过现在重重封号在身，地位也不低了。

裴长泓又问他与时楼的关系，说记得他与那“不孝逆贼”，状似随意，暗示的怀疑足以令常人脊背一紧。

裴英只道两人是道不同不相为谋，难以苟同，才会是如今这个局面。他只能做给他看，但求他好自为之。

狡猾的文字把戏，裴英没有说谎，但在裴长泓的立场，又是另一番理解了，于是脸色一下子冷了，问他是不是还与那逆贼有情谊。

裴英只说幼时故交之情和物是人非都是事实。

他知道与哥哥再回不到从前了。

如果承认错误，顺便把人大骂一通，自然能让裴长泓满意。裴英揣着明白装糊涂，到底还是没有演那一出戏。真要演也不难，他难道连这都演不了吗？

只是没有必要罢了。