新帝登基改了礼制，宵禁的时间提前，节日也不例外。又因为先帝驾崩，新帝匆忙即位，即位后连遴选秀女都引出诟病，搁置了下来。因此一切国喜延期，节庆从简。

虽然是除夕，天刚暗下来，偌大一座皇城却缄默如坟茔，往年的活动都取消了，只自家合上门聚一聚，安分守己为宜。突然间，哒哒的马蹄声响彻长街，有眠浅的人翻了个身，没听见巡防营抓人的嘈杂声，暗道怪事就复又沉沉睡去。

裴英被天月楼暗探拼死递出来的消息惊得一身冷汗，什么休息什么体面什么容色，统统丢到了九霄云外。连调动人手也来不及，孤身跨马就复又上路，手抖得几乎牵不住缰绳。

万幸昭宁公主的令牌通行无阻，守门的将士见他惊惶，以为是出了什么大事，哪敢多问，连忙拨开门栓。士兵礼还没有行完，倦马就风一般地闯了过去，一骑尘土，眨眼间就消失在通往宫城的长街尽头。

留下人心惶惶，不知道究竟出了什么事。

昭宁公主向来平和稳重，山崩于前而面不改色，到底是什么事，会叫她也亲自连夜杀回来？

寂静的夜晚回响着胸中心脏怆鸣，冷风倒灌引入耳中，呼啸得令人心颤，裴英脸色青白，一路疾驰至宫门，心神不稳间手臂失了力道，马匹跪倒在地，几乎吐出白沫。

他翻身爬起就往皇宫门口跑，巡逻的士兵连忙阻拦。

一个小将军看着状若疯魔的裴英，语气严厉，“公主，宫中已经落钥，无召不得入内。皇上正在与国师住持祭祀，不容打扰，就算有要事恐怕还得再等等，还是……”

裴英现在哪里听得进人说话，从得知时楼被发现、被带进宫中那一刻起就耳畔轰鸣，心如擂鼓想要呕吐。他随手拔出士兵佩刀，一刀砍向了阻拦之人，那人穿着盔甲逃得快，逃出一条命来。

今夜是范赛心当值，正在门楼和士兵们划拳喝酒，就得知公主擅闯宫禁的消息。他知道裴英是个罔顾人伦的疯子，但从没见过他这么疯癫的一面，闯入宫闱不成，还要刺杀侍卫，简直闻所未闻。

看这副样子，莫不是真疯了。范赛心嘀咕着，上前拦住他。

“……你是，范赛心？”裴英浑身战栗，勉强看清面前人的样子。他记性好，囫囵个模糊五官也能按图索骥找出对应的人物。他猛地扑过去抓住范赛心的胳膊，力道之大，甚至让后者踉跄了一下。

“你说你与他是旧时相识，是故交，不会害他，对不对，现在还做不做数？”裴英语气急促，“他有难，你该不该救！”

范赛心被他吓了一跳，抬头看着裴英，目光交错的一瞬间，他察觉到了什么，只一瞬间便隐约有了猜测。

怎么好端端的又提起那个人！

与迦落八云的战争爆发时，他人不在上京，直到后来收到裴节的死讯，都还是一头雾水，不知道究竟发生了什么事情，只余下满心的犹疑和愤懑，无人解答。

只是沉默了几个瞬息，裴英见状直接放弃，以一种光脚的不怕穿鞋的蛮横气势闯了进去，侍卫们顿时大惊，但顾忌公主玉体，谁也不敢拔刀，只能硬着头皮去追。范赛心黑着脸挡在了他们面前，深吸了一口气，“你们守好宫门，我亲自去。”

不知为何，裴英那么一问，他也一下慌得厉害。

范赛心跟在裴英后面，一开始是走，后面跟着跑了起来。裴英那样问，仿佛时楼现在不是在千里之外的迦落八云，而是在宫里一样。这怎么可能呢？范赛心心里七上八下的。

皇宫一角的天边隐约透出火光，像是除夕夜的祭祀，可宫中关押行刑的暗室在另一边，此外还有几处可疑的地方，宫圃，会是御花园吗？镜池？裴英脚步一顿，犹豫该往哪边跑。

“是公主吗？”拐角处传来一道怯生生的声音，细若蚊蚋，却带着一丝难以掩饰的急切。裴英猛然转过头，只见一个女人从阴影处慢慢走了出来，扑通一声跪下来行礼。

她穿着舞女的服饰，鬓发凌乱，满脸黑灰，垂着头看不清面容，只小心地指了指火光的方向，压低了声音快速道，“公主如果是要找六殿下，快往那边去。”

