“……即便都是融合境，也是打不过晚兰表姐的。正要打的话，起码要突破大周天之后……只怕也很难吧。”钟杰善轻声嗫嚅。
“你在说什么呀？嘀嘀咕咕的，有话说清楚！”钟叔倩不满地一摔筷子，呵斥道。
钟杰善抬起头，望着他母亲的眼里，隐隐压着怒火和不认同。“去年，晚兰表姐当街杀了血魔，名动京城。母亲难道不记得了吗？血魔，那是地级上的妖物！是金丹修士出手才能处理的！母亲要我与钟家众兄弟与这样的人打擂台？母亲……你，想过后果吗？”
钟叔倩万没想到自己平素乖巧孝顺的儿子会突然出言顶撞，勃然大怒，却又被钟杰善的话噎住，顿了一下才道：“你这……当街杀血魔，又非她一人所为，她一女子能有什么战力，兴许是她沾了同行人的功！你这小子，七尺男儿，打还没打竟说如此丧气话！”
“打？打了就晚了！”钟杰善痛心疾首，“即便是女子，也比我们这些只会凝气升修毫无战斗经验的人强上许多了！……而且她可是仙门浩劫后，唯一一个会用‘无垠梦境’的人！别说我们这辈了，就是你们辈、阿公辈，谁做到了？！”
“又无人见过她用‘无垠梦境’，你怎么知道不是她吹牛瞎说？！”
“她灵境也只是听说停滞不前，又有谁真的查了？又怎知她不是藏拙？！”钟杰善悲愤道，“这事本来就没什么好争的，于情于理，名额都合该是她的东西，你们是被利益蒙了心还是真的看不见？比，怎么比啊？我一辈子都比不过！母亲，你害死一个人还不够吗，要连自己亲身儿子也一并害死才甘心？！”杀一个人，真的会一点愧疚之心都没有吗？
“钟杰善！”钟叔倩怒不可遏。
钟杰善深吸一口气，却仍控制不止身体的战栗。“……是孩儿不孝。我吃饱了，先行告退。”说罢，钟杰善逃也似地冲出了家门。
夜，漆黑森然，在两旁的灯火下扭曲蜿蜒，就像潜藏在山门中的怪物。钟杰善拼命奔跑，却不知该逃向何方。他觉得他就像怪物掌中的玩物，怎么逃都逃不出恶意的掌控。啊，原来他从来都在瓮中。啊，原来黑夜不是怪物，黑夜只是让怪物显形的契机。啊，原来怪物一直都在，在他们每一个人的心里……
钟杰善停下脚步，眼前是座漆黑无人的庭院——栢寿苑。许是连日来的奔走成了习惯，许是命运造化弄人，他竟无意识间再次来到了这里。
可是，这次，他只想逃。
钟杰善靠着树，环抱着膝盖，坐在树下。他知道，这里不会有人来，这个位置，巡夜的人也不会看见。他只想一个人静一静，什么也不想，什么也不看。他其实什么也不要，他也不知道自己想要什么。
时间悄悄地流逝，庭院外的灯火渐渐晦暗，山城也渐渐安静下来，唯有远处灵堂的诵经声断断续续地隐隐传来。
钟杰善抬起头，透过灌木的枝丫看向月光下的小广场。
阿公和娘亲并没有来找他。
也是。为什么要寻找如此不孝的他？他的想法、他的作为完全与他们的希望背道而驰。他，是个不孝子。
但，终归还是要回去的。
他只有一个家。
除了那里，他也别无归处。
钟杰善走出庭院，却见对面树后的小楼上亮起了一抹灯火，那是玉兰居的方向，正是白日那少女的房间。
一抬头，月当空，正是子时。
啊，对了，玉兰居中多玉兰树，那根树枝正是玉兰树的树枝，指的就是玉兰居。“子”，即子时。那树枝的意思是让他子时再访玉兰居。
……这也太迂回了吧！谁看得懂啊！而且是她家那母老虎拿扫帚赶人后，谁有心情看啊！有这闲工夫设这么复杂迂回的暗号，就不能替他说句话吗！何况，都是钟家人，搞什么暗号啊！又不是密会情郎！叫人发现了多难听啊！若不是他机缘巧合生闷气跑出来，她不就白等了嘛！想什么东西啊！
钟杰善千头万绪，在心里狠狠吐槽了钟挽灵百遍，然后无奈地爬上了少女的墙，硬着头皮敲了敲她的窗。
钟挽灵开窗让瘦高少年进来，关上窗，熄了灯，戏谑地一笑。“呵咳咳……我道你要在树下坐一夜呢，原是发呆没听着打更声呀。”
普通也没有黄花大闺女邀人半夜爬自己窗的。钟杰善腹诽。
“要吐槽我让你半夜前来就说，咳，我设了隔音结界了。”
钟杰善一震，哪还敢说话，脑子都不敢动一下了。原来传闻她会读心是真的？
钟挽灵轻轻一笑：“猜你的想法可不用读心术，咳咳。”
