谢瑛眼中闪过一丝不易察觉的悲凉。
但他没有发怒，也没有质问，只是轻轻转向身侧站立的女子，说：“小鱼，是你吗？”
谢鱼不曾答话。
两人就这般相望着，仿佛隔了许多年虚度过的光阴，在此做了一场远离人世的大梦。
沉默中，虞鸢出声提点：“誉王殿下，时间不多了。”
“也该揭下金殿里那层神秘的面纱，让回南城的子民看看，他们供奉多年的宝珠究竟是何模样。”
谢瑛闻言，抬眸看向远处枕戈待旦的飞羽卫，十八名飞羽将齐至，北晋王室禁军精锐尽在此地，纵然翠谷老人一身内劲冠绝西洲，也难以带着他与谢鱼在众目睽睽之下逃脱。
这似乎并不是一个选择题，他亦不愿去做选择。
如今未到结局时，胜负犹未可知，他不甘眼下情形，却也断不会做临阵脱逃之辈。
他是律法的制定者，这座城池的所有规则都由他来掌控，玉京城的风吹不到遥远的大漠，他的审判也不该被北晋的太子染指。
于是谢瑛抬手制止了要带他杀出一条血路的祭司，扬手招了招，那座金碧辉煌的宫殿大门，第一次对着回南城的子民敞开。
人们也首次看见了金殿华美高贵的外观之下，那隐于内部的全貌。
大理石铸就的连廊，西域宝石搭建的王座，翡翠镶嵌的墙壁……
这座困住谢鱼多年的囚笼，原是如此五光十色、绚烂夺目，晃得人睁不开眼。
高台上，王座下，是一块紫玉铸成的凹形底座，其上静静摆放着一颗足有蹴鞠大小的宝珠，浑圆漆黑，远望去似有墨色流淌其中，古朴厚重，神秘危险。
底下喧闹的人群又归于寂静了。
早年谢瑛占领回南城时，曾以雷火珠做借口，称城主是守护宝珠的神女，而他承上天旨意，携宝珠以救大漠于水火，是为先贤。
他似乎对神女这一称呼有些特殊的情结，又或者是旧时光从来都让人艳羡。
哪怕在人迹罕至的沙漠，他还是固执地保存着那尊早已斑驳的泥土塑像，再一次给谢鱼冠以神女之名。
只是这次，他不必考虑城中的百姓是否信服，回南城的初代守将均从他的府兵中抽调，刀剑与利刃之下，众人莫敢不从。
随着时日渐长，这里的人们也在潜移默化中被驯化，开始虔诚叩首请求城主的垂怜与赐福。
是以审判日那天，手中本没有多少实权的谢鱼才能借城主的身份，借城中百姓对这个身份的推崇，落下定纷止争的第一步棋。
比起当年施药布粥的小鱼仙子，如今高坐金殿的城主，更像是谢瑛给惶惶居住在白楼中的子民们一个念想，无人见过那颗神奇的宝珠究竟是何模样，人们只知它被供奉在金殿中，凡人触之即死。
因着他来回南城的年岁不算特别长，城中也会存在没有在重压下忘记自己姓甚名谁之人，他们组成了【破晓】，试图为回南城撕开一抹久违的天光。
但谢瑛手段狠厉，给这座城烙下的印记实在难以磨灭，破晓的呐喊总会被淹没在沉默的纯白楼阁中。
也正因此，云星才会说，他们行事所求，不过一道证明，证明回南城并不依附于宝珠、先贤、祭司、神女。
这儿的百姓，生于大漠长于绿洲，月牙泉见证了所有的生灭兴亡，这里从不需要所谓的赐福或是审判，他们都拥有听凭本心活下去的权利与能力。
而今，神秘的大门打开，宛如经年的秘密就在眼前，唤醒了殿门外的城民们很久以前的记忆，那时他们晨起时在沙地上种蜜瓜，夜半数着天上的繁星入眠……
那些安详静谧的夜晚，遥远得像是前世。
数千双眼齐齐地望向金殿的方向，人们似乎也在期盼着，把他们困在森严高塔下许多年的答案。
“地龙翻身于晨光熹微之时，沙漠中的金色辉光，映照月牙泉的回响……”
和着飒飒的风声，谢微神情淡漠，轻声念起昔日越冬在思过楼中哼出的小调，对高台上遥遥拱手道：“皇兄，请吧。”
谢瑛心知雷火珠定然是出了问题，他半是无奈半是释然地长出了一口气，不再纠结于是非因果，直接抽出翠谷老人腰侧挂着的玉笛，从中间折成两把匕首，向紫玉底座上掷去。
隐隐泛着五彩光泽的漆黑宝珠，外壳自然是坚硬的，但碧玉匕首是翠谷老人的成名武器，削铁如泥，不似凡品，匕首与宝珠对冲上的瞬间，众人只听得当啷的厚重声响，便看见原本光滑的珠子上，裂开了一指粗的圆孔。
谢瑛闭上了眼。
细碎的泥沙从洞口处汩汩流下，黑的灰的混杂在一起，伴着殿外百姓们议论纷纷，翠谷老人蓦地惊呼了声，听得谢瑛不禁睁眼望了过去。
这一望不要紧，便是他素来喜怒不形于色，此刻看见空洞中流下的状若火药之物，也忍不住侧身怒目骂了句：“你在诈我？”
谢微摇了摇头：“皇兄不妨再看看。”
谢瑛拂袖大步迈进宫殿，捻了把落在地上的尘土，放在鼻下轻嗅后面色阴沉地站起身：“好、很好……”
“你是如何做到不知不觉中，把火药换成普通沙土的？这绝非你进城几日所能做到，还是说你早已有此布局，此番随他们几个前来只是一个幌子？”
谢微笑了笑，没有多做解释。
谢瑛却像是忽然发现了什么，双手负在身后，踱步到谢微身侧，低头妖冶地勾了勾唇角，眼中是与他温润面庞所不符的癫狂之色：
“公主殿下，你的夫君似乎，也不似表面那般与你坦诚相待啊。你为他豁出性命来到沙中之城，忍下火器爆炸的威胁，可他呢？从始至终看着你出生入死，却不曾提点过半句，如今飞羽将兵临城下，他才肯露出那些谋算，你不寒心吗？”
“错了。”虞鸢单手提着含光剑柄，平静地回，“毁去你半生心血的，非他非我，恰是你视之若无物，弃之如敝履的沙洲百姓。”
谢瑛猛地回首，长袍在风中鼓动。
“为君者，舟也；为民者，水也。水能载舟，亦能覆舟。这样的道理，你在很多年前应当就领教过了。”
虞鸢持剑而立，冷声道。