烈焰灼心，火舌舔过之处唯余焦黑枯骨。

这是只存在于赤地弗拉姆的地貌，也是赤地精灵王的王座基石。

自诞生之初就是三大精灵王储之一的维塔诺斯·辛德尔，在老王回归自然母神的怀抱之后，便自然而然地继承了烈焰的权杖，成为艾德隆大陆中部广袤焦热土地的统治者。

赤地精灵王是灰烬与黄金之主，太阳神与岩浆女神的后裔，其魔力不仅覆盖地表的炽烈焦土，还随着炙热岩浆奔腾的足迹，深入地下世界的深渊，连黑暗教会的乌鸦们都要忌惮的存在。

晨光洒下，俊美的新王随着日出而苏醒，浅金的鬈曲长发披散在深麦色的修长身躯上，如同鲛人之手纺出的轻薄绸缎，随着动作的伸展而在光影中变换着光泽。

系统：“日安，编号16。”

这是时空局给时楼配置的新系统，情绪十分稳定，再没有系统破防的乐子可看了，时楼遗憾的同时也感到不太习惯，目前还在适应中。

他一睁开眼就到了这个位面，怀疑自己在时空局中转的记忆被删除了，但系统那边并没有记录，只让他先完成任务再说。

普通的水根本无法在赤地精灵的宫殿维持液态，池中填着炎晶岩，蕴养着日暮时分念咒取来的清泉水，活跃的火元素使之呈现出浅浅的紫色。除了赤地精灵和皮糙肉厚的龙族，恐怕没人能在毫无防护的情况下触碰而不被烫伤。

时楼走进浴池，身躯上的魔纹在炎晶的滋养下由浅金一闪一闪地变为浓郁的砂金。

“真是一具强大的身体。”系统日常赞美，又惋惜道，“如果是正常的辅佐任务，如此完美的开头已经达成了成功的一半。”

没错，这次任务又出问题了。

时楼怀疑时空局是不是要倒闭了。

一次比一次离谱——他现在连盖亚之子是谁都不知道。

“中操部将我弄来这个位面，到现在还没有解释？”

“十分抱歉，我已经多次递交申请，但只要与之相关，无论是索要更多资料还是询问故障的原因，都显示传输中。其他通讯无碍，起码能确定你我并未被流放。”系统真诚耐心得像个客服。

盖亚之子身份不明，任务详情不明，没有任何背景介绍，一来就是即位大典，全凭专业素质过硬才没有当场现形，现在回想起来还要头皮发麻。

“我来这里，会不会与我在上一个位面葬身火海有关？”

系统：“不无可能，不过既然能容纳我们，这里必然有所欠缺，盖亚需要你。”

它顿了顿，“虽然，需要你的可能不止这一位盖亚，但来都来了，先安心把这一单做了就是。”

“维护正义与和平，对你而言应该算是本职工作。基于本次的意外，我发现盖亚意识那边很好说话，我能为你开放的权限很高，只要不破坏世界的稳定性，你可以放手去做，也算是因祸得福。”系统做出承诺。

时楼抽了抽嘴角。

说得好听，不就是控制力太低，管不了他们吗。

这是一个高魔位面。

陆地上的智慧种族主要是精灵、穴居矮人、羽族和人族。

人族的势力范围则主要分布在平原，被分割为大小公国，人口数量上呈现出压倒性的优胜。人一多就容易引起纷争，因此历史上大部分时间里，其他种族与人的官方关系都不太好，只有些暗中进行的商业交易——只除了生活在高山之巅的羽族——大概是共同信仰光明神的缘故，羽族与人类的光明教廷很亲近，羽族圣子更是教廷认可的仅次于教皇的存在。

需要强调的是，羽族和教廷的光明神与赤地精灵的太阳神并不是同一位，又或者说，光明神之外的信仰全部被教廷攻击为异教。光是人族内部就爆发过激烈的斗争，分裂出术士协会与教廷分庭抗礼。相比较而言，信奉着各大自然神的术士和精灵、矮人的关系倒是还说得过去——精灵是天生的高级术士，而矮人是最好的附魔器械锻造师。所以那些暗中进行的交易，多半是术士在参与。

三大精灵族裔分别占据着创世之森、极地艾斯兰德与赤地弗拉姆。

时楼现在的身份正是赤地王。不像祖精灵（也称为绿精灵、木精灵）或生活在极地的雪精灵，火灵往往脾气暴烈，身形高大矫健，因此战力也很可靠，世代驻守在传说中通向魔族领域的地狱之门。

创世书记载，历史上的精灵王不是没想过携族迁居，但赤地精灵是火灵化身，宜居之地除了这里，就只有龙岛之一的龙焰山，为此他们与火龙发生过几次摩擦，规模最小的一次也导致一片内海在一日之内焚为焦土。后来只好作罢，捏着鼻子继续住在这里。

