事关国之邦交，又有皇帝圣旨，大理寺办案的效率前所未有之高，连夜加班加点，列了一长串名单给府衙，一一排查后追出上京，在远隔两个州府的海港抓住了一个神色匆忙的男人。
再过半个时辰，他就要搭船出海，彻底潜逃无踪了。大理寺丞想到这就捏了一把冷汗，仿佛看到了自己差点被贬流放的下场。
那个贼人拿钱办事，嘴巴严得很，拷问了一宿才吐出点东西，最后熬不住刑，趁人不备咬舌自尽了。大理寺丞刚睡了片刻又被叫醒，得知人已自尽，看着简短的供词，刚松的一口气又提了上来，眉头越皱越紧，清寒的凌晨硬是看出了一头冷汗。
这作风，不像是一般盗贼，倒像是——
倒像是王公贵族府邸豢养的死士……
这事儿怎么看着要牵扯到宗人司呢？！
……
紫宸殿内。
裴长泓看着递上来的折子，沉着脸不发一言，跪在底下的大理寺少卿几乎伏趴在地上。看到供词时他便知不妥，可身为大理寺的长官，他只能硬着头皮亲自入宫呈给皇上，退无可退。
在这个关节上，他万万不敢托大冒险，甚至左相府和定远将军府暗中派来打听消息的人都被他一应婉拒了。
区区从四品，人生巅峰不过如此。
一应近身宫人皆战战兢兢，紫宸殿中仿佛雷霆大雨降临之前最后的片刻平静。
“把裴苍和裴节叫来。”外臣离开后，裴长泓淡声吩咐，倒是没有大动肝火的样子。
传话的宫人火急火燎到甘泉宫和瑶华宫请人。裴苍心里快意，表面上不动声色，让时楼早早候着听召，时楼应了。
裴苍先到，未及行礼裴长泓直接扔了一张奏折到他跟前，“你自己看看！”
裴苍跪下，捡起奏折看过后，发誓道：“儿臣虽不喜北凉猖獗，但暗害使臣，有损大夏威名，此等小人行径，绝非儿臣所为！望父皇明鉴！”
而另一头的宸妃听到消息后，立即换了身清丽淡雅的宫装，描眉补粉，没有佩戴过于华丽的首饰，亲自带着裴节去了紫宸殿。
守着紫宸殿殿门的太监看了心道不好，皇上没有召宸妃过来，宸妃爱子心切，怕是要犯皇上忌讳，反而讨不了好；可转念一想，皇上向来宠爱宸妃母子，有什么好的都紧着瑶华宫，觉得还是不好说。
裴苍先一步到了，时楼自然没有进去，在殿外远远地看了裴节一眼。裴节托病不出，其实倒也不全然是借口，时楼瞧他气色确实不大好。裴节看到他的时候，眼睛一亮，一边走一边神情着急想说些什么，可很快就被石柱挡住了身影。
裴节与宸妃进殿时，裴苍正在喊冤：“……事发当晚，儿臣在宫中陪伴母后小妹，父皇着人一问便知，父皇便是信不过儿臣，难道还信不过母后吗？”
“放肆！”裴长泓一拍桌子，显然是被他不敬尊长的话激怒了。
裴苍跪在地上，红着眼眶死死咬着牙，看上去十分委屈。
“臣妾——”宸妃刚要开口就被裴长泓制止。
“你闭嘴。”他冷着脸对着裴节道，“滚过来！”
“父皇……”无法，裴节只好硬着头皮怯生生地喊。
裴长泓问：“你兄长说他当晚在陪皇后，你当晚去了哪里？”
宸妃眉心一跳，担忧自己是不是还有什么地方没打点清楚。
“儿臣就在宫中玩耍。”裴节嗫嚅道，不敢直视盛怒中的父皇，想了想又补了一句，“六弟也在的。”
他有母妃和星儿霜儿作伪证，怕时楼没有，到时候被问责就麻烦了。
宸妃听得更加窝火，裴苍暗自眯了眯眼睛。
时楼倒是比他想象中更得裴节欢心。
裴长泓示意，裴苍将手中的奏折给了裴节。裴节匆匆扫过，讶异地看向了裴苍，又不明白为什么明明贼人说是裴苍指使的，却要把他叫过来，心中越发犹疑不安。
“都是朕的好儿子！”裴长泓冷笑不止。
凶手在严刑拷打下，声称是一个白发的壮年太监找到他，叫他趁乞巧夜人多事乱杀人。宫里壮年太监不少，可是有权力自行出宫的，又是少年白头，也只有裴苍身边的王俭罢了。
王俭被带上来，砰砰磕了几个响头，坦白自己初五的时候是出过一次宫，是回家探亲，他就那么一个亲妹，相依为命，于是赶在乞巧之前送点钱回去补贴家里。
都对得上。
王俭自请领罚，惩罚私自离宫探亲的罪名，最多不过打几十棍。