救命啊！钟杰善石化了。
大病未愈，钟挽灵坐回床上，轻叹了口气。“咳咳……很抱歉，我现在身体不适，没法等你慢慢适应哦。我们就开门见山吧，我的同族兄弟。”
“你应该也有想问我的问题吧？”钟挽灵略带疲惫地笑道。
钟杰善暗暗咽了咽口水，心中飞快整理。他这个表姐心气极高又很聪明，若是回答得不谨慎，只怕引她不快。先问点保险的吧。“晚兰表姐为何邀我这个点来，还是用这种方式？”这实在有违常理。
钟挽灵不答反笑：“那你又为何夜夜徘徊在我屋外呢？”
钟杰善登时脸涨得通红。这话说得他好似登徒子一般。但，他的行为，现在看来确实看起来不怎么妥当。“我、我没有那个意思……”
“你是在暗中调查老太君之死。”钟挽灵靠着床背笑道，“说了，开门见山。咳，如你所见，我现在可没体力陪你绕弯子。”钟挽灵轻轻揉了揉嗓子，“之所以连日深夜都在玉兰居门前徘徊，其实不是在玉兰居，而是在栢寿苑，深夜是为了避人耳目。”钟挽灵抬起眼，别有深意地笑着看向脸色通红的钟杰善，道，“你知道凶手是谁。”
不是问句。钟杰善脸色刷白。
“之所以没进去，而是一直在外面，是因为你知道事发地点不在栢寿苑。嗯，那为什么还要在栢寿苑前？因为你不想相信，可是你又很明白她当时不在栢寿苑。既然这么不愿意相信，却还要坚持调查。咳咳，嗯，可能是她与大阿公在家中说漏了嘴，被你听到……”钟挽灵一边观察着面色刷白的钟杰善，一边说，“亦或者，那日你偷溜着去了栢寿苑，看见了什么，或者没看见什么？”
钟杰善瞬间面如死灰。
钟挽灵轻笑：“看你反应，应该是后者。”
明明是初春，钟杰善却已汗流浃背，可明明流了那么多汗，他却冷得浑身打颤。
“与大阿公”……钟杰善头皮一麻，冲口而出：“你知道凶手是谁！？”可出口他就后悔了，面前少女看着他眼色变成了审视。
“愚问啊。你不就是想从我口中确认真相，才会白日来玉兰居吗？”
她全知道了。钟杰善险些没站稳，扶着床柱稳住身体。“是太奶奶托梦告诉你的？”
也就普通程度吧。钟挽灵轻轻叹了口气。“不，太奶奶没来得及，而且她不想我报仇，即便知道也不会告诉我的。”
“那你……”
“但要造就现今局面的只有一种可能——凶手是淑倩姨娘，咳，除此之外别无可能。”钟挽灵平静地注视着钟杰善，黑檀的眸子亮如星辰。钟杰善却觉得那比捕猎的黑豹的眼睛更锐利。“凡有事情，必留痕迹；掩盖扫除，亦会留下痕迹。咳……现实中的事跟话本不同，话本结束了便结束了，现实中一件事的结束往往是另一件的开始。不知道前面的事，抓住现在反推回去，也一样。”
钟杰善低着头，咬紧牙关，顶着来自钟挽灵的巨大压力，拼命思索。忽然，灵光一闪。“你没有证据！既然没有证据，你凭什么说这是唯一的可能？母亲大人只是长子的女儿，并未在族中任职。而且你们家、你外公一直视我们家为仇愁，如果是母亲，你们家怎么会放过这个机会！”
“不对哦。”钟挽灵有些不快地皱了皱眉，伸出一手，道：“首先，我与外公、外公一家，并非同一阵营。这就是为什么我要以花枝为暗号夜会你的原因。其二，是你们家先仇视，而非外公这边。你信息来源太狭隘，被困其中先入为主也是没办法的事，但你也老大不小了，也该学会破开虚像看本质了。”
“我就说一件事，燕王驾前，为什么钟林挺身而出？”
“这是……！”钟杰善倒退一步，却说不出反驳的话。长久以来建立的认知正在瓦解。
钟挽灵轻笑一声。“还不够吗？咳……嗯，那八仙厅为什么不追究钟叔倩渎职之罪？即便完全听信钟炎、钟叔倩的说辞，钟叔倩也是明摆着的渎职之失，咳……不管原因是什么，最后可是酿成了人命，这可是重大过失，为什么除了钟炎所谓的‘家法’外，再没人追究了呢？”
“这……”钟杰善彷徨无措，他无法解释。
“很简单。有个更有权势的人替她把事情压下去了。咳，恕我直言，钟炎，还没有这样的势力吧？”
钟杰善冷汗津津，头脑前所未有地飞转。“不……”
“不，你的说辞有问题！如果按你所说，最该怀疑的应该是阿公，而不是我娘！”