好在几千年来相安无事，除了高级精灵，也就渐渐忘了这回事。

“不出意外的话，接下来就要出意外了。”系统通过对数据库过往案例的分析，帮时楼筛选出接下来的情节发展倾向。

魔族卷土重来的可能性无限迫近99.99999%。

“陛下，书记官大人已在议事厅等候。”侍女长菲泽拉在门外通报，“木族与雪族的使者将于今晚分别抵达东界与北界入口，将由凯兰和艾沃尔带领花车迎接，明日的活动礼单和晚宴名录已经整理好，请您过目。”

维塔诺斯刚接受加冕，祖精灵和雪精灵的此次来访，是为了缔结新的外交关系。创世之森在平原中部，绵延幽深的密林将人族的国度分隔为东西两块，祖精灵栖息其中，在人类的诗篇中是神秘、美丽、邪恶、敏捷的化身。艾斯兰德则更加偏僻，矗立在极北的冰原，很少会来弗拉姆串门。所以外交算得上是大事，使者都是熟面孔。

西风神降临弗拉姆的夜晚，当天际最后一丝光亮褪去，辰星闪烁之时，气候已然变得干爽宜人。花车停在花园中——赤地精灵的后花园里，寻常的玫瑰当然也活不下来，这里有着世界上最耐热的植物。白日里静默的炎炎花在夜晚怒放，乍一看简直是一园子熊熊火焰，透露出浅浅的白色光晕，花香浓郁到了迫人的境地，紫色的凤凰草随风飘摇，衬托着沙土之上金碧辉煌的宫殿，有种如梦似幻的圣洁与壮丽。

两支队伍在温柔夜色中，进入了主楼。

火精灵王盛装接待，使者精灵优雅躬身行礼，分别道，“弗拉姆领主大人，谨代表吾王创世之森守护者奥利芙·萨拉/霜冻之王艾斯雷斯·乌尔夫，向您致以衷心问候。”

祖精灵王在位已久，名号有一长串，使者只念了其中最具代表性的一个，而雪精灵王与维塔诺斯年岁相当，也才加冕不久。

时楼伸出右手，两名精灵依次上前，单手捧起，低头以额触碰他的指尖，最高礼仪的动作美丽流畅，可以用水晶记录下来当做新生精灵教材的程度。

而就在此时，女性雪精灵身后又跟来一人，一把牵住了时楼要收回的手，并有样学样地低头行礼。

立在一旁的菲泽拉皱眉，这名突然窜出来的精灵看上去相当年轻，银发蓝眼天真烂漫，更应该在艾斯兰德的冰湖上玩雪球，而不是出现在这里。她看向那名年长的女性精灵，发现她也是一脸错愕。

众目睽睽之下，时楼默许了他的行为。精灵的额头轻轻碰了碰他的指尖，礼节上无可指摘。然而就在他收回手的时候，指尖传来柔软干燥的触觉，他下意识地蜷了蜷手指，又被得寸进尺地轻轻捏了一下。

时楼：“这谁？”

系统兢兢业业地搜集了好一阵子的资料，数据库庞大，对比后沉默三秒才给出答案：“雪精灵王储，艾瑞卡·乌尔夫，按精灵谱系算，是艾斯雷斯的弟弟。”

时楼：“……”

系统：“他刚才是不是亲了你的指尖？”

时楼若无其事地收回手，那名女性精灵也反应过来，单手放在胸前点头致意，正式向时楼介绍了艾瑞卡的身份。

菲泽拉近乎气恼，她站得最近，没有错过那个小精灵面上闪过一丝幼稚的狡黠。侍女长冷笑一声欲说什么，被时楼抬手阻止。

他打量了一下指尖残存的一点冰雪冻伤，眨眼间就恢复如初。转而撑着下巴饶有兴味地看着艾瑞卡，一个年轻，乃至于可以称为年幼的雪精灵，纤细貌美更胜少女。若论魔力，或许在同伴中遥遥领先，可与赤地精灵王根本不在一个量级。如此不顾死活地挑衅，他想不出对方的意图。

“你代表艾斯雷斯的意思吗？”他问道。

女性精灵上前一步，将艾瑞卡挡在了身后，“尊敬的辛德尔大人，请原谅艾瑞卡的无礼，对外界异常的好奇心让他不顾风险贸然跟随，为了保障王储的安危，我们不得已才将他带入弗拉姆，并非有意冒犯。我们已将此事告知陛下，相信不日陛下将亲自致函向您传达歉意。”

艾瑞卡被她护在身后，眼睛却依旧直勾勾地看着时楼。

王座上的男人闻言就兴致寥寥地收回了目光，原来只是偷跑离家的闯祸小孩。他接过菲泽拉端来的手帕擦了擦手，并不在意在场雪精灵们尴尬的脸色，用过的手帕随手一扔，尚未触地就化作尘埃消失不见。

他示意侍女长可以开始宴请宾客了，指间萦绕的火星子仿佛从来没有出现过。