裴英瞳孔骤然一缩，仿佛是找到了坐标，抿紧着唇便朝着女人所指的方向飞奔而去。范赛心慢了几步，多留了心眼问这舞女是什么人。

那女子鼓起勇气做完这一切，已经瘫软在地，喘着气道，“我是明光台的舞姬，原本是昭宁公主和亲的陪嫁。”

她无父无母，只有几个一起长大的姐妹相知相伴，被选中和亲后，本以为终生都要蹉跎在那苦寒之地，死后也无人烧纸祭拜，暗自抹泪走了一路，只当自己死了。谁曾想最后却柳暗花明，大夏一战得胜，北凉一朝覆灭，她竟又被军队完好无损地护送了回来。她继续在宫中教坊司当舞姬，前日被派去明光台助兴表演，一眼就认出了皇上身旁坐着的，正是昔日的六皇子！

恩人遭难，可囚禁之人是一国之君，她一介小小舞女，自己都顾不上，又能多做什么？而且毕竟是造反罪人，她说服了自己，只当什么都不知道算了。谁知道今天皇上竟要烧了明光台！人都还在里面呢！她侥幸逃出一条命来，吓得肝胆俱裂，本不想再插手，偏偏又碰上了七公主和范将军。

她陡然回想起当年之事，于是一咬牙狠狠心，还是出来指了路。话一出口，自己也心惊胆战。

*

火星子被风往北面吹，远远就能感受到热意。此刻万籁俱寂，火焰灼烧的声音被无限放大，犹如焦热地狱。范赛心眼睁睁看着有几个侍卫宫女只远远呆呆地看着，一动不动，简直是要看着这火烧光烧尽，脑中回响起刚才那舞女的说辞，明光台？她说谁在里面？

疯了，都疯了。

范赛心甚至怀疑是不是自己疯了，要么就是在做梦，否则怎么会有这么颠倒荒诞的事情发生。眼见着裴英就要往火场里冲，范赛心悚然一惊，忙几步上前将人拦住，冲一旁呆站着的人怒吼，“傻站着干什么！还不快去救火！”

那些人却还是站着不动，好一会儿面面相觑后终于有了动作，却不是去救火，而是过来帮范赛心拦着裴英。

“滚！！”裴英口干舌燥，喉间像是在冒火，嘶哑的喉咙声声泣血，生生撕扯出来几句变调的挣扎。手向火场的方向伸去，心中前所未有的慌乱。

怎么办，怎么办才好，他还在里面，怎么办怎么办！

裴英目眦欲裂，缩紧的瞳孔简直像个厉鬼，宫人被他的样子骇住，一时间竟不敢靠近。

范赛心只遵循着本能不能让一个活生生的人往火里跑，余光瞥见阴影里一抹明黄，定睛一看竟是龙辇，瞬间冷汗就下来了，脊背阵阵发麻。

裴苍怎么会在这里！

宫中走水，皇帝却亲临围观，裴英疯魔地要去火场救人。

……救谁？

火焰腾天，张牙舞爪的火苗几乎要隔着距离灼伤人的面孔，四肢却仿佛被冻住似的，连带着脑子一起，一动就疼，范赛心呆滞地望着被火焰吞噬的楼台，粉珠碎玉。伴随着噼里啪啦的炸响，耳边传来裴英孱弱而凄厉的呼救声。

“我求你……求你留下来……别让他走！我不准！”

“你别走！我求求你了……”

“哥哥！”

黑烟滚滚，裴英站得太近，嗓子已经被熏得说不出话来，像是疯了一样，也不知在求谁，只痴痴地朝着火光的方向伸手。宫人恐惧于热浪，不敢靠近，风一吹就往后躲，竟让裴英得了机会，一下子从重重的束缚中挣脱开来。

他面上一喜，跌跌撞撞地忙前跑。然后，下一秒“轰——”的一声，只见，烧干烧透的支柱终于崩塌，火星四溅，火海之中精致的楼阁夷为平地。

裴英的步伐被生生逼退，眼睁睁看着焦黑木梁倾轧倒塌，别说是肉体凡胎的人了，就算是金石，在这样的烈焰焚烧之下也要化成浆水。

神仙难救。

裴英定在原地，身体晃了晃，像是要倒下，然而终究还是呆滞站着，喘着气，茫然地瞪大了眼睛看着这一切。

旁边的范赛心被楼阁倒塌的声音一惊，僵硬的肢体终于恢复了知觉，他扭转头颅，望向了自始至终不起波澜的龙辇，龙辇旁的宫人侍卫如同陶俑。

脸上突然一阵冰冰凉凉的，抬头一看，是飘雪了。

瑞雪兆丰年。

宁王为什么会在这里？是为了七公主吗？他不是叛逃了吗？怎么又回来了？

权势滔天如明姬，也有护不住的人吗？

范赛心恍惚间不合时宜地回忆起来，在许多年之前，早在他还没有平滨州，早在北凉还未覆灭，甚至早在御前比武还没有发生，只是一个清晨，是万寿节初日，宫门外，如今已官至灼然二品但当时还和他一样，都只是皇子伴读的阮别棠，与他说的那件前朝往事。