“宫外人多眼杂，谁知道你偷偷去做了什么！”宸妃厉色质问。
“宸妃娘娘爱子心切，可王俭是甘泉宫大太监，娘娘还是慎言得好。”裴苍气定神闲。
大理寺抓到的凶手被人看到当晚曾出入于鸿胪寺附近，潜逃被抓时，随身携带的包袱里有银票，数量不少，却也不够使臣一条命，多半是尾款。这么看像是买凶杀人。
可若是这些行为和财务都是幌子呢？删繁就简，任务失败后自尽的行为，其实更像是在为主子卖命。又或者那凶手有什么把柄人质在幕后之人手中，不得不以死谢罪，免得牵连。大理寺顺着这条线索继续顺蔓摸瓜，果真找到了凶手安置在乡下的老母和妻子，还在老屋中找到了匆忙中没来得及转移的另一半定金。
“南海的满月珠，朕记得打了两支钗，宸妃与贵妃一人一支，还余一颗，也给了瑶华宫。”裴长泓突然道。
宸妃不解其意，点了点头，以为皇上还是顾念旧情，她心中更生悔意伤心，“陛下珍爱之心，臣妾铭记于心。”
“可还好好收着？”
“自然好生收着。”不知为何，宸妃生出几分不安来，因而就此打住，没主动开口，谁知裴长泓接了话。
“去找过来。”
“臣妾向来不善收纳，这一时半会儿的……不如臣妾亲自回去细细翻找？大概还记得收在了哪个柜子里。”宸妃咬死了没说自己将满月珠给了儿子的事情，她余光瞟见裴节表情不对，气得心肝疼。
这傻儿子！难不成连满月珠都随手给出去了不成！
她心中纷乱，本也娇惯，不擅心计，没注意到裴长泓脸色一冷，眼中犹疑又淡了几分。
裴节被宸妃宠坏了。裴长泓平日里就当养了个安抚人心的废物，只要裴节不惹是生非，凡事睁一只眼闭一只眼也就过去了。但北凉使臣暴毙并不在他计划中，一子错，满盘异动，裴长泓看着裴节躲在宸妃身后无能的模样，对比一旁虽然委屈却身姿笔挺的裴苍，心里更是一阵火大。
成事不足，败事有余。
“不劳烦爱妃了。”裴长泓冷声道，旁边的宫女低着头端来一个托盘，托盘上盛着一枚锦囊。
“打开看看吧，是不是他‘弄丢’的那颗。”
裴节在母妃不可置信的逼视下张了张嘴，脑子里仿佛挤了无数的东西，眼前的一切极近亦极远，晕乎乎的，发不出声音来。他强迫自己定下心神，却发现声音在喉咙里堵塞，如同千斤重的铁锤压住了他胸口，让每一次呼吸都无比艰难。
“你教的好儿子！”裴长泓的声音渐渐提高。
“皇上！节儿向来贪玩，没有长进，有几斤几两陛下难道还不知道？毒杀使臣，栽赃嫁祸，他如何做得出这等谋划，陛下！”宸妃哭得梨花带雨，纤纤玉指对着裴苍恨道，“分明是裴兰那贱种不怀好心，整日撺掇我儿！恐怕不止此事，连那满月珠也是被他捡去，好陷害节儿！”
裴节跟丢了魂似的脸色惨白，一句完整的话也说不出，恍惚中听到裴兰的名字，眼睛眨了眨，接着听到母妃骂他，不开心了，又记起来之前的事情。
对呢，满月珠……是他忙中出错，给了兰弟的……
可是怎么……
他反应不过来了，脑子里一片空白，看着哭诉的母亲和冷漠的父亲，就这么傻在了原地。
“父皇，六弟向来恭谨，哪里敢撺掇五弟，分明是五弟时常拉着他四处胡闹，欺兰儿年幼乖巧，不敢不从。”裴苍出言保了时楼一句。
宸妃对时楼的恨意比他预料的要集中，没想到居然被她误打误撞说出了关键。父皇向来多疑，不好把事情引到时楼身上，他还有些用处。
“你胡说！！”裴节无法克制内心的慌乱与恐惧，赤着双眼，气喘吁吁地大叫，眼中几乎涌起泪花来。他声音越大，心里就越没底。
“宸妃娘娘说兰儿拿了满月珠，可有证据？满月珠珍贵无比，难不成是什么随处可见的东西吗？”这话就是说宸妃不珍惜御赐宝物了。三枚满月珠，唯他母后没有，不患寡而患不均，裴苍还是记恨着。
“吵够了？”裴长泓打断了两人的争执，他又看向在一旁呆呆愣愣的裴节，心中越发失望，即便他从未有过什么期待，也不想看到自己的儿子这么没用，纠缠于兄弟私情，胸无沟壑，愚蠢至此。