惠姬受到偏宠，然而也正因为这份宠爱惹祸上身，待文帝平乱归来，已惨死无存矣。

帝痛心懊丧，悔不当初。

悔的是什么呢？是后悔不该离开，不该放她离开自己视线一刻，还是后悔既然终是凄凉结局，从一开始就不该靠近她？

火焰依旧在熊熊燃烧，轰然又倒下几块装饰。皇帝不发一言，侍卫也不敢动弹，在场谁都没说话，屏息静气，盯着摇摇欲坠的昭宁公主。

半晌，只见七公主腿脚一软，如同燃尽的灯烛，终于支撑不住踉跄着跌坐于地，他躬下身，用手掩住面，肩膀剧烈起伏，像是痛哭起来。然而在噼里啪啦的炙烤声中，那嘶哑破碎的声音落在众人耳中，却分辨不出是在哭什么。

众人再定睛一看，顿时头皮发麻，他哪里在哭，分明是在笑！那笑声一阵高过一阵，夹杂着撕裂的咳嗽，火光将他的脸照得赤红，比他的母亲容昭仪发病时还要骇人。

裴英清醒得很。

他只是在朝着火海呼唤的那一刻，突然意识到，自己竟然连他真正叫什么名字都不知道。

六皇子裴兰，究竟是谁？

世上还有比这更荒唐的事情吗？

这么一想，就忍不住被自己的愚蠢滑稽得大笑起来。他伸手摸向胸口，买来的玉佩硌得心口疼，低头一看才发现兰花已经碎成了两半，大概是刚刚摔下马时磕到了。

裴英冷冷盯着手中残玉，猛地挥手将玉佩狠狠向地上砸去，霎时间亮晶晶的玉片碎了一地，飞溅的碎片划伤了脸颊，在本就狼狈的面容上又添上一道细细的血丝。他想将指环也毁掉，却在抬手间看到了自己手腕上的红线。

他身体一震，打了个寒颤。就这么举着手臂盯着那根红线看，鲜艳的红色像是从他身体里流出来的血，沾染了身体的温度，却在除夕子时的寒风里凝结成冰。

远方传来厚重的钟声。

咚——咚——咚——

是三宝精舍除夕夜的撞钟，钟声沉重悠远，带着慈悲的祝福，传到天下人耳中。云柔柔地压着，天地间雪花纷飞，如同春日河畔的柳絮。

上京雕梁画栋的岐王府里，洛星帆祭祀完先祖，与父母拜别后向寝居走去。他听见了钟声，便拢着大氅驻足于庭院前，朔风冷冽，漫天飞雪之中，让人感到仿佛又回到了幽州似的。

七公主因公务外出，大概是来不及回来过年的。不知那个冷心冷情的人最近过得如何。

归京之日一别后，因着胸腔中一股莫名的郁气，洛星帆再没过问时楼的事情，唯此刻夜半无人，触景生情地想起了幽州，便也接着想起他来，都是遥不可及的东西了。

外地的节庆气氛更加浓厚热烈一些，家家户户都挂起红灯笼，在冬天透出暖意。裴苍登基后，阮别棠被调到一个不远不近的州府，他也习惯了在外宦游的日子，只是每逢阖家团圆的特殊日子，即便是他，也会感到冷清。除夕夜便请了几位幕僚和友人相聚，宴饮过半，心中蓦然一跳，手中杯盏便跌落在几案上。

墨心担忧询问，阮别棠摆了摆手想说无事，却怎么也笑不出来。友人当他是思亲，举酒劝慰，“不过时运不齐而已，依阮兄的才干，终有一日能重返上京，何必闷闷不乐呢？”

阮别棠没有应声，另有人打圆场道，“阮兄大概是喝醉了。”

“你看，他连焰火都不看。”

外面有富人点焰火，漆黑夜空中如梦似幻，引来众人惊呼。阮别棠却没有被吸引，静得与他人格格不入，他眉头微蹙，心头莫名涌现出一股强烈的不安。

某座小镇的馆舍中，裴莲本已歇下，夜半惊醒才发现外头正在飘雪，一时怔愣。南地湿热，少冰霜，没成想还能再看到这么大的雪。

迦落八云，阿若兰似有